А затем сознание покинуло её.
***
Ван Ён с любопытством огляделась. Посмотрела на свои чужие руки, незнакомое платье. Она ехала в простой карете. Напротив дремала девушка в одежде служанки. «Её зовут Лан Куй», - вспомнила она.
За окном кареты простиралось унылое поле до самого горизонта. Впереди и позади кареты следовал эскорт численностью около 30 человек.
- Как работать в таких условиях? – задумалась Ван Ён. – Судя по всему, мы едем из монастыря в столицу. До неё еще один день пути. В столице меня наверняка запрут во дворце. Я даже к наследному принцу подобраться не смогу. Как я смогу узнать его привычки и слабости? Одна надежда – на хозяина. Что он сможет повернуть мысли короля Тайгео в сторону брака с Таомэ. А если нет? Хозяин точно с меня шкуру спустит. - Она загрустила. Определенно, личность принцессы сейчас была бесполезной.
Между тем карета замедлила свой ход. Отряд подъехал к таверне. Служанка испуганно распахнула глаза.
- Госпожа, пойдемте.
- Да, конечно.
Внутри таверна оказалась чистой и опрятной. Они ужинали вчетвером – начальник стражи и его заместитель, молчаливые мужчины, и Ту Мей со своей служанкой.
- Мне не обойтись без еще одной личности, - с тоской подумала Ван Ён. – У неё должны быть хоть какие-то таланты и свобода передвижений. – Она оценивающе посмотрела на служанку. Не пойдет. Контролировать по очереди два тела, которые находятся рядом? Велик шанс, что окружающие заметят странности. К тому же с ней не было порошка переселения душ (*порошок позволяет выбросить душу из здорового тела).
После ужина начальник стражи лично проводил Ту Мей до комнат наверху. Наконец она осталась одна. Ван Ён подошла к окну и одернула занавеску. Бледный лунный свет залил комнату. Внезапно из-под ворот донесся нежный звук цитры. Ван Ён завороженно слушала игру незнакомого музыканта. Музыка уносила вдаль. Она то поднималась вверх, подобно океанской волне, то тихо скользила вниз. Это была старинная мелодия о любви и разлуке.
Любовь… Ван Ён в свои 25 лет только раз испытала это чувство. Тот мальчишка, которого она спасла в теле целительницы. Его взгляд навсегда останется с ней. Ван Ён предалась воспоминаниям.
<…>
Внезапно мелодия оборвалась на самой высокой ноте. Наступила тишина. Ван Ён охватили плохие предчувствия. Крадучись, она приоткрыла окно. Второй этаж. До земли не так уж и далеко. Будь она в своем теле, ей бы ничего не стоило спрыгнуть вниз. Но увы. Тело Ту Мей было подобно хрупкому нефриту и точно неприспособленно для прыжков со стен. Воспользовавшись своим одеялом, Ван Ён кое-как спустилась по импровизированной лестнице и поспешила к воротам. Пьяный привратник храпел перед входом. Поднатужившись, Ван Ён сняла засов и приоткрыла ворота.
Часть 1. Глава 2.Девушка с цитрой
Ужасное зрелище открылось перед её взором: перед воротами сидела изможденная девушка, и это она играла на цитре. С последним звуком мелодии её душа отлетала к Небесам. Видимо, она скончалась от голода и истощения.
Сжав кулаки, Ван Ён растерянно огляделась по сторонам. Этот мир определенно жесток. Такой талант погиб во цвете лет, и никто не захотел помочь.
Внезапно её озарила мысль:
- Почему бы мне не воспользоваться ситуаций? Эта девушка талантлива. Если снабдить её деньгами, то она вполне сможет добраться до наследного принца и затесаться в его свиту.
Кряхтя и тихо ругаясь себе под нос, Ван Ён потащила бедняжку во двор таверны и прикопала в копне сена возле конюшен.
Затем кое-как она влезла к себе в комнату. Определенно, надо будет заняться тренировками. Ван Ён аккуратно открыла ларец с драгоценностями, оценивающе их перебрала. Отложила те, что легче всего продать. Затем выгребла все монеты, и все сложила в мешочек. Но все равно, денег было слишком мало. Пришлось вспомнить прошлое и наведаться в комнату начальника стражи. Просто удивительно, как она не попалась в этом неуклюжем теле! Но дело в итоге было сделано: начальник стражи лишился всех своих монет. Заодно Ван Ён прокралась на кухню, и собрала полную сумку еды. Положив все собранное возле девушки, она в очередной вскарабкалась по одеялу к себе в комнату.
Затем она ослабила связь и скачком вернулась в свое тело. Очередной ритуал вселения – и вот она открыла глаза в теле девушки с цитрой. Ах, какая слабость! Скорее, скорее подкрепиться пищей. А теперь немного отдохнуть. Лежа на сене, Ван Ён пыталась проникнуть в память девушки. Но у бедняжки был полный сумбур в голове. Она от кого-то бежала, испытывая муку предательства, и совсем потеряла вкус к жизни. Однако хотя бы её имя удалось извлечь – Чау Хва.