— А ты чувствуешь себя могущественным? — полюбопытствовала она. — Когда ты идешь, с тобой все здороваются, мне бы это понравилось.
Фернандо немного покоробила последняя фраза.
— В самом деле тебе бы это понравилось? — спросил он.
Исабель спохватилась и осеклась.
— Да, с тех пор, как я занялась семейными делами, — печально сообщила девушка и, помолчав, добавила: — Мне нравится все, что связано с предпринимательством.
— Это хорошо.
— Я хочу спросить.
— Да.
— Ты не хочешь, чтобы я стала твоим помощником по распродажам? — спросила Исабель.
— Нет, ради Бога, вот это — нет! — всполошился Фернандо и даже привстал. — Нет, нет, на фирме работать буду я.
— Почему?
— Ты будешь работать дома, — улыбнулся Фернандо, — и отдыхать.
Исабель покорно кивнула.
— Но раз речь зашла о работе, — по-деловому сказал он, — то мне надо работать, а тебе ехать домой.
— Хорошо.
Фернандо проводил Исабель до двери и спросил:
— Как ты думаешь, если я заеду за тобой часов в восемь вечера…
— Нет-нет, — возразила она, — давай сделаем так… — Исабель положила руки на плечи Фернандо. — Я приеду одна, а ты будешь меня ждать.
— Точно?
— Да. А ты встречай приглашенных.
— Но ты не обманешь моих надежд? — в шутливом тоне поинтересовался Салинос.
— Нет, этого не произойдет.
— Хорошо.
— До свидания.
— До вечера.
Фернандо поцеловал Исабель и, проводив ее изящную фигурку жадным взглядом, задумался о сегодняшнем вечере, где он должен будет представить родственникам и близким друзьям свою невесту…
2
С раннего утра в доме Фернандо Салиноса шли приготовления к предстоящему торжественному вечеру, на котором должна была быть представлена невеста хозяина дома, загадочная и неизвестная Исабель Герреро. Особняк походил на потревоженный муравейник, где каждый знал в точности, что и как делать.
Домашняя прислуга сбилась с ног, да одной ей бы и не справиться, если бы не нанятые специально для этого праздника повара, официанты, слуги…
Точные и короткие указания Барнет исполнялись быстро и беспрекословно. Большую помощь ей оказывал Лоренцо. Только Тереза не очень-то вписывалась в общую картину. Она хотела везде поспеть, но своим присутствием лишь мешала и будоражила всех домочадцев. В конце концов Терезе надоело играть роль первой скрипки, и она удалилась в свои покои, чтобы заняться собой и своим туалетом.
Окружающие облегченно вздохнули, и дело пошло быстрее…
Тереза Салинос была уже почти готова, хотя до прихода гостей еще оставалось добрых два часа. Она вертелась перед зеркалом, когда в ее спальню вошла Барнет.
— Можно?
— Да-да.
— Сеньора Тереза, к вам пришли.
— Кто?
— Сеньора Сильвина дожидается внизу.
— Хорошо, — махнула рукой хозяйка, — я сейчас спущусь.
Домоправительница покинула комнату Терезы, а немного погодя оттуда вышла и сама Тереза.
— Сеньора, вам нравится, как идет подготовка? — поинтересовался Лоренцо у встретившейся ему Терезы.
Сеньора Салинос окинула хозяйским взглядом зал и осталась довольна.
— Прекрасно, Лоренцо, — похвалила она, — остались кое-какие детали, не так ли?
— Не беспокойтесь, — заверил слуга хозяйку и обратился к остальной прислуге: — Девочки, прошу вас, поторопитесь!
— Мне кажется, что розы, — заметила Тереза, — подойдут лучше.
— Конечно, — согласилась Барнет.
— Божественно, у вас, как всегда, превосходно, Барнет.
— Спасибо, сеньора.
— Можете продолжать, — распорядилась Тереза и подошла к своей подруге.
Тереза и Сильвина расцеловались, незаметно оценивая наряды друг друга.
— Сильви, как ты замечательно поступила, приехав так рано!
— Как дела, Тереза?
— Прекрасно!
Тереза всплеснула руками и заговорила-запела, как это умеют только женщины, уже явно осматривая наряд подруги.
— Красавица, — произнесла Тереза, — вы только взгляните на нее, какая очаровательная девочка!
Сильвина и впрямь была красавица: смуглая, стройная, с большими карими глазами и красиво очерченными губками. Светлое длинное платье с огромным вырезом на спине выгодно оттеняло ее нежную кожу. Сильвина непринужденно смеялась, кокетливо обмахиваясь веером.
— Я приехала пораньше, чтобы узнать о продаже с торгов дома невесты, — язвительно сообщила она. — Я не могла в это поверить!
Тереза слегка нахмурилась.
— Хоть распродажу и отменили, но это был позор, — вздохнула хозяйка, — представь себе огромное объявление на доске: «Особняк Герреро — распродажа по судебному постановлению»!