Как только Райли отпустила Джейми, Айви обняла её с таким же энтузиазмом.
– Если кто и заслуживает счастья, милая, то это ты. – Она повернулась к Данте, нахмурилась. – Готова поспорить, что ты чувствуешь себя идиотом из-за того, что так долго игнорировал влечение к ней.
Вообще-то так и было. Не было необходимости сыпать соль на раны. После работы Данте отвёз Джейми на обед в Стейкхаус, но вместо того, чтобы отправиться домой, как они изначально планировали, они провели весь день вместе.
Сначала они отправились в мороженицу, в которой, как утверждала Джейми, было самое лучшее мороженое – так и оказалось, – затем походили по магазинам, чтобы купить подарки малышу Каю. Данте и не подозревал какой материнский инстинкт был в Джейми.
Данте нравилась такая часть неё, ему нравилось знать, что, когда Джейми забеременеет, она будет счастлива.
Он не стремился заводить деток, но не был тем, кто считает, что для них сейчас не самое лучшее время.
Не важно, когда ты заводишь детей, это неминуемо приводит к потрясающему до самой души опыту, который оказывает влияние на всё. В случае Данте, это нанесёт ощутимый удар по его работе и времени, которое он ей уделяет.
С момента встречи Джейми, Данте выучил урок о том, что важные люди в его жизни должны идти всегда на первом месте.
Когда это наконец-то случится с ним и Джейми, когда она забеременеет, он будет чертовски горд и самодоволен.
Поход по магазинам закончился в шесть вечера. Данте позволил Джейми уговорить его сходить в кино на недавно вышедший фильм ужасов.
Он так давно не был в кино и был доволен больше, чем ожидал, отчасти из-за того, что им с Джейми удаётся договориться. Данте пообещал, что они повторят такой денёк.
Конечно, они проводили время вместе довольно много, но очень редко весь день находились в компании друг друга. Данте пообещал себе на будущее выделять один день в неделю, чтобы проводить его только с Джейми, чтобы ходить с ней куда-нибудь или просто ничего не делать.
На территорию стаи они вернулись в половине девятого вечера. Петляя по туннелям в направлении спальни, смеясь над сценой из фильма, Джейми внезапно осознала, что дома как-то подозрительно тихо.
Когда Данте и Джейми вошли в гостиную, стало понятно почему.
Джейми почувствовала её раньше, чем увидела, и мгновенно волчица забила тревогу, зарычала и выпустила когти.
– Данте! О мой бог, я так рада, что ты вернулся!
Данте в недоумении моргнул, когда Лори вскочила с большого кожаного кресла и в мгновение ока повисла на шее Беты.
Прежде чем услышал устрашающее рычание за спиной, Данте отцепил от себя Лори и за плечи отодвинул назад. Его волк рычал, противясь тому, что Данте прикасается к другой женщине.
На лице Лори появилось недоумение, а затем она встретилась глазами с Джейми. Очевидно, пара Данте не выглядела дружелюбной, потому что Лори вздрогнула и тяжело сглотнула.
– Лори, что ты здесь делаешь? – Данте заметил, что в гостиной присутствовала большая часть стаи, и счастливыми они не выглядели.
– Мне некуда было пойти. – Глаза Лори наполнились слезами, но трудно было сказать подлинные они или нет.
Лори плюхнулась обратно в кресло.
– Дело в Блейне. Он… Просто скажу, что он поработал кулаками. Я годами терпела это. Он моя пара и отец моего сына, и мне приходилось. Но я больше не могу этого выносить, ведь в последний раз он набросился с кулаками на Лифа, а с этим я смириться не могу.
– Где Лиф? – Ощущая гнев и дикий дискомфорт своей пары, Данте взял Джейми за руку.
– Грейс увела его на кухню покормить.
– Не хочу показаться равнодушным, но почему ты приехала сюда? Твой отец – альфа стаи. Нужно было ехать к нему.
– Мои родители ещё десять дней будут в отпуске. Никто в стае больше не может защитить меня от Блейна, и я не могла остановиться у родственников из других стай, потому что он может догадаться нагрянуть туда. Я думала поехать к Джошу, но не уверена, что он не встанет на сторону Блейна и не позвонит ему. Это единственное место, где Блейн не стал бы меня искать.
– И ты хочешь остаться здесь? – спросила Джейми, её тон был опасным, но лишённым всей той физической боли, что она испытывала. Не пройдёт много времени, когда волчица попытается завладеть контролем, ведь она видела в женщине перед собой угрозу их паре с Данте.
Ощущая состояние волчицы, Данте отпустил руку Джейми и скользнул ладонью под её волосы к основанию черепа.
Все, кто видел это движение, интерпретировали его как простое ласковое касание, а не движение, направленное на успокоение волчицы.
Лори его тоже увидела, и ей оно совсем не понравилось.
Движение не заставило волчицу Джейми отступить, но чуть успокоило.
– Только до возвращения моих родителей.
– Данте, Джейми, – начал Трей, – думаю, нам нужно поговорить у меня в кабинете. Наедине, – добавил он, когда Лори собралась последовать за ними.
В ту секунду, как они оказались в кабинете и дверь захлопнулась, Джейми заявила альфе:
– Она не может здесь остаться.
Он не удивился.
– Джейми…
– Нет, она серьёзно не может здесь остаться, иначе я её убью. – Она не сможет остановить ни себя, ни волчицу.
– Поверь мне, я не заинтересован в том, чтобы гости – особенно, такие, которые причинили Данте боль, – оставались в моей стае. Единственная причина, почему Лори впустили – это ребёнок. Я плохо почувствовал бы себя, выгнав ребёнка, которому могут причинить боль.
Этого стоило ожидать, учитывая, что сам Трей стал папочкой. Джейми бы тоже чувствовала сочувствие, если бы не одно:
– Она лжёт.
– Мои инстинкты говорят, что ты права, но сейчас, когда у меня появился Кай… – Трей вздохнул. – Не знаю, как это объяснить. Просто скажу, что стал больше заботиться и защищать детей.
Джейми повернулась к Данте.
– Ты ей веришь?
Он покачал головой.
– Не могу понять, в чём состоит её игра. Но, как и Трей, не могу выгнать отсюда Лифа. Я знаю, что Блейн способен на рукоприкладство. Если никогда прежде он, может, и не бил их, то уж точно придёт в ярость, узнав, что они сбежали, да ещё и в мою стаю. Не думаю, что и тебе хочется выгонять отсюда ребёнка.
Данте был прав. Джейми такого не хотела.
– Ты уже позволил ей остаться? – спросила она Трея.
Он покачал головой.
– Сначала я хотел поговорить с тобой. Я могу понять, что для вас двоих такая ситуация может оказаться сложной, так что в таком случае я, – несмотря на то, что это идёт вразрез с моими убеждениями, – попрошу их уйти. Моя стая на первом месте.
Так что, если Джейми хотела, чтобы стерва свалила отсюда и объяснила бы Трею, что ей сложно обитать рядом с женщиной, в которую Данте когда-то был влюблён и с которой частично запечатлелся, Трей бы настоял на уходе Лори.
Как бы сильно Джейми этого не хотела, но – чёртовы моральные принципы! – она не считала, что её чувства важнее безопасности десятилетнего мальчика.
– Я справлюсь.
Испытывая гордость к своей паре, Данте обнял Джейми и притянул к себе.
Через связь он знал, что она не верит, что у неё получится с этим справиться, но постарается сделать это ради Лифа.
Данте уже был почти настроен настоять, чтобы Трей оказал матери с сыном в убежище.
Он хотел разделить со своей парой эту боль и просто приказать выгнать ту женщину, которая больше для него ничего не значила и была лишь плохим воспоминанием. "Десять дней", – напомнил он себе.
Десять дней и она исчезнет из их жизней.
– Но сначала ей придётся кое-что послушать.
Прежде чем Данте удалось спросить, что Джейми имела в виду, та уже вышла из кабинета. Данте и Трей последовали за ней в гостиную. Джейми подошла к креслу, на котором сидела Лори, и наклонилась, чтобы смотреть ей в глаза.
– Как ты уже догадалась, – начала Джейми с предупреждением в голосе, – ты со своим сыном можешь остаться. Но послушай и запомни. Ты никогда снова не прикоснёшься к Данте. Никогда, – прошипела она. – Не пойми меня неправильно, но я надеюсь, ты меня проигнорируешь и тем самым дашь повод выволочь тебя из дома за волосы и выбить всё дерьмо. Но если тебе этого не хочется, то держи свои маленькие шаловливые ручонки подальше от моей пары.