— Боюсь, твои желания не возможны.
— Возможны, — упрямо повторила она. — Я не подхожу вашему брату. Найдите ему другую кормилицу, а меня отпустите на все четыре стороны.
— Вот тут, Мария, ты сильно ошибаешься.
Не хорошее предчувствие закралось в сердце.
— То есть?
— Ты очень хорошо подходишь Демьяну.
— Да с чего вы это решили?! — воскликнула девушка и от злости топнула ногой.
— Это решил не я. Это решил Демьян. Он только что мне об этом сообщил. И просил позаботиться о тебе.
После последних слов Марии стало совсем худо, и она нахмурилась.
— Позаботиться обо мне? Что это значит?
— Всё очень просто. Мы ожидали подобного поворота событий, я тебе скажу больше, мы надеялись на такой исход. Ты — дочь альфы, мы уважаем Аркадия, и чтим его семью. Ты должна походить на отца, ты его кровь и плоть. И мы не сомневались, что делаем правильный выбор, когда посылали за тобой.
При упоминании об отце, Мария сразу сникла. Она знала, что не соответствует его силе и достоинству. Окажись он на её месте, повел себя иначе.
А она….
Она только и способна на то, чтобы ночью бегать по лесу да кокетничать с молодыми волками.
Ни что серьезное ей доверить нельзя.
— Я только что вышла от…Демьяна, — прежде чем произнести его имя, ей пришлось прочистить горло. Одно его имя приводило её в непонятное волнение. — Когда он успел тебе сказать, что я подхожу ему?
Мария тоже решила перейти на «ты».
— Для озвучивания своего решения не требуется много времени.
— Как у вас всё просто! И никому в голову не пришла мысль, что вы задеваете чувства другого человека и идете против его воли?
Тут на лице Арсения появилась снисходительная улыбка, не предвещающая ничего хорошего.
— Тебе сказать правду или соврать? Если правду, то она такова, что меня абсолютно не интересуют чьи- либо чувства. Чьи-либо желания. Чья-либо жизнь. Только моя семья.
Скрытая угроза прозвучала.
Но разум Марии затуманился, и она не вняла предупреждению.
— Вы нас победили, но это не значит, что мы вам будем подчиняться вечно! — яростно выпалила она, чем вызвала циничный смех вампира.
— Правду говорят, что юным волчицам не хватает выдержки и …ума. Мария, не заставляй меня пожалеть о том, что я выбрал тебя. И не заставляй применять силу. Тебе это не понравится.
— А, может, я готова рискнуть?
— Когда не можешь обращаться? — Арсений сделал шаг вперед, Мария назад, и её спина уперлась в косяк арки.
Она сама уже не понимала, зачем спорит с предводителем дома Даровых, зачем сопротивляется очевидным фактам, но остановиться не могла.
— Откуда тебе об этом известно?
— Ты думаешь, ты первая волчица, побывавшая в этом доме?
Он наступал на неё, и у неё мелькнула мысль, что от физической расправы ей не уйти. Если Демьян её не придушил, то с Арсения станет. Он — глава клана. А она вместо того, чтобы подчиниться и вести себя благоразумно — спорит и раздражает его.
— Я не хочу знать, какая я по счету девушка, которую вы используете в своих грязных целях. Но ты прав — из-за потери крови я не могу обратиться, а, значит, противостоять тебе. Ты легко можешь разорвать меня на части.
Арсений кивнул.
— Я рад, что ты это понимаешь.
— Трудно не понять, когда тебе угрожают в открытую.
— Тогда, надеюсь, мы закрыли тему о твоём уходе.
— То есть ты настаиваешь на том, чтобы я осталась?
— В твоё распоряжение выделен дом рядом с садом. Тебя сейчас проводят. Всё необходимое ты найдешь там, если что-то понадобится ещё, ты можешь смело говорить мне.
— Не слыханная щедрость, — Мария никак не могла остановиться, хотя и подозревала, что переступила опасную черту.
— Хватит, волчица, — отрезал Арсений, решив, что достаточно терпел выходки зарвавшейся девицы. Его голос не терпел возражений, глаза потемнели, стали иссиня-черными, а кончики клыков угрожающе мелькнули сквозь сжатые губы.
Как и говорил Аркадий, её проводили к выделенному дому. Мария прикусила нижнюю губу, чтобы не охнуть от восторга. Если замок Даровых не произвел на неё впечатления, не смотря на то, что был богато обставлен, и каждая вещь в нем кричала о роскоши и власти хозяев, то этот дом, как нарочно, полностью соответствовал её вкусу.