Застигнутая врасплох Раина вздрогнула и, подбежав к выключателю, зажгла лампу.
– Ну зачем? – недовольно произнес Теин, щурясь от яркого света. – Могла хотя бы предупредить. – Он лежал на ее кровати, положив ногу на ногу и забросив руки за голову.
– По-моему, ты пришел без приглашения. – Раина посмотрела на него сверху вниз, еле сдерживая себя, чтобы не улыбнуться.
– Разве. А мне казалось, что все твои весьма красноречивые взгляды сегодня на пляже свидетельствовали об обратном. Да и Мириам говорила…
– Что?! – Такого Раина от сестры никак не ожидала. Боже, что же она рассказала ему? Словно прочитав ее мысли, Теин пояснил:
– Мириам говорила, что ты весьма не против… Ну, ты понимаешь, о чем я? – Он красноречиво подмигнул ей, и Раина чуть не задохнулась от возмущения.
– Я убью ее! – процедила она сквозь зубы и сжала кулаки.
– Именно это я и сказал ей. Но Мириам уверяла, что прекрасно знает тебя. Я ей поверил, как-никак она твоя сестра. – Немного подумав, Теин добавил: – Выходит, Мириам меня обманула? Я чувствую себя жертвой.
– А как, по-твоему, должна чувствовать себя я? Моя сестра, изображая добрую самаритянку, приглашает в мою спальню самоуверенного наглеца, а меня даже не ставит об этом в известность!
– Откровенно говоря, я ничего не понял из твоей речи. Однако если под самоуверенным наглецом ты подразумеваешь меня, то я готов воспринять твои слова как комплимент, – ответил Теин, многозначительно понизив голос.
– У-у-у! – гневно выдохнула Раина. – Немедленно убирайся из моей спальни! – И она указала ему на дверь.
Он поднялся с кровати и, подойдя к двери, сокрушенно вздохнул.
– Как знаешь. Если тебе не дорога репутация честной девушки, я уйду.
Раина, пораженная тем, что ей так легко удалось выдворить Теина из своей комнаты, несколько опешила.
– Эй, постой-ка, что это ты там сказал о моей репутации?
– Насколько мне известно, твой отец любит перед сном выкурить трубку в гостиной. Вот я и гадаю, что он подумает о своей старшей дочери, когда увидит, как из ее спальни выходит довольный мужчина. – Теин демонстративно снял пиджак и, перебросив его через плечо, ослабил узел галстука. – А уж я со своей стороны постараюсь, чтобы вид у меня был самый что ни на есть довольный.
– Ты меня шантажируешь? – не поняла Раина.
– Ничуть. Просто стараюсь предостеречь от необдуманных поступков. – Теин взялся за дверную ручку. – Ну, счастливо оставаться!
– Стой! – Раина уже не скрывала паники. – Ты не можешь так поступить со мной. Ты же говорил, что любишь меня!
– Это правда. Я никогда не смогу причинить тебе вред. – Теин вдруг стал серьезным. – Мне не стоило приходить к тебе, но я так устал… Устал от тоскливых ночей, проведенных вдали от тебя. Устал просыпаться и понимать, что твои губы, глаза, руки были лишь сном. Устал скрывать боль одиночества. – Он подошел к потрясенной его исповедью женщине и погладил ее по щеке. – Я люблю тебя, Раина Рид, поэтому ухожу, чтобы больше никогда не смущать твой покой.
Он направился к окну и, перекинув ногу, сел верхом на подоконник, намереваясь спуститься по водосточной трубе. Раина смотрела на него, и постепенно до нее стало доходить, что он действительно может вот так взять и уйти из ее жизни. Точно так, как Джулиано – из жизни Анны. Она поняла: это не Теин, это уходит ее счастье.
Раина рванулась к нему и крепко обняла руками.
– Нет! Не оставляй меня! Забудь все, что я говорила раньше. Если ты исчезнешь, все для меня потеряет смысл. Мне так не хватает твоих объятий, нежных слов, твоей улыбки… Я люблю тебя, Теин Бекинфилд!
Он медленно обернулся и посмотрел в ее лицо. Две слезинки, подобно прекрасным бриллиантам, скользнули по щеке Раины. Он поймал их на ладонь и, сжав в кулаке, прижал к своему сердцу, а затем на его губах расцвела ослепительная улыбка.
– Теперь я знаю, что такое счастье…
Раина нежно касалась губами груди возлюбленного, с каждым его вздохом опускаясь все ниже. Ее язычок лишь слегка щекотал кожу Теина в самых чувствительных местах, заставляя его сдерживать стоны удовольствия, вызванного столь утонченными ласками. Вскоре он уже готов был сразиться с сотней хищников, лишь бы она продолжала свою изысканную пытку. Никогда еще ему не приходилось испытывать подобного блаженства…
– Где ты этому научилась? – удивленно спросил Теин.
– К твоему сведению, музейные архивы хранят много интересного. В частности, древние трактаты об искусстве любви. А я, да будет тебе известно, примерная ученица и тщательно запоминаю прочитанное. – Раина многозначительно улыбнулась.
– Так вот почему твой первый поцелуй был таким потрясающим! Его вкус до сих пор у меня на губах.
– Ты мне понравился. Я желала тебя и поэтому поцеловала коронным поцелуем Клеопатры под названием «бутон лотоса, дарующий жизнь». Каждый получивший его мужчина должен был умереть на следующее утро. Это было известно всем, но желающих от этого не убавлялось.
– Надеюсь, ты не убьешь меня? – шутливо поинтересовался Теин.
– Нет, тебя я буду любить.
Раина довольно потянулась и, положив ладонь на мускулистую грудь Теина, нежно поцеловала его.
– Знаешь, я давно хотела тебя спросить. Что было написано на той звездочке, которую ты поймал на свадьбе Мириам?
– Тебе это действительно интересно? – Теин улыбнулся и, протянув руку, взял свой пиджак со стоящего рядом стула. Раина молча следила за тем, как он достает из внутреннего кармана бумажник, а затем подает ей кусочек серебристой фольги. – Посмотри сама.
Она с каким-то благоговением перевернула звездочку и прочла всего лишь два коротких слова: «На счастье!».
– И как, помогло? – не скрывая любопытства, спросила Раина.
– Помогло, – ответил Теин, заключая ее в объятия.
Эпилог
– …Теин! Теин, ты меня слышишь? – Оттилия Бекинфилд уже привычно разговаривала с автоответчиком. – Немедленно возьми трубку! Это твоя мать! Я понимаю, у вас начало медового месяца, но это не значит, что можно полностью игнорировать близких!
Последовала небольшая пауза. Затем снова раздался голос Оттилии:
– Раина, милая, мне звонил Дуайт и сообщил, что твой муж уже три дня не появляется на работе. Дуайт заезжал к вам домой, но консьерж уверил его, что вы никуда не выходили. – Она глубоко вдохнула, собираясь с силами, и продолжила: – Теин, если ты немедленно не позвонишь мне до того, как вы отправитесь в свадебное путешествие, я заявлю на тебя в полицию!.. Господи, что я говорю?! Просто мама очень беспокоится за вас!
Следующий звонок раздался ближе к вечеру, и голос женщины звучал гораздо взволнованнее:
– Теин! Мама знает, куда вы направляетесь! Это очень опасно! Надеюсь, ты предупредил жену. Во всяком случае, не забудь аптечку, грелку… Да, и возьми плед. Все!
На этот раз ее действительно никто не мог слышать, так как мистер и миссис Бекинфилд вот уже несколько часов находились в салоне частного самолета, который в данный момент летел над Атлантическим океаном.
– Теин, если не секрет? Где мы проведем наш медовый месяц? – спросила Раина, влюбленно глядя на мужа.
– Не могу. Мириам настаивала, чтобы я ни за что не говорил тебе заранее. – Он с удивлением заметил, как изменилось лицо его жены при упоминании имени младшей сестры.
– Мириам! А какое отношение к нашему свадебному путешествию имеет моя сестра? – Во взгляде Раины появилось подозрение. – Немедленно отвечай!
– Дело в том, что идея маршрута принадлежит ей. Она уверила меня, что ты просто обожаешь все экзотическое.
– Что?! – Раиной овладели самые дурные предчувствия, и она потребовала: – А ну-ка, выкладывай все или я сойду с самолета в ближайшем аэропорту!
– Хорошо. – Ошеломленный такой реакцией жены, Теин развернул карту. – Итак, первая остановка на Амазонке, в племени людоедов. Затем…
– Если я вернусь живой, то первым делом навещу Мириам. – Раина кровожадно улыбнулась. – Клянусь, в этот раз я ее обязательно убью!