— Конечно, — второй протянул свиток. — Я только хотел отдать это принцессе. Письмо с соболезнованиями.
Она протянула руку и автоматически взяла его. Бумага была грубой под кончиками её пальцев — не та качественная, что использовали в замке. Её горло сжалось.
— Спасибо. Можете возвращаться к своим делам.
Её слова были ясны. Он поклонился, и она наблюдала за ним, пока он не пропал с поля зрения.
Когда она вернулась в свою комнату и замок щёлкнул за её спиной, она открыла записку. Та была написана грубо, нетвёрдой рукой кого-то, кто не привык писать.
" Я слышал о случившемся. Король держит это в тайне, но я слышал. И знаю, как это выглядит, но это не я. Это не связано ни с кем из нас.
Ты не в безопасности в замке. Приходи в таверну сегодня вечером.
Поверь мне.
Т.»
Она вновь и вновь перечитывала записку.
Она хотела верить ему. Он был её другом, пламенем, когда все остальные были холодны и мертвы. Но он предупредил её, что не сможет защитить. Он взломал замок, а потом бежал, когда подошла опасность. Он мог заботиться о ней, но больше заботился о деле. Если бы он должен был принести её в жертву, чтобы получить короля… он мог сделать это.
И Тристан не знал о том, кто вокруг него. Он мог верить, что они невиновны, но это не делало его слова правдой.
Это не меняло того факта, что Изабель мертва из-за этих людей.
Она бросила записку в огонь и потом долго наблюдала, как та гореда.
Глава 24
Аврора спала той ночью, хотя не помнила, когда закрыла глаза. Она проснулась от того, что кто-то молотил кулаками в дверь. Солнце ещё не взошло, бросая прохладное красное свечение на её комнату.
— Кто там? — спросила она. Дверь содрогнулась под силой стука. — Я ещё не одета.
— Король вызвал вас, принцесса, — сказал голос. — Готовьтесь. Мы должны вернуться в тронный зал.
— Король? — с чего бы это королю так рано говорить с нею? Она ощутила укол совести.
— Да, принцесса, — сказал голос. — Пойдёмте, или мы вынуждены будем выбить дверь. Он был очень настойчив.
— Моя горничная не тут. Я должна подождать её.
— Не в это утро, принцесса. Сейчас же.
— Хорошо, — кивнула она, гордясь тем, что голос был спокоен. — Мне нужна минута, — она быстро надела простое платье, пальцами провела по локонам, чтобы расплести узлы.
Толпа стражи ждала за дверью. Они окружили её, когда она вышла в коридор, и повели её.
— Приказ короля, — сказал стражник, что говорил раньше, когда заметил её взгляд. — Для вашей защиты.
— Конечно, — она сомневалась в том, что это правда.
Король и королева ждали в тронном зале. Родрик стоял в стороне, в нескольких футах от трона. Его лицо было бледным, волосы торчали под смешным углом — если бы он не был столь трагичен. Королева тоже выглядела бледной, но ледяная маска скрывала её эмоции, горе скрылось за порошком и булавками. Лицо короля было красным.
— Ах, Аврора. Хорошо, что ты присоединилась к нам. — он посмотрел на сопровождающую её стражу. — Стефан, пожалуйста, проследите за дверью снаружи. Остальные свободны.
Стража поклонилась и вышла из комнаты, остался только личный королевский конвой, выстроившийся позади трона, чтобы стать свидетелями того, что будет дальше.
— Аврора, — голос короля был почти весёлым. — Подойди ближе, чтобы я мог видеть тебя.
Он не улыбался. Его голос был, как у той весёлой фигуры на празднике, но глаза тверды и холодны, как два камня в лунном свете. Словно потянувшись за словами, Аврора прошла по комнате. Только отзвуки её шагов нарушали тишину. Она остановилась в нескольких шагах от него, руки опустились по бокам, она пыталась держать подбородок высоко, а лицо уверенным.
— Я полагаю, ты понимаешь, почему тут.
— Нет, Ваше Величество, — она отказалась опускаться в реверансе, ведь не понимала, что происходит. — Стража ничего не объяснила.
— Я не думаю, что они должны были объяснять. Уверен, вы помните несчастный случай на банкете. Уверен, помните подозрительные обстоятельства смерти моей дочери.
— Да, — её голос сорвался на этом слове. — Конечно, я помню.
— Не самое лучшее предзнаменование для свадьбы, уверен, согласитесь. Я бы сказал, что мы должны независимо от обстоятельств исследовать некоторые вещи.
— Вы хотите отложить свадьбу?
— Я хочу пояснить ту ночь. Вы должны увидеть, как это выглядит. Ваш побег из комнаты, разговор с певицей, которая только что пришла, в последнюю минуту, когда принесли десерт. Моя дочь съела яд своей собственной вилкой.