И все тут. Любая особа должна быть ошарашена подобным необычным заявлением. Ей обязательно нужно будет время, чтобы осмыслить заявление. Только позже, гораздо позже она должна сообразить, что настолько сильно понравилась мужчине, что он попросту не счел нужным рассказывать о своих вспыхнувших чувствах. То есть, они, чувства, настолько всеобъемлющи, настолько глубоки, что нет нужды говорить о них. Конечно же, его "хочу жить в вашем сердце" предшествовали регулярные встречи. В первые же дни он почувствовал неудержимый интерес к НЕЙ. От НЕЕ, от женщины, от настоящей женщины такое никак не могло укрыться. Визитов к НЕЙ по служебным обстоятельствам, вспомним ещё раз, всего было двадцать. И если он заинтересовался ЕЮ в первый же день, но в силу благоразумия, естественно, старался этого ничем не выдать, то ОНА, красивая женщина, должна была понять и оценить корректное благоразумие уж хотя бы на пятый или шестой день. У них, у женщин, могут быть глаза на спине, которыми они должны видеть намного лучше, чем природными.
ОНА ждала меня, вспомнил он свой первый визит.
За три дня до начала регулярных визитов он явился к НЕЙ впервые и попросил аудиенции. Она согласилась и сказала - через три дня. Едва увидев заинтересовавшую его особу в назначенное время, он понял, ОНА ждала.
Первое - ждала как специалист.
Второе - ждала как женщина.
Скорее - как первое.
Он вспомнил теплые взгляды ЕЕ сотрудниц, там, у НЕЕ на работе. Позже, намного позже сообразил - ведь они меня не знают. Я клиент. Такой же, как и многие другие. Но сотрудницы знают ЕЕ. Знают ЕЕ обходительность. Значит, я взволновал ЕЕ уже тогда... Поэтому на нас смотрели как-то особенно.
Он плеснул себе водки, залпом выпил и не притронулся к пище. Когда он думал о НЕЙ, есть, работать, спать не хотелось. Нужны были курево и какая-нибудь жидкость, чтобы время от времени смачивать горло.
Официантка принесла горячее.
- У вас есть крабы? - неожиданно спросил он.
Та удивленно вытаращила глаза.
- Нет, и никогда не было.
- Жаль, - мечтательно протянул он и представил себе ЕЕ, отдыхающей вместе с ним, на Сейшеллах...
Из ста четырнадцати островов, разбросанных в Индийском океане на юго-востоке Африки, обитаемы были всего три - Маэ, Пралин, Силуэт. Они с друзьями, тогда еще, жили на Маэ, ближе к Виктории. Маэ - остров-гора с живописной флорой и фауной. Маленький гест хауз "Керефри" находился всего в пятнадцати метрах от воды. Вдоль побережья возвышались стройные кокосовые исполины. Яркие разноцветные птахи щебетали здесь почти круглые сутки. Сейшеллы часто называют островами любви. Жизнь здесь как бы сама диктует ешь, пей, наслаждайся. Популярный викторийский ресторан "Пират" всегда бывает заполнен туристами до отказа. Название заведения вполне соответствовало предприимчивости обслуги - три пива со скромным ужином обошлись друзьям тогда в девяносто долларов.
...Вот он и ОНА просыпаются в номере маленького отеля. Пока не очень жарко, решают они, надо окунуться. Спускаются вниз, проходят ресторан, идут к океану. ОНА боится воды, плохо плавает, а он, воспользовавшись, старается как можно чаще ЕЕ вспугнуть. Акула, вдруг завопит он. ОНА в страхе бросается к нему, прижимается. А он, довольный своей шуткой, гладит ЕЕ мокрые волосы. Милашка ты моя, говорит он, разве может быть здесь, на мелководье, где воробью вода по одно место, плавать акула? Тем более, уже одиннадцатый час. Все акулы давно позавтракали, в отличие от нас. Пойдем и мы.
Потом они усядутся в ресторанчике. Им обязательно принесут апельсиновый сок, диковинные фрукты, называющиеся папайя. Вкус этой папайи напоминает смешанный вкус тыквы и дыни. Удивительный вкус и закономерно не всем нравится. Потом на столе появятся неизменные омлет, сливочное масло, джем, чай, кофе. Хозяйка гостиницы, она же и повар, грузная, пожилая, темнокожая креолка, осторожно осведомится относительно ланча. Он закажет салат из крабов, рыбу. Затем ОНИ поднимутся в номер и, пока ОНА будет принимать душ, он с удовольствием закурит, размышляя о предстоящем маршруте сегодняшней прогулки. После водных процедур и бритья он застанет ЕЕ перед зеркалом красящуюся и невольно станет наблюдать за этим занятием. ОНА уловит его взгляд, несколько смутится. "Не смотри на меня так", - попросит ОНА, порозовев. Затем ОНИ сядут в арендованный "кар", маленький наш "виллис", с открытым верхом и поедут кататься по острову.
Длина основания главного острова любви равна двадцати восьми километрам, которые можно проехать максимум за час. Но ОНИ, эта влюбленная зрелого возраста пара, здесь на отдыхе. ИМ не надо спешить, незачем. ОНИ счастливы. Вскоре ОНА попросит воды - солнце начнет припекать вовсю. Декабрь и январь здесь очень жаркие, тридцать пять, тридцать шесть градусов тепла. Он остановится, принесет любимой прекрасный освежающий напиток "битте лемон". Себе купит безупречное сейшельское пиво. "Придвинься", попросит он, не выпуская баранку. "Что?" - не поймет ОНА. "Ты выпила с таким удовольствием, что у тебя аж слезы навернулись". И добавит после прикосновения к густым ресницам : "Они лучше любого пива".
Поедут дальше. Следующая остановка окажется у сувенирной лавки, где ИМ предложат великолепно отполированные акульи челюсти. "Давай купим, - сразу загорится он, - останется память". "Такие дорогие, - раздумчиво протянет ОНА, - пятьдесят-шестьдесят долларов. Может, что-нибудь другое?" ОНА всегда колеблется, медлит с окончательным решением. Он это прекрасно знает и в нужный момент проявит инициативу. Потом ОНИ поедут домой, точнее, в отель, наскоро примут душ и спустятся обедать.
За соседним столом будут восседать пожилой, степенный австриец с такой же круглой женой с противными колючими глазами. ОНИ вежливо скажут "приятного аппетита" и проследуют к своему столику. Сбоку будет молча обедать высокий англичанин, приезжающий сюда уже восьмой год. Хозяйка отеля как-то скажет ИМ, что он подводник, что он приезжает сюда в поисках клада. Пираты были далеко не дураки, знали, где и как прятать награбленное, гордо добавит она, прямой потомок некогда грозных морских разбойников. "А вообще, клады кем-нибудь и когда-нибудь находились", - взволнованно спросит он. "Всего лишь однажды, при строительстве аэропорта. Наткнулись на сундучок, зарытый в землю, в котором оказалось полтора килограмма золотых монет".
После трапезы ОНИ пойдут отдыхать, вернее, он один. ОНА останется с хозяйкой отеля, расскажет ей о своей работе, приятно продемонстрирует английский. Все контакты с иностранцами будут осуществляться через НЕЕ. ОНА, его милая, достаточно знает язык.
Вечером ОНИ поедут в роскошный отель "Бувалло". Если быть предельно точным, не в отель, а в его расположение. Здесь, на открытом воздухе, фешенебельный ресторан и многочисленные бары. Всюду слышна музыка, смех, разноязычье. Здесь празднуют жизнь все триста шестьдесят пять дней в году. ОНИ могли бы остановиться по приезде именно в этом отеле, но, зная нелюбовь к шуму своей супруги, он решит отдыхать не здесь.
За ужином он опять попросит крабов. "Ты сам скоро превратишься в краба", - пошутит ОНА. В ответ он украдкой нежно поцелует руку. Потом он пригласит ЕЕ на танец под полудребезжащую от времени мелодию старой кассеты незабываемых восьмидесятых. "Помнишь, когда мы танцевали под эту мелодию", - с легкой грустью спросит ОНА. "Если не ошибаюсь, в день нашей свадьбы", после непродолжительной паузы ответит он. "А я думала, забыл", - восхитится партнерша. "Все, что связано с тобой, я никогда и ничего не забываю".
Он попробует научить ЕЕ игре в бильярдной. Часа в три ночи, оставив праздник в самом разгаре, ОНИ пешком направятся к себе.
Захватывающая жуть ночного океана будет пугать ЕЕ. "Я боюсь", - скажет ОНА, прижимаясь к спутнику. "Но я же рядом", - успокоит он. "Почему ты меня все время пугаешь, - спросит ОНА , - утром с акулой на пляже?". "Мне приятно сознавать себя твоим защитником, - пылко объяснит он. - Я хочу защищать тебя всегда, от всех и от всего. Мне это очень приятно". "И поэтому надо пугать", - с замирающим сердцем спросит ОНА. "Ты ведь сама не подходишь ко мне, - в сердцах бросит он, - вот я и стараюсь, чтобы ты прижималась ко мне хотя бы от страха. Поняла?". ОНА промолчит, позже неожиданно выпалит: "Я хочу идти с тобой вот так всю жизнь". ОНИ остановятся. Он трогательно поцелует ЕЕ, поцелует ЕЕ носик, болячку на нем, которая периодически то исчезает, то появляется вновь. После пойдут дальше и будут останавливаться ещё не раз. "Знаешь, - начнет он, - я не могу изобразить словами то чувство, которое испытываю к тебе вот уже целых двадцать лет. Слово "любовь" для меня очень слабое понятие. Я готов носить тебя на руках, я боюсь пыли, которая может пристать к тебе. Боюсь дождя, он может тебе навредить. Людей боюсь, особенно завистливых. Чем больше я с тобой, тем больше меня тянет к тебе. Обещай, что будешь со мной до конца и после конца". "Это как", - рассмеется ОНА. "Ты поняла меня". "Давай о чем-нибудь не о мрачном. Кстати, вот и наша гостиница". ОНИ бесшумно поднимутся к себе, выпьют чего-нибудь холодного. "Интересно, как там наши дети", - спросит ОНА, явно рассчитывая на оптимистические доводы супруга. "Наша так называемая тетушка, которую мы опекаем, выстоит перед капризами девочек", - решительно отпарирует он, - а сын, он мягкий, коммуникабельный, не похож на меня. Удивительно вообще, старшая дочь в меня, сын - твоя копия, у младшей твоя фигурка и мое лицо". "Поэтому девочек ты любишь больше, чем сына", - с легкой обидой утвердит ОНА. "Нет, моя нежная. Мальчик он и есть мальчик. Всегда сумеет постоять за себя. А вот девочки хрупкие, беззащитные... Ну, как мне объяснить тебе", - повернется он к своей половине. "Я понимаю, все понимаю", - с готовностью произнесет ОНА, отвечая на его ласки...