Глава 3. ВГМ-12
— Гретуличка! Греточка! Я так рада, что ты уже здесь! — Аля подхватила на руки и обняла озябшую птицу. Утро выдалось прохладным.
— Кар! Конечно, я здесь. Два часа тебя жду, — ворчала Грета, прижимаясь к девочке, чтобы согреться.
— Я тебе печенье принесла. Овсяное! — Аля достала из кармана сладкое лакомство и разложила его на лавочке.
— Кар! Вкусно! Хорррошо! — Грета принялась клевать это печенье. От удовольствия она прикрыла глаза, а когда склевала последнюю крошку, вздохнула и попросила:
— Свари мне гррречневую кашу. С фаршем.
— Ой. Ты любишь гречку? Я тоже. Обязательно тебе завтра ее приготовлю. Это проще простого!
— Хорррошо! Кар!
— А ты мне за это все расскажешь: что с тобой произошло, кто исчез. Договорились? — Аля укрыла подругу своей курточкой, чтобы птица быстрей согрелась, и приготовилась слушать.
— Кар! Пропал мой друг, вернее… — Грета на секунду задумалась, а затем выдала: — мой отец! Николай Петрррович. Да, он мне как родной.
— Как это — отец?
— Я появилась на свет в инкубаторе. Первый, кого я увидела, был Николай Петрович! — сообщила птица и с теплотой в голосе добавила: — Он очень добрый. Хоррроший. Заботливый.
— Да ладно! — не сразу поверила девочка. — Зачем ему дома инкубатор?
— Нет. Все оборудование находится в лаборрратории генетики.
— Какой-какой лаборатории? — переспросила удивленная Аля.
— Генетики! Мое имя ВГМ-12, то есть Во́рон Генно-Модифицированный 12. — Грета понаблюдала за реакцией девочки и, довольная произведенным эффектом, добавила: — Экспериментальная я!
— Постой-постой… Ты — генно-модифицированная воро́на? Уф… Еле выговорила, — ошарашенная такой новостью, Аля уставилась на Грету.
— Не воро́на, а во́рон! — изобразила обиду птица и продолжила. — Да. В стадии эмбриона, то есть когда мы были еще в яйце, нам изменяли ДНК!
— Зачем? И что значит — нам? Ты не одна такая? Вас много?
— На свет вылупилось двенадцать воронят. Профессор Николай Петрович нас выхаживал, но в живых остались только я и во́рон Вася. — Грета смахнула слезу и добавила: — Мы были подопытными, и нас начали изучать. Было очень тяжело физически, а особенно морально. Не все выдержали таких нагрузок. Поэтому Николай Петрович помог нам сбежать. Вернее, улететь. Я его через несколько дней разыскала, и он оставил меня у себя. До сих пор никто с его работы не знает, что я живу у него.
— Обалдеть! А Вася где?
— Он живет в соседнем парке. Для науки Вася не представляет ценность, так как изменение его гена дало обратный результат. Его IQ ниже уровня.
— Как это? Вообще ничего не поняла. Ну ты завернула! Объясни доступно.
— Ну-у-у… — Грета закатила глаза, пытаясь найти правильное слово. — Он глупый! Глупый даже с точки зрррения простого во́рона. Теперь поняла?
— Глупый… Теперь поняла! — Аля засмеялась, а затем уточнила уже с серьезным видом: — А как исчез Николай Петрович?
— В тот день я полетела к Васе. Я каждый понедельник его навещаю, чтобы быть в курсе его дел. Николай Петрович, как всегда, ушел на работу, а вечером… он домой не вернулся. Конечно, он мог уехать в командировку. Он и раньше отправлялся куда-либо по делам, но всегда меня предупреждал! — Грета вздохнула и тихо добавила: — Еду мне готовил… Кашу варил. Сухой корм покупал и пакет с ним оставлял открытым. Он больше трех дней никогда не отсутствовал. Сегодня уже пятница… Помоги его найти! — Грета умоляюще посмотрела на Алю. Скинув курточку, птица запрыгнула к девочке на колени и прижалась к ней. Аля обняла свою новую подругу и погладила ее гладкие перья. День обещал быть теплым.
Глава 4. Первый день поиска
Подруги сидели на балконе Алиной квартиры и уплетали творог со сметаной. Кот Тишка наблюдал за ними, пребывая в полном недоумении. Он ходил с выгнутой спиной по подоконнику, фыркал, мяукал и всеми силами пытался прогнать наглую птицу. Юная хозяйка продолжала общаться с противной, по мнению Тишки, гостьей и совсем не обращала внимания на своего любимца и его старания.
Зато Грета давно заметила рыжего кота и украдкой наблюдала за ним. Он ей сразу не приглянулся. Вообще-то ей не нравились все коты и кошки, но этот рыжий — особенно. Поэтому, когда Аля пошла мыть посуду, Грета тут же решила наказать наглеца и принялась за дело. Она запрыгнула на отлив окна, походила, красуясь перед котом, и резко клюнула в стекло. От неожиданного стука Тишка высоко подпрыгнул и, зацепившись передними лапами, повис на подоконнике. Он изо всех сил карабкался, пытаясь залезть обратно. Но раздался второй стук — и кот, не удержавшись, плюхнулся на пол. Довольная результатом, Грета принялась расхаживать по балкону, насвистывая веселый мотивчик. Тишка в окне больше не появлялся.