- Я хочу ее! - громко объявил альфа, а я чуть не осела.
- Помолвка на балу! - радостно и как-то неуместно объявил старенький распорядитель. Беты завыли, а их глаза засветились в полумраке погасших от сквозняка свечей.
Отец побледнел, отрицательно мотая головой.
Альфа плотоядно улыбнулся, обнажая клыки.
Глава 5
Внутри все похолодело.
- Разрешите мне пригласить вас на танец, - произнес Сигурд, и не дождавшись ответа, резко дернул к себе.
Я потеряла равновесие, падая ему на грудь.
Мне казалось, что от него исходит что-то тяжелое, давящее, подавляющее волю. Даже если бы мне захотелось закричать, я бы не смогла.
- Вы так переживали! Столько лет ожидания! Блестящая партия! - слышались поздравления со всех сторон. - Поднимем бокалы за молодых!
Музыка грянула, отрезая нас от перешептываний зала, а Сигурд, закружил меня и резко прижал к себе, не давая опомниться ни на мгновенье. Я стояла к нему спиной, чувствуя его дыхание в своих волосах.
Какой-то господин похлопал отца по плечу, громко поздравляя с удачной помолвкой.
Отец стоял белее снега.
Меня снова крутануло в танце, а я увидела недовольное лицо хозяина. Герцог - дракон стоял с бокалом и внимательно следил за нашим танцем.
Меня рванули к себе, не давая перевести дух.
Никто больше не смел танцевать. Гости стояли вокруг нас, а я чувствовала исходящую ненависть в каждом движении Сигурда. Он как - будто наслаждался этим пугающим танцем.
Меня резко дергало в стороны, переламывало через его руку, поднимало так стремительно, что темнело в глазах.
- Альфа не появлялся уже сколько лет… - слышала я осмелевший шепот в зале. - Видимо, что-то случилось…
- Ах, какая страсть! Я хочу себе настоящего зверя… - послышался громкий завистливый женский всхлип. Толстый маркиз - хомячок, стоявший рядом с завистливой красавицей, опрокинул в себя бокал.
Танец все не прекращался. Я чувствовала, как от альфы исходит нечто, вселяющее первобытный страх. Что ему нужно? Неужели он действительно решил на мне жениться?
- Моя сестра выходит замуж! Я следующая! - слышался радостный голос Тесс, которая прыгала рядом со своим красавцем - графом.
Оказывается, она всю ночь молилась богине любви, чтобы она дала мне сегодня хорошего мужа. О чем тут же узнал весь зал!
“Драконы - не оборотни! На кости не бросаются!” - пронеслись в голове ставшие почти пророческими слова нянюшки.
- Хорошего мужа… - с сомнением прошептала я, глядя на красивое лицо альфы.
- Молитвы богини были услышаны! - склонился ко мне Сигурд. Он резко дернул меня на себя под завистливый женский “ах”, прокатившийся по залу. - Сложно представить лучшего мужа, чем оборотень!
“О, богиня!”, - послышались женские всхлипы. - “За что ей такое везенье! Четыре года обтирать стенки балов! Да ее всего три раза приглашали на танец! И это был ее отец! А тут альфа! Срочно худею! Пошел отсюда со своими закусками!”
- Жаль, что многие невесты не переживают первую брачную ночь, - оскалился Сигурд в улыбке. - Но раз однажды смерть обошла тебя стороной, то может пощадит и в этот раз… Хотя…
Его взгляд скользнул по мне так, словно лезвие ножа по коже.
- Я буду милосердным… - прошептал он, прижав меня к себе так, что его дыхание опаляло мое ухо. - Сейчас я уйду. А у тебя будет время попрощаться с отцом и сестрой…
Меня развернули так, чтобы я видела потемневшее лицо отца. С одной стороны моего мистера Шепарда стояла та самая волчица. Ее рука в черном кружеве сжимала траурную брошь на груди. Я даже не знала, кто нарисован на ней… С другой стороны от отца стоял волк. Казалось он нависал своей угрюмой фигурой и вот-вот разинет жуткую волчью пасть.
Меня подвели к ним так близко, что я слышала слова волчицы.
- Страшно? Мне тоже было страшно… А теперь мне нечего бояться… - хрипловато произнесла она. А я заметила, как ее лицо стало вытягиваться, превращаясь в волчью морду. Гости, стоявшие рядом стали осторожно отходить.
- Астрид! - рыкнул Сигурд, а ее лицо стало прежним. - Держи себя в руках. Мы не опустимся до их уровня!
Волчица сделала глубокий вдох, полоснув лезвием ненавидящего взгляда всех присутствующих.
- Альфа, я приглашаю вас в свой кабинет, - произнес подошедший герцог. А я смотрела на него с такой мольбой. - Я вижу, нам есть что обсудить.
“По-мо-ги…”,- пересохшими губами выдохнула я, глядя в бирюзовые глаза дракона. Я не понимала, что происходит. При чем здесь я и моя семья?