Этого просто не могло быть, сейчас только-только брала бразды своего правления весна. А этот сад зима словно обошла стороной. Вот тут я снова поверила в волшебство. Просто невероятно!
Весь сад был облачен в сияющее полотно из солнечных лучей. Они пронизывали тонкими лучиками кроны деревьев и кустарников. Деревья в саду поражали своей крепостью, огромные стволы уходили высоко ввысь. Многим из них было больше двух, а то и трёх, веков. Солнечный свет будто обволакивал их, и они трепетно шелестели листочками всех оттенков зелёного. На моём пути попадались даже такие, у которых листья были невероятных цветов: золотые, серебряные, фиолетовые. Просто захватывало дух.
Невыразимой красоты летали повсюду бабочки. Окраска их крыльев завораживала любого, кто бывал в этом саду. От глаз также не скрывались и крохотные феи в пестрых нарядах. Они кружились в воздухе, напевали веселые песенки и танцевали, птицы щебетали ― и эту божественную музыку можно было слушать часами. Над цветами порхали разноцветные бабочки, мохнатые шмели, стремительно летали стрекозы с большими глазами и сверкающими крыльями.
― А если пройти дальше, миледи, минуя вон ту оранжерею, можно будет увидеть лабиринт, ― догнав меня, девушка тяжело дышала. ― За вами не успеть, вы так быстро ходите.
― Ох, прости, меня словно околдовали этим великолепием. Тут как в сказке! ― я взглянула на девушку и улыбнулась. ― Говоришь, лабиринт еще тут есть?.. ― Мая закатила глаза, а я захихикала.
― О, подождите меня, ― взмолилась девушка. Я подхватила служанку под локоть, и мы поспешили к небольшому мостику.
Сад располагался возле небольшого водоема, окруженного зеленой стеной. Здесь, как я заметила ранее, было четыре небольших фонтана, вокруг них посажены подстриженные в виде шаров кусты роз. Недалеко от водоема располагалась небольшая беседка, сплетенная из цветущих живых цветов. Офигеть!
Да это просто идеальное место чтобы отдохнуть, расслабиться и помечтать.
Мы вступили на изящный металлический мостик с ажурными коваными перилами. Он был небольшим, но красивым. Не удержавшись, я остановилась и, держась за перила, взглянула вниз. Вода завораживала своей чистотой и обладала такой притягательной силой, что мне захотелось искупаться. Но сдержав свой порыв и выдохнув, я обернулась в сторону лабиринта.
Лабиринт складывался из стриженых зеленых кустов и двухметровых вьющихся цветов. Он выглядел одновременно пугающе и красиво, так что было трудно отвести взгляд.
Поднесла ладонь ко лбу, прикрывая глаза от слепящего солнца, и приподняла голову. Да, тут-то и затеряться можно в два счёта.
― Ничего себе. Я представляла его совсем иначе, ― во все глаза таращилась на вход. ― Идём! ― схватив служанку за руку, вместе с ней вошла в лабиринт. Девушка поежилась, а я подбадривающе похлопала её по плечу.
― Тут сложная система коридоров, и они такие запутанные, что без проводника нам никогда не найти выход, ― девушка совсем побледнела, но продолжала идти вслед за мной.
Послышалось где-то рядом шуршание ― и мы остановились, переглядываясь друг с другом. Звук вновь повторился, уже ближе, и я нервно сглотнула комок в горле.
― Думаю, ты права, вернемся, ― быстро сказала я. ― Бежим! ― и подхватив юбки, мы без оглядки рванули обратно.
На мгновение мне показалось, что там мог быть маркиз, выжидающий удобного момента, чтобы со мной поквитаться.
Внезапно послышался звонкий смех Маи, и я остановилась. Что так могло рассмешить служанку?
Я удивленно изогнула бровь, увидев, как Мая заливается от смеха, хватаясь за живот.
― Что тебя так рассмешило?
Служанка лишь указала тоненьким пальчиком в сторону куста и перевела дыхание.
― А вот и проказник нашёлся, ― подхватив на руки рыжий комочек, стала поглаживать его за ушком. ― Ты нас так напугал! ― в ответ котёнок лишь замурлыкал, прижимаясь к руке. Теперь от души смеялась и я.
― А вот и мама подоспела, ― напоследок погладив котёнка, опустила его на землю.
― Говорила тебе не убегать далеко, иди к братьям, уже обед подали, ― кошка замяукала на котенка и мягко подтолкнула лапой в сторону террасы. ― Спасибо, что нашли сорванца, ― теперь она обращалась ко мне и, вильнув хвостом, поспешила за котёнком.
― Не стоит благодарности, ― ответила я и покосилась на Маю. Девушка уже рассматривала юношу, который за беседкой убирал сухие ветки и поливал цветы.
― Это он, твой воздыхатель? ― я подошла и тронула служанку за плечо. Мая подпрыгнула на месте, покрываясь розовым румянцем. ― Угадала! Взаимностью хоть отвечает тебе?
― Это Нил, работает недавно, а уже очаровал весь женский состав. Ни одну не обделяет своим вниманием, ― разочарованно выдохнула девушка и снова взглянула на юношу.
«Вот же… кобель! ― отпустила я мысленно «комплимент». ― Сколько же разбитых сердец…»
Когда наши взгляды встретились, я застыла на месте. На меня смотрел вовсе не юноша, как показалось мне раньше, а мужчина. От его пристального, изучающего взгляда меня бросило в дрожь. Мужчина поклонился и одарил милой улыбкой Маю, затем снова перевел свой взгляд на меня. И на его губах заиграла совсем другая улыбка, а я моментально почувствовала сильное жжение на запястье левой руки. Схватившись за него, я отвела взгляд и покосилась на Маю. Очарованная девушка стояла и с милой улыбкой пожирала мужчину глазами.
Да что тут, черт, происходит?
― Мая, пойдем, проводишь меня в комнату, ― толкнула девушку в бок. Служанка словно очнулась ото сна и удивленно уставилась на меня.
― Вам не хорошо, миледи?
― Немножко устала после такой прогулки, ― пожала плечами и покосилась в сторону беседки. Мужчина ушёл, и я расслабилась.
Может, это только мне привиделось. Запястье стало печь меньше, и я перестала зажимать его.
Нет, мне это точно сейчас не показалось. Помотав головой, последовала за служанкой в свою комнату. Распрощавшись с девушкой, приблизилась к окну и осмотрела запястье.
У основания запястья виднелся небольшой иероглиф красноватого цвета. Жжение уже прошло, но сам иероглиф был настолько горячий, что я отдернула указательный палец, которым потрогала его.
― Ай, еще и дерешься, ― сунула палец в рот. ― И как это понимать? До голубой луны еще два дня, вроде как… Или нет?..
Если бы передо мной стоял кто-нибудь на тот момент, то прочел бы в моих глазах всю панику, которая творилась у меня на душе.
Я металась по комнате из стороны в сторону, думая над словами Сильвии.
Что, если ведьма ошиблась в расчетах, и голубая луна могла быть сегодня? Я молниеносно оказалась возле окна и, откинув штору, устремила свой взгляд на небо. Вечерело, и не одного намека на голубую луну.
― Эврика! ― подняла я палец вверх. ― Это идея!
Вот теперь нужно было придумать, как выйти незамеченной из замка и уговорить Маю пойти со мной к Сильвии.
В дверь постучали, и я подпрыгнула на месте. В комнату вошла девушка с подносом в руках.
― Мятный чай и вкусные булочки с джемом взбодрят вас, миледи, ― поставив на столик поднос, служанка наполнила чашку. Аромат мяты разнёсся по всей комнате и пощекотал мне ноздри, рот наполнился слюной.
― Это то, что мне сейчас надо, ― села в кресло, взяла чашку и поднесла к губам. ― М-м-м, бесподобно!
― Его Величество пригласил вас на ужин. Но он все поймет, если вы откажитесь, ― Мая склонила голову, расправляя складку на платье.
― Я бы хотела сегодня отужинать у себя. Передай королю мои извинения, ― взяла булочку и щедро полила её джемом.
― Хорошо, миледи. Будут ли еще какие-нибудь указания?
― Через сколько подадут ужин?
― Через час, миледи.
― Хорошо, можешь идти, ― служанка поклонилась и скрылась за дверью.
Теперь у меня есть ровно час, чтобы расположить Маю на свою сторону и помочь мне выйти из замка незамеченной. Я взглянула на запястье. Краснота потихоньку спадала, а иероглиф приобретал голубоватый оттенок.