— Откуда ты знаешь, что это не хороший блеф?
— Потому что, Аврора, я знаю.
Почти все карты пропали, когда Финнеган протянул руку за подозреваемым единорогом. Он сунул его в руку Авроры без единого слова. Красная четвёрка.
Пока повороты продвинулись дальше, он подался вперёд, словно пытаясь рассмотреть три оставшиеся карты. Лёгким движением пальца он сдвинул единорога, чтобы тот был невидимым. Аврора скользнула пальцами так, чтобы он пошёл дальше.
Когда Карина потянулась за ним, она взяла не тот.
Эндрю отправил последнюю пару, и Аврора положила с улыбкой единорога на стол.
— Позор! — хмыкнул Финнеган. — Весь двор проиграл новичку. Думаю, я вновь буду наслаждаться этим.
Аврора нахмурилась. Выиграл он, а не она.
— Я устал от игры, — сказал Киль. — Почему бы не сыграть в другую?
Александра посмотрела на Аврору.
— Ты знаешь игры, принцесса? Ты же играла во что-то прежде.
— Да, что-то старомодное!
— Боюсь, — сказала королева, — Аврора научит вас в другой раз, — она стояла за стулом Авроры, хотя та не знала, когда она подошла. — Я должна украсть её к своему столу вышивки. У нас есть много тем для разговора.
— В другой раз, хорошо, — кивнул Финнеган.
Королева улыбнулась.
— Пойдём, Аврора, — сказала она.
Аврора встала и последовала за нею через всю комнату.
— Я предупреждала тебя, что следует держаться от него подальше, — пробормотала Айрис, когда они вышли из слуха. — Не позволяй ему обмануть тебя.
— Мы играли в карты.
— Финнеган ничего не делает просто так. У него есть свои мотивы, поверь мне.
Женщины за вышивкой покосились на них, когда они приблизились, но лишь улыбнулись и закивали. Королева указала на пустой стул, а после села, взяла кусок грубого хлопка и передала его Авроре.
— Практикуйся, моя дорогая, — сказала она, — мы оценим твои навыки и увидим, как это можно использовать.
— Я не умею… — тихо промолвила Аврора, взяв иголку с тканью в руки. Румянец вернулся на её щёки. — Иглы… Мне не позволяли…
— Тогда пора научиться, — сказала королева. — Можно больше не бояться уколоть себе палец.
Иголка казалась холодной и слишком тонкой.
— Да, Ваше Величество.
— Вышей своё имя, — сказала она. — Мы научим тебя, когда увидим ошибки. Проклятья не длятся вечно, моя дорогая.
Аврора перебирала материал, пытаясь пробить его иглой. Ткань зацепилась, она потянула сильнее, наклонилась пониже. Женщины вновь стали говорить о придворных и гостях на свадьбе, и Аврора надавила на иглу пальцем, потянула его вперёд и назад. Слишком тупая игла, чтобы принести вред.
Она взглянула на карточный стол, где велась другая игра. Финнеган сменил место и смотрел на неё и королеву. Он смотрел на неё поверх своих карт, приподняв брови.
Она вновь уставилась на ткань, но всё ещё слишком долго чувствовала этот взгляд.
Глава 9
Когда в ту ночь Аврора пришла в «Танцующий единорог», Тристан стоял у стены у входа, крутя монету в пальцах. Он улыбнулся, как только увидел, что она подошла.
— Мышка! — воскликнул он. — Ты тут. Мне показалось, ты придешь слишком поздно.
— Поздно? Зачем? Чтобы стоять тут?
— Лучше! Ты знаешь о ночной ярмарке на Базарной улице? — он держал монету между большим и указательным пальцем, словно символ торжества. — После того, как я вернулся прошлой ночью, Долорес решила сделать меня ужасно хорошим. Рада видеть меня с такой красавицей, как сказала она. Хотела, чтобы я мог сделать что-то особенное… — он улыбнулся и подбросил монету. — Кто я такой, чтобы отказать старой женщине? Так что, мы идём?
Конечно, она хотела пойти. Но Аврора склонила голову, словно задумавшись над предложением.
— Не уверена, — сказала она. — Что за ночь?
— Это очень интересно! — воскликнул он. — Больше всего повеселиться можно именно там. Жонглёры, пожиратели огня, гадалки, музыка… И, думаю, где-то там будет Крапива.
— Тебе не нужно работать?
— Не-а, у меня свободная ночь. Естественно, Нелл не планировала давать её после моего вчерашнего побега, но у неё доброе сердце. Вот я и обещал отработать денёк где-то на неделе. Так мы идём? — он предложил ей взять себя под руку, и Аврора тут же воспользовалась этим предложением.