— Мэтт, это наш самый безопасный маршрут. Его знаем только мы, — друг бросил взгляд на танцующую девушку. Элис действительно была великолепна, воплощение грации и красоты. Но после выступления моей ведьмочки все остальные девушки казались тусклыми и безжизненными.
— Уверен, что нам не стоит рассмотреть другие варианты? — Мэтт продолжал настаивать, нахмурив брови. — Я не доверяю этой затее на сто процентов. Есть слишком много переменных, которые могут сыграть против нас.
Я откинулся на спинку кресла, наблюдая за тем, как Элис наклонилась к своим поклонникам, оставляя шлейф волнения и недоумения.
— Мы рискуем гораздо больше, если выберем более открытый маршрут? — Колл сделал пару глотков кофе. Он был прав, из всех нас он самый спокойный и сдержанный.
— В конце концов, я уже давно в этом бизнесе, и у меня есть свои источники, — добавил я, поглаживая край бокала. — Можно доверять только тем, кто с нами. Мы в этой истории до конца, и я не собираюсь останавливаться из-за возможных рисков.
Два дня Анна, с неукоснительной точностью следуя моим указаниям, старательно избегала наших встреч и даже самого моего общества. Я настойчиво просил её временно оставить работу и остаться дома. Мы жили всего в нескольких метрах друг от друга, но каждое мгновение, проведённое вдали, вызывало во мне необъяснимую, невыносимую тоску и сожаление о принятом решении. В голове настойчиво крутилась мысль о том, чтобы установить скрытые камеры, чтобы смотреть, что ведьмочка делает в моём пока меня нет.
Вернувшись раньше времени, я замер в изумлении. Передо мной предстала поистине захватывающая сцена: Анна, босая, стояла у плиты, облаченная в огромную футболку, которая была ей явно велика на два размера, при этом прикрывала только попку, делая ноги ещё стройнее. Я молча наблюдал за ней, подмечая каждый её жест. Она повернулась, разрушая момент. Подпрыгнула, увидев меня.
— Да чтоб тебя, — схватившись за сердце, сорвалось с её губ.
Анна, всё ещё растерянная, быстро поправила футболку, но я заметил, как её щеки слегка покраснели.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, стараясь вернуть себе уверенность.
— Логично, что я тут, это ведь мой дом
Она вздохнула, одновременно раздражённая и трогательная, как будто вся её защита рассыпалась.
Делаю шаг вперед, чувствуя, как пространство между нами с каждым мгновением медленно, но неумолимо уходит в небытие, подобно действию невидимого магнита.
— Ты вся дрожишь, — прошептал я, делая ещё один шаг.
Глава 9. Новые эмоции
Ринна (Анна)
Первая ночь предстала передо мной как кошмар, окутанный мраком. В моём сознании возникли образы родных — мамы и папы, но особенно ярко выделялось лицо мужчины, чья жизнь была оборвана Алистаром. Я пыталась представить себе его судьбу, его мечты и страхи, и сердце моё сжималось от невыносимой боли и ужаса.
Во сне ощутила, как чудовище сжало свои руки вокруг моей шеи, стремясь задушить меня. Я задыхалась, пытаясь ослабить его хватку измученными руками, жадно вдыхая воздух, но всё было тщетно.
Когда тьма сомкнулась вокруг меня, я почувствовала, как теряю себя, как размывается грань между реальностью и кошмаром. В этом бесконечном мраке искала спасения, но слышала лишь глухой звук своего сердца, бьющегося в унисон с глубокой тревогой.
В каждой попытке вырваться на свободу ощущался недостаток воздуха и обречённость, словно мрак заползал в мою душу, стремясь поглотить меня целиком.
Когда пробудилась ото сна, измученная и объятая страхом, воспоминания о событиях минувшего вечера обрушились на меня с неистовой силой. Я взирала на своё отражение в зеркале с ужасом, не узнавая себя. Лицо, искажённое страхом и тревогой, казалось чужим, наложившим на душу печать безысходности.
Только холодный душ, струящийся водой, смывающий остатки кошмара, смог немного привести мои мысли в порядок и утихомирить бурные эмоции. Холод пробудил меня, хотя бы на мгновение, от удушающего чувства безысходности. Теневые воспоминания всё ещё кружили в моей голове, но я ощущала, как капли воды стекали, словно очищая мою душу, оставляя на плечах лишь лёгкий налёт тревоги.
В эти мгновения растерянности и страха, когда каждое дыхание было усилием, осознавала, что мне необходимо найти в себе силы для нового начала, для выхода из этого мрака, который безжалостно окружал меня.
За дверью уловила звук закрывающейся двери. Сквозь узкую щель заметила его: в безупречном костюме он покидал комнату, увлеченно набирая сообщение на своем мобильном телефоне.