Мама рассмеялась и поцеловала Леву. Потом погладила ножки и сказала, что противные иголочки скоро исчезнут. Она перестелила ему постель, накрыла одеялом и погладила по голове.
– Ты не сердишься? – спросил Лева.
– Ну что ты, – сказала мама, – ведь я так тебя люблю, мое солнышко!
Глава о том, как Лева и Грэсси потерялись в магазине
– Сегодня мы поедем в торговый центр, – сказала мама утром. – Надо купить тебе шапку и…
– Игрушку! – перебил ее Лева и даже запрыгал на месте от радости.
– Нет. Шапку и варежки. – Мама посмотрела строго, но потом улыбнулась. – А потом мы поедим мороженого. Но ты должен хорошо себя вести.
– Ладно, – тихо сказал Лева и сделал печальные глаза: вдруг мама передумает насчет игрушки. Но мама его печальных глаз не увидела и ушла готовить завтрак.
– Мы поедем в торговый центр, – сообщил Лева своему новому другу Грэсси, когда за мамой закрылась дверь, – поедешь со мной?
– С радостью! – воскликнул Грэсси.
Он свернулся клубочком и удобно разместился в кармане Левиных брюк.
Лева съел три вкусных блинчика, которые испекла мама. Незаметно он отрывал от них маленькие кусочки и складывал в карман, потому что хотел угостить Грэсси. Из кармана доносилось тихое чавканье – блинчики пришлись Грэсси по душе.
Потом мама надела Леве курточку, завязала старую шапку, которая стала слишком мала для умной Левиной головушки, и они поехали за покупками.
Торговый центр был большой, но Лева совсем не боялся. Он с любопытством рассматривал яркие витрины и все хотел подойти поближе, чтобы лучше все изучить, но мама крепко держала его за руку и вела за собой. Наконец, они пришли в магазин, где продавали детскую одежду. Мама отпустила Левину руку, она подумала, что теперь сын никуда не денется, и пошла рассматривать шапки.
– Сколько стоит такая шапочка? – спросила она у продавца, показывая на темно-синюю шапку с вышитыми корабликами.
Лева участия в выборе шапки не принимал. Это было совсем не интересно. Вот если бы мама предложила ему купить игрушку, тогда бы он ей рассказал, как надо выбирать.
Из кармана высунулась мордочка Грэсси. Его желтые глазки весело смотрели вокруг.
– А я видел, где магазин игрушек! – сообщил он.
– Где? – оживился Лева.
– Пойдем, покажу!
Лева оглянулся на маму. Она продолжала разговаривать с продавцом, а на сына совсем не обращала внимания.
– Я, наверное, не могу… Мама расстроится!
– Да она и не заметит ничего. Мы быстро, только посмотрим и назад.
Лева не хотел, чтобы мама расстроилась, но он очень хотел посмотреть игрушки. Действительно, что плохого в том, если он отойдет на пять минуточек?
– Ладно, пошли! – решился мальчик.
– За мной! – пискнул Грэсси и махнул лапкой в сторону выхода.
Они пошли по этажу, потом поднялись на эскалаторе, потом спустились по лестнице. А магазина игрушек все не было. Лева стал волноваться.
– Где же ты его видел? – спрашивал он у Грэсси. Но вид у Грэсси был растерянный. Он смущенно потер лапкой лоб и сказал:
– Кажется, я забыл. Ладно, пошли назад.
Они поднялись по лестнице, спустились на эскалаторе, прошли по этажу. Но магазина с детской одеждой не было. Был магазин с едой для кошек и собак. Было много магазинов с одеждой для взрослых дядей и тетей. Был даже магазин с жвачками, и в другой раз Лева обязательно бы в него заглянул, но сейчас ему было не до жвачки. Ему стало страшно. И совсем уже не хотелось игрушек, а хотелось только, чтобы мама была рядом.
Лев шмыгнул носом и сказал:
– Это все ты виноват, Грэссище! Зачем я тебя послушал!
– Так и не слушал бы! – обиделся Грэсси и спрятался в карман.
Леве стало так грустно, что он заплакал, как маленький, хотя был уже большим мальчиком. Это он точно знал, ведь только вчера мама отмечала его рост на двери синим карандашом, и Лева своими глазами увидел, что подрос на целый сантиметр. А теперь стоял и плакал, как малявка.
– Почему ты плачешь, малыш? – спросила его незнакомая женщина с добрым лицом. – Ты потерялся?
Но Лева обиделся на «малыша» и не ответил. Только заплакал еще горше.
И вдруг он увидел, что к нему по коридору спешит мама. Мама была бледная и немножко злая, потому что она сжимала губы, а так мама делала только тогда, когда сердилась. И Лева даже подумал, что ему сейчас «всыплют по первое число». Так говорила сестра Маша, когда хотела его напугать. Например, когда Лева нарисовал в ее тетради замечательного робота, Маша топала ногами и кричала, что «всыплет ему по первое число». Что она собирается ему всыпать и куда, Маша не объяснила, но звучало это предупреждение зловеще.