– Хорошо, но поедем не утром, в свой выходной я хочу встать не в шесть утра. И даже не в десять.
Алик согласно закивал и сразу же позвонил свекрови: «Да, мамочка… Да, мы поговорили. Да, Ева завтра съездит. Ну, у неё дома есть дела. Не все так плохо, сегодня был вполне приличный ужин. Она заедет за тобой после обеда. Риелтор будет только вечером? Отлично. Возьмете такси? Хорошо, договорились».
Разговор Алик закончил уже в кровати. Ева успела натянуть пижаму и лежала с закрытыми глазами, когда муж чмокнул её в щеку, пробормотал что-то про усталость и повернулся спиной.
«Господи, можно подумать, я собираюсь заставить его отдать супружеский долг с процентами. Так, стоп! Он действительно устал. Целый день на работе, потом мать возил по магазинам в час пик. Наверное, это кризис. В семейной жизни они случаются регулярно», – Ева не первый раз пыталась себе объяснить приступы саркастических замечаний в адрес любимого, – «Я зажралась или он поменялся? Неужели Алик был таким, когда мы познакомились… Про маму я не слышала до подачи заявления в ЗАГС. Зато на регистрации Маргарита Гавриловна рыдала в голос, и это было дико». Она повернула голову и посмотрела на спящего мужа. Лицо его стало безмятежным, разгладились капризные складки у рта. Она протянула руку и нежно погладила мужа по груди.
***
Свекровь позвонила сама, чтобы назначить время и место встречи – восемь вечера на Звенигородской. Без пяти восемь девушка стояла у выхода из метро. Через полчаса она набрала свекрови, а потом мужу. «В настоящее время абонент не может ответить на ваш звонок», – сообщил автоответчик на обоих номерах. «Сговорились они, что ли? Еще пять минут и ухожу. Пусть потом Алик хоть месяц к матери ужинать ходит», – Ева разозлилась не на шутку. Когда она собралась нырнуть в метро, зазвонил телефон. Маргарита Гавриловна извинялась, что чуть-чуть задержалась у подруги. Но такси она уже вызвала и скоро будет. Неприятности на этом не закончились. Таксист «перепутал» адрес коттеджа. Ева подозревала, что ошиблась свекровь и, зная характер «второй мамы», была уверена, что та не признается.
Кататься по городу пришлось больше часа. Всю дорогу Маргарита Гавриловна вещала про уникальное предложение. Оказывается, продавалось бывшее имение купца Симакина. Всего за три миллиона.
– Долларов?
– Ну что ты!!! За три миллиона рублей.
– За такие деньги в том районе можно купить только комнату в коммуналке на девятом этаже. Без балкона и с клопами.
– И я о том же! Представляешь, как повезло?
– У нас нет трех миллионов.
– Ничего страшного. Я дам на первый взнос, ты оформишь на себя ипотеку.
Ева решила не спорить. Купить памятник архитектуры в одном из старейших районов города за три миллиона деревянных невозможно. Это или какая-то афера, или чья-то шутка. Сейчас приедет риелтор и все прояснится.
До купеческого дома добрались около одиннадцати. Двухэтажное здание пряталось за высоченным каменным забором. Ева замерзла, проголодалась и могла думать только о горячей ванне. Маргарита Гавриловна названивала агенту, ругалась и обещала уехать прямо сейчас. В конце концов, выяснилось, что ключи от ворот и от самого особнячка лежат в тайнике за почтовым ящиком. Дверь открыла свекровь, и Ева зашла в дом, надеясь хоть немного согреться. Почему-то не включилась ни одна лампа и через анфиладу комнат они прошли освещаемые лишь призрачным лунным светом. В доме было еще холоднее, чем на улице, Ева бежала трусцой, чтобы быстрее выполнить данное мужу обещание.
– Стой!
От неожиданности девушка замерла посреди большого зала. Свекровь, как заправский фокусник, вытащила из рукава бумажку и начала читать какую-то абракадабру. После первых слов сквозь ковер стали проступать огненные линии, под ногами у девушки засветилась пентаграмма. Еве стало жутко. Выйти за круг не получалось, она словно натыкалась на стеклянную стену. Маргарита Гавриловна тоже тряслась от страха, но было видно, что она знает, чего именно боится. Руки с листком дрожали, голос внезапно охрип и напоминал карканье.
– Quod ita sit!!! – просипела вредная старуха. В тот же момент нестерпимым светом вспыхнули люстра и настенные бра. Ева потеряла сознание.
***
Очнулась она от того, что грудь и горло сдавило чем-то тяжелым и горячим. Осторожно приоткрыла глаза и взвизгнула – прямо на ней лежал здоровенный дымчато-серый котяра. Ева замахала руками и зверь соскочил на пол. Потянулся, всем видом демонстрируя, что нисколько не боится незнакомку. Сел «копилочкой», обернув лапы пушистым хвостом.
– Кыш! – Ева махнула рукой.