- Повстанцы звучит как враги, - сказал он. – Мы не такие, - он схватил её за руку. –
Ты видела, Мышка. Ты не была тут долго, но видела. Как голодны люди. Как жесток
король. Как он вытолкнул за стены тех, кто нуждался в помощи.
Его рука. Казалось, она горела на коже. Девушка сглотнула. Её мысли скакали
слишком быстро, чтобы уловить их.
- Ты пытаешься им помочь?
- Мы пытаемся. Я не уверен, что успешно. Мы добились прогресса, люди слушали
нас, но потом… Что же, всё изменилось. Принцесса.
Его власть над нею была слишком жестокой.
- Почему ты мне это говоришь?
- Потому что доверяю тебе. Потому что ты всё поймёшь. И если поддержишь нас…
Всё плохо, но с тобой на нашей стороне у нас будет шанс. Реальный шанс.
Аврора отступила назад, больно ударившись о дверь спиной.
- Ты знаешь, кто я.
Тристан не двигался.
- Да, - сказал он. – Я знаю.
Это невероятно. Её мысли были размыты, она старалась сказать что-то, пыталась
понять, как показала ему правду.
- Как? – сказала она.
- Я знаю, потому что встретил тебя, - сказал он. – Это было не трудно понять.
Она покачала головой.
- Ты ничего не сказал.
- Я говорю тебе сейчас.
Она продолжала качать головой, хватаясь за мысли.
- Ты лгал мне? Всё это время?
- Я не лгал, - сказал он. – Если бы я сказал это раньше, ты бы не вернулась. Я
должен был понять, почему ты тут. Я должен был узнать, что ты была…
- Так вот почему ты со мной проводил время! Это была просто игра!
- Нет, - сказал он. – Ничто не было игрой, - Тристан подошёл ближе. – Я не должен
был говорить правду, но я хотел. Потому что… Ты хорошая. И потому, что я забочусь о
тебе. Я знаю, ты хочешь помочь.
- Помочь? – повторила она. Она попыталась вновь отступить, боролась за
пространство и воздух, но дверной косяк впивалась в позвоночник.
- Я знаю, что тебе не нравятся король и королева, - его глаза буквально
светились. – Я видел в первый день. Ты не тот человек, который выйдет замуж за
рафинированного принца только из-за сказки. Ты не хочешь стоять там и правильно
действовать, поддерживать все кошмары, что они творят, - он говорил всё быстрее и
быстрее, и она не могла отвести взгляд от его лица. – И они делают это с тобой, ты
знаешь. Они тебя выбросят, когда ты станешь бесполезной.
- Я знаю… Конечно, я знаю…
- Тогда это твой шанс всё изменить! Борись с ними!
Она не могла думать. Комната была слишком мала, а Тристан стоял слишком
близко.
- Сражаться с ними? Как?
- Просто расскажи, что происходит в замке, поговори с людьми, которые могут
нам симпатизировать…
- Но почему? Что ты хочешь делать?
- В конце? Мы хотим свергнуть короля.
- Свергнуть? Ты имеешь в виду, лишить его короны, арестовать, запереть?
Тристан не ответил.
Холод пробежался по её коже. Она отшатнулась, пытаясь вдохнуть воздух, но тут
не было места – только спиртовый запах из бочек.
- Ты хочешь, чтобы я помогла тебе убить короля?
- Нет, - быстро ответил Тристан. – Это не убийство, если он этого заслужил…
- Убийство.
- Это справедливость, - возразил Тристан. – Он сделал столько ужасного, был
ответственен за столько смертей. Он убийца. И убить его… Убить его – спасти
человеческие жизни.
Аврора покачала головой. Дышать было слишком трудно.
- Иногда короли должны принимать жестокие решения, - сказала она. – Иногда
солдаты и преступники умирают. Но это не даёт тебе права лишать его жизни .
- Ты понятия не имеешь, какой он.
- Я знаю, что он неприятен. Знаю, что жесток. Но…
- Он стал королём после убийства. Ты знаешь? Он убедил стражника застрелить
старого короля через окно из арбалета, а после он сжег стража на ступенях замка для
совершения преступления, - его голос был стойким. Он не отвел взгялд ни на
милиметр. Каждое слово пронзало её. – А потом он убил своих врагов. Всех
нарушителей спокойствия. Всех, кто мог претендовать на трон. Он сказал, что
причина отсутствия магии – это то, что несколько людей держало её у себя, заставляя
нас страдать и голодать. Если мы сожжём их, как он сказал, магия вернётся в мир.
Принцесса проснётся. И за год всех, кто выступал против него, обвинили и сожгли,
ведь все были так убеждены или так боялись, что не могли его остановить.
Аврора заставила себя посмотреть ему в глаза. В горле застрял странный ком.
- А потом я проснулась, - сказала она, - и люди считают, что он прав.
- Да, - кивнул Тристан. – Поэтому мы нуждаемся в твоей поддержке. Если ты
восстанешь против него, к нам присоединится больше людей. И тогда он не сможет
нас остановить.
Тошнота сдавила её горло.
- Я не могу. Он сделал столько всего ужасного, но я не могу… Не могу помочь тебе
убить его.
- Это не убийство, - Тристан стиснул зубы. Каждый мускул его тела был
напряжён. Его праведный гнев был настолько ясен, что он практически пылал.
- Он что-то сделал тебе, - промолвила Аврора. – Да?
- Что это значит?
- Это имеет значение, - сказала Аврора. – Я права, да? – он говорил, что его
родители умерли. Слишком страшно подозревать такое. Но если то, что она
заподозрила, было правдой…
- Сомневаюсь, что есть кто-то, кто не пострадал лично. Но – да. Да.
Аврора прикоснулась к его запястью.
- Что случилось?
- Он убил моих родителей, - голос Тристана звучал, словно хриплый шёпот. – Пять
лет назад. Была тяжёлая зима, ничего не выросло. Ничего, кроме того, что садил мой
папа. Люди в деревне обвинили его в использовании магии и растерзали его на части.
В прямом смысле растерзали на части, чтобы получить его магию! И когда моя мама
пошла в столицу со мной просить спасения, знаешь, что сделал король? Он обвинил
её в том, что она с ним заодно! А потом по доброте своего сердца он сделал меня
слугой в замке, чтобы я не мог натворить неприятности, - он убрал запястье. – И
говоришь, что он нормальный правитель? Говоришь, что я не должен хотеть его
смерти.
- Нет, - мягко промолвила она. – Я тоже желала бы ему смерти, если бы он сделал
это со мной, но… - в этой комнате всё было слишком близко, - убийству нет
оправданий.
- Это было бы началом.
Она смотрела на лампу на подоконнике. Свет отражался в её глазах.
- Что ты тогда сделаешь? – спросила она. – Усадишь на трон Родрика? Меня?
- Мы не можем, - покачал головой он. – Если мы это совершим, всё изменится.
Люди думают, что ты вернулась из-за всего, что он сделал. Если ты станешь
королевой и спасёшь нас, это только докажет его правоту. Его будут вспоминать, как
героя.
- Итак, ты хочешь, чтобы я помогла тебе уничтожить себя!
- Не так. Ты бы больше не была принцессой, ты станешь важнее! Больше, чем
глупый символ. У тебя будет своё место! У тебя будет жизнь!
- Я не хочу, чтобы ты давал мне жизнь. Я сама могу создать её, свою собственную!
– она закрыла глаза, пытаясь утихомирить растущий в её душе гнев. Она должна
оставаться совершенно спокойной. – А что будет, если всё получится? – спросила она.
– Кто тогда займёт трон?
- Сначала мы должны убить его, - воскликнул он. – А тогда мы продумаем всё
остальное…
Её глаза распахнулись. Неверие испепеляло её.
- Что? У вас нет плана? А что будет, если на трон взойдет кто-то похуже короля?
- Любой лучше, чем он.
- Ты не можешь быть уверен. Ты должен быть глупым, чтобы верить, будто нет
никого хуже. Всегда есть кто-то хуже! – она отступила назад, двигаясь в сторону
двери, пытаясь увеличить расстояние между ними. – Я не могу помочь тебе, Тристан.
Я не могу быть частью этого.
Он сжал руки в кулаки.
- Так ты будешь эгоисткой? Защищаешь своё безбедное существование вместо