- Тыне можешь меняконтролировать!
Камни сжимались вокруг неё, впивались в её кожу, в её рёбра, сжимали лёгкие, пока она не стала задыхаться. Дрожь пробежалась по её спине, по ногам, и Аврора помчалась по лестнице.
Она вбежала в спальню и помчалась к окну, прижималась ладонями к подоконнику, глядя на город, как делала в первый день, когда всё казалось возможным, всё было ошибкой.
Она ошибалась, она поняла это. Аврора сделала вдох, чтобы успокоиться, и стала наблюдать за суетой дня. Она не там, где должна быть. Всё изменилось. Она не могла вернуть время вспять уколом пальца, но она больше не хотела улыбаться и сидеть, и пусть мир переместит её туда, где она нужна. Если она выйдет за Родрика, ничего не поменяется. Она не хотела причинить ему боль или видеть вину его провала, что он не смог заставить её остаться и позволить событиям идти своим чередом. Люди не заслуживают того, чтобы их надежды были разбиты, а жизнь разорвана.
Она больше не могла сидеть, ожидая того, что случится. Надеяться на будущее – какой смысл? Надо идти. Подальше от замка, подальше от этого места. Ей нужно узнать больше о странных силах, что вырвались из неё и повели её вверх по лестнице к этому проклятому месту, обратно туда, где она сто лет назад сделала свой первый выбор.
Она вновь думала о короле, Селестине, Тристане, всех манипуляциях, условиях, что она будет соответствовать плану, прогибаться, как они говорили ей, что делать, наказывали, ненавидели, когда она имела свои мысли. Ненависть наполняла её. Она не исчезнет просто так. Она не превратится в тень, как они хотят. Она не позволит королю испортить всё то, во что она верила.
Она даст королю то, что он хочет. Она пойдёт к алтарю, улыбающаяся и красивая, а после покажет, насколько предательской она может быть.
Двадцать шесть
"Уважаемый Финнеган, - писала она, - спасибо за все ваши добрые слова в моюсторону. Я была бы рада, если бы вы посетили меня перед моей завтрашней свадьбой чтобы укрепить хорошие взаимоотношения между нами…"
Она просмотрела письмо, проверяя, не написала ли ничего предосудительного, ничего такого, что можно было бы использовать против неё. Что-то в ней уговаривало не привлекать Финнегана, но она знала, что не может унизить короля и бежать без посторонней помощи. Если она собирается это сделать, она нуждается в нём.
Оставив записку открытой, чтобы все могли её видеть, так как это казалось невинным, она поспешила к запертой двери.
- Простите, - сказала она своим самым милым, безвредно царственным голосом. – Сэр Лэнфорд, сэрРичард?
- Они уже ушли, - отозвался голос. – Мы можемпомочь?
- У меня есть сообщение для принца Финнегана. Послышалась неопределённаяпауза.
- Принцесса,мынеможемоткрытьэтудверь.Выостанетесьтутдозавтра.
- Я знаю. Я не собираюсьникудаидти. Но Финнеган просил меня о встрече перед свадьбой, и я не хотела бы его разочаровывать. Как и король с королевой, я думаю. Я просто хочу сообщитьему,что могу встретиться в любуюминуту.Если бы вымоглипередать емуотменязаписку,я была бы оченьблагодарна.
Ещё одна пауза.
ему.
-
Положитевашузапискуподдверь,-наконецсказалстражник.–Ияпередам
На мгновение она собиралась выполнить требование, но остановилась.
- Нет! – Финнеган однажды сказал, что важные люди могут делать то, чтохотят.
Пришло время проверить, насколько важной считают её. – Я принцесса, а не какая-то заключённая, которая передаёт секретные сообщения через щель в двери! Вы откроете эту дверь, возьмёте сообщение и отдадите Финнегану, и если он попросит, сопроводите его сюда! Это понятно?
Они долго не отвечали, а после замок щёлкнул.
- Как пожелаете,принцесса.
- Спасибо, - она передала бумагу через узкую щель в двери. – Пожалуйста, скажитеФиннегану,что я с нетерпением жду встречи с ним в ближайшеевремя.
Стражник поклонился.
- Конечно, принцесса, - дверь закрылась сглухимстуком. Она оставалась рядом с нею, слушая звук шагов налестнице.
Она ждала недолго. Прошло совсем немного времени, пока дверь вновь распахнулась и Финнеган вошёл в комнату.
- Как приятно видеть тебя вновь! – воскликнул он,когдадверь за нимзакрылась.
– Я не былтут…О,минимум три года.Тынаконец решила, что мечтала именно о моём поцелуе?
- Да! – резко отозвалась она. – И именно поэтому послала за тобой в преддверии своей свадьбы, чтобы рассказать о своей тайнойлюбви.
- Рад это слышать, - сказал он. –Увы,должен отказаться. Политика, знаешь ли, - он обвёлвзглядомеёкомнату.– Странный выбор. Лестница в камне. И я её не особо помню.
- Может,ты неприсматривался.
- Может.Было кое-что интереснее для меня, - он подарил ей тот же испытывающийвзгляд,какой посылал раньше,когдапытался понятьходеё мыслей или смысл действий. – И каковым жебудетудовольствиеотэтой встречи? Это стоило несколько серебряныхмонет,чтобы прийти сюда, знаешь ли, несмотря на твоё безрассудноеприглашение.Надеюсь,онотогозаслужило,какимоёвремя.
- Я тоже, - она схватила его за руку и отвела от двери, подальше от посторонних ушей. – У меня есть для тебяпредложение.
- Предложение? – он изогнул бровь. – Звучитинтригующе.
- Яхочу,чтобы ты помог мне сорвать моюсвадьбу.Он долго смотрел нанеё.
- Этоозначает,что ты принимаешь моё предложение о союзе? Мы буем прекраснойкомандодй.
- Нет.Нет,это временнаямера.
- Тогдамогу я спросить, что в этомбудетвыгодным дляменя?
- Ябудутебе должна. И ты сможешь унизить короля Джона.Ну,и блага не имеют к этому никакого отношения. Либо ты мой союзник, либонет.
- Конечно, да. И что я долженсделать?
- Отвлечь.Мненужно,чтобыкто-тоотвлёквсехвовремясвадьбы.Что-тодолжно привлечь вниманиестражи.
- Отвлечь людейоттебя?Невозможно.
- Может быть. Я не собираюсь быть невидимой. Я пойду перед толпой,скажу,что яхочу,пусть всесмотрят…А после мне надо, чтобы на меня не смотрели столько, сколько тысможешь.
- Что-токонкретное?
- Тыумный. Тыпридумаешь.
- Почему же, Аврора.Тымне льстишь. И что ты сделаешь? Убьёшькороля?
Сожжёшь замок?
Крошечная часть её вспыхнула при этой мысли. Она могла заставить короля страдать, как она страдала, как заключённые, как Изабель. Но не могла, нет.
- Нет,я кое-чтосделаю.
- Это не звучитдраматично.
- Я не хочу быть драматичной. Я хочууйти. Онусмехнулся.
- Тогдапочему для побега ждать свадьбу? Если хочешь уйти, я могу вытащить тебя сегодня вечером. Скажи слово. И этобудет кудапроще икудабезопаснее.
Она не ответила.
- Видишь?Тыне такая сладкая, как делаешь вид. Но не волнуйся. Япомогу.У меня есть пара идей. Просто завтра дай мне знак, и у тебябудетпомощь. Но скажи… Кактысобираешьсяпокинутьгородпослевсеготого,чтосделаешь?
- Я придумаю. Онулыбнулся.
- Конечно. Но если у тебя не получится, то у меня есть для тебя предложение. Западный край города, за пределами трущоб, и там есть тоннель, который проводит сквозь стены. Просто мимоглавнойбашни, рядом с "Пьяной Феей". Маленький, но ты тоже не огромна.Тысможешь там выйти. И я оставлю тебе кое-что рядом, если хочешь. Помогу напути.
Она едва смогла ему ответить.
- Спасибо.
- Не за что.Тыполна сюрпризов, Аврора. Я с нетерпениемжду,когдаувижу,что ты ещё сможешь сделать, - он бросил на неё весёлыйвзгляд.–Тогдадоутра.