- Хм… настоящий маг. Коллега значит… Прошу вас, посвятите меня в детали той ночи.
- …
- Говорите пожалуйста.
Старик, перепуганным взглядом окинул каждый уголок комнаты, затем нагнулся и прошептал:
- Он может услышать…
Инспектор подхватил трость и по воздуху вокруг стола прошлись искажения, формируя сферу. Старик аж обмяк и прерывисто вздохнул.
- Кто? Кто может услышать?
- … Знаете, сам я настоящий маг, но я бы себе не поверил будь я на вашем месте… Но… Нечто приходило в ту ночь… Оно… оно сожрало внутренности Хиггса… Я мог слышать, как жизнь покидала его тело… Но… Я не мог пошевелить и мускулом… Представляете? Я был в сознании, но находился как будто в оцепенении. Ориентируясь на одни лишь ощущения, я смог понять что над ним что-то нависало и тянуло из него жизнь… А на утро… Я увидел лишь иссохшую оболочку…
Старик стал чаще дышать, вновь окинув стены и потолок, он сказал:
- В стенах что-то есть… Вы должны быть осторожны…
Инспектор осмотрел стены и потолок. Снял защиту от прослушки. Махнул, чтобы соседа жертвы отвели в новую комнату. Снова зацепился взглядом за янтарный шарик на оголовье трости и решил, что на сегодня свидетелей хватит. Немного повозился с лаборанткой и образцами. Повесив бумажные бирки на образцы, он вернулся, поужинал и лёг спать
••••••••
Он грезил о своей молодости. О его дочери и жене, с которыми он устроил пикник под деревом у холма.
- Тебе придётся стать немного более самостоятельной, тебе ведь уже 11 лет. Пора поступать в академию. Там ты сможешь получить хорошее образование и обеспечить себя приличной работой.
- Ну Па-ап. Я хочу быть волшебником! Таким же как и ты!
- Хе-хе, тогда папе нужно поговорить с главой семьи, чтобы передать тебе нашу наследственную технику кристаллизации каналов.
- Ого! Папочка, я тебя люблю!
Видение резко сменилось и теперь перед ним стоял старик, протягивающий ему коробку.
- Мне очень жаль…
В коробке лежал мутный янтарь, с золотой гранулой внутри.
***
Дрожа, инспектор утёр простынёй пот со лба и подхватил трость. Немного подержав её, он отставил её в сторону и пошёл смывать с себя пот. Увидев, что утро ещё не наступило, он зажёг сферу света, взял бумаги и направился читать отчёты.
- Полное истощение мировой энергии… ядро и каналы изъяты без хирургического вмешательства.
Он снова бросил взгляд на трость, но продолжил читать отчёты, вновь и вновь ища зацепки. Сегодня утром, ему сообщили что появился четвёртый труп. Явившись на место преступления, он почувствовал странный аромат. Он не мог понять что это за аромат, вызывающий в нём ностальгические нотки, но подумал что это духи ассистентки.
Подойдя к свидетелю, он начал его допрашивать.
- Видел что нибудь?
- Д-да… у меня… у меня проблемы со сном и… я… я сплю с полуприкрытыми глазами… да… и когда я пришёл в себя… я не смог даже отвести взгляда…
- Кто это был?
- Я… я не мог его увидеть… словно… словно слепое пятно, внезапно появившееся перед глазами… и вообще… я смог понять что тут кто-то есть… потому-что смотря на соседа… я видел лишь половину его тела... Оно… Оно как-то искажало моё восприятие… словно исключив кусок пространства из комнаты…
- Куда оно вышло?
- Оно… Оно растворилось в стене… да… да точно! Я просто не видел куска стены… а потом… потом он появился…
Инспектор осмотрел свидетеля. Вновь поймал этот аромат…
- Чёрт… Это розовый ландыш? Возьмите образец воздуха. НЕМЕДЛЕННО!
Розовый ландыш - мощный транквилизатор, который очень быстро окисляется и не оставляет следов. Растение весьма редкое, мало кто может его опознать. Часть головоломки встала на место. Но, это вещество не вызывает галлюцинаций. Возможно есть ещё что-то, например в воде. Проведя ваткой внутри ноздри покойного, он заметил его сузившиеся зрачки. Это явно не эффект от яда, похоже, он чувствовал всё, что происходило с его телом.
••••••••
В одной из камер, проснулся старик. Расчесав и собрав в хвост свои волосы, он откинулся на кровати и продолжил читать толстую книгу. Его сосед проснулся немного позже и как бы уже по традиции спросил.
- Оно тебе нужно Гилберт? Всё равно это место станет нашей могилой.
Гилберт даже не отвёл взгляда от книги. Хотя волшебные образование на стенах и не позволяли заниматься магией, у него имелся доступ к неограниченным знаниям этого места. За свои изыскания, если начальство посчитает их полезными, он мог получить какие-либо привелегии. Была даже возможность превратиться в обычного сотрудника из заключенного, но разве что за серьёзное открытие. Поэтому он не терял надежды.