― Мая, все хорошо. Подожди в гостиной, ― ласково проговорила я, служанка присела в реверансе и, развернувшись, задела висящие на стене сковородки. Она чудом словила их на лету и повесила обратно.
― Простите, ― совсем смущенно пролепетала служанка и вышла из кухни.
― Где ты такое чудо откопала? ― усмехнулась ведьма и стала расставлять сковородки в известном только ей порядке.
Повернувшись, Сильвия скрестила руки на груди, а я всего лишь пожала плечами.
― Ко мне приставили служанку. Милая девушка, правда?
― Очень, ― фыркнула ведьма.
― Верни книгу, ― я откашлялась и протянула руки.
Сильвия, прочитав заклинание, открыла книгу и протянула мне. Надо же, и страница открылась нужная.
Снова погрузилась в чтение. Написано о руне было немного, но все же. Сильвия не сводила с меня глаз, а я то и дело в недоумении поглядывала на неё.
В книге говорилось, что руна предупреждает об опасности. Но как именно ― не написали. Как уже было известно, я принадлежала к древнему роду ведьм, но то, что это передавалась по наследству, было для меня шоком. У своих родных никогда не видела на руках никаких рун, а это могло значит только одно…
― Я не их родная дочь, ― вслух произнесла я, а ведьма лишь шумно выдохнула и закрыла книгу.
― Сильвия, а что, если и вправду я не их дочь. Я помню, что родителей всегда спрашивала, почему нет моих детских фотографий. Они же всегда отвечали, что не любили фотографировать.
Пока я рассуждала об этом вслух, не заметила, как ведьма заварила чай. Протянув мне чашку, она подбадривающе похлопала по плечу.
― Ты чего раскисла так? На вот, выпей.
Я, уловив нотки мяты, вдохнула аромат и отхлебнула чаю.
― Не знаю, что такое «фотографировать», но могу сказать одно: не верь тому, что пишут в этой книге. Её же чокнутые ведьмы писали! ― цокнула ведьма и швырнула книгу в кладовку, довольно отряхивая руки.
― Там говорилось о какой-то силе. Древней магии ведьм. Что ты знаешь об этом? ― снова сделала глоток, чувствуя, как мышцы расслаблялись, и мне становилось легче.
― Расскажу на примере, ― ведьма улыбнулась, но улыбка не предвещала ничего хорошего. ― Допустим, взять тебя и Дарека, ― теперь я поняла, что это все означало. ― Возлюбленные могут использовать силу друг друга. То есть, ты можешь взять силу огня у Дарека, а он у тебя… да хотя зачем ему твоя сила? Он и так могучий маг… ― отмахнулась ведьма. ― А ты уже говоришь с животными? ― я кивнула, вспомнив о волчице.
― Миледи, нам уже пора, ― на пороге появилась Мая, и я вздохнула. Уходить отсюда не хотелось, меня пугала первая ночевка в замке. Снова спать под одной крышей с оборотнем… Б-р-р, мурашки по коже.
― Она права. Туман сгущается, послезавтра взойдет голубая луна.
В книге было написано, что руна только усиливает связь в полнолуние, чему была очень рада.
― Надеюсь, встречу тебя на весеннем балу, ― я обняла на прощание ведьму и, накинув капюшон, вышла на улицу.
― Я ни за что не пропущу такое, ― весело прощебетала ведьма и махнула нам на прощание.
Глава 25
До замка мы добрались не быстро. Ночью туман сгустился так, что в пяти шагах ничего было не разглядеть, все словно утонуло в молоке. Странно, но деревню и сам замок туман не поглотил. Всю дорогу до ограждения служанка нашептывала какие-то молитвы, и от её монотонного голоска ужасно разболелась голова. Я выдохнула, когда мы пролезли в узкую щель в ограждении и, миновав дома, поспешили к тайному входу. Ночью количество охраны увеличилось вдвое, и нам не удалось тайком улизнуть от них. Но перед уходом Мая снова наколдовала образ смазливого юноши, так что миновать охранников не составило труда: украденная корзинка с овощами, которую я позаимствовала и обещала вернуть, послужила нашим спасением. Стражу удовлетворил мой ответ, и, выдохнув, мы вошли в замок. Пройдя по тайному проходу в замке, Мая сопроводила меня до комнаты. В коридоре не было ни души, что также сыграло нам на руку. Попрощавшись с девушкой, я скользнула за дверь.
Я побрела в ванную комнату, по дороге снимая с себя мужскую одежду. И была приятно удивлена возможностью наполнить ванну горячей водой. В небольшом шкафчике нашла душистое мыло и много разных склянок с разноцветными жидкостями. Больше всего меня привлек зеленый пузырёк и, когда я открыла его, комната наполнилась ароматом хвойной свежести. Как будто снова в лесу очутилась!
Дарек…
До боли вновь хочу ощутить прикосновение его губ. Касаться кожи, вдыхать запах кожи, чувствовать и слышать биение его сердца. Настоящий вихрь образов всплыл в памяти, и я медленно погрузилась в него, желая сберечь мельчайшие детали. Чувствовала, как все они пронзали душу и оставляли глубокий след прекрасных воспоминаний в моей душе.
Застонав вслух, шагнула к ванне и вылила содержимое пузырька в воду, она окрасилась в нежно-бирюзовый цвет. Напевая про себя, залезла в ванну и закрыла глаза. Сегодня был тяжелый день и особенно насыщенный вечер. Понежившись в теплой ароматной воде и быстро искупавшись, я завернулась в полотенце и вернулась в комнату.
Живот издал жалобную мелодию, ведь я совсем позабыла об ужине. Но поднос уже красовался на столе и манил аппетитными запахами. Еда совсем остыла, но вкуса от этого не потеряла. Рухнув в кресло, принялась за ужин.
Жареная птица, тушёные овощи, сырная нарезка, запечённая рулька ― я в жизни сама столько не съем! Но вот бутылочку отборного вина, пожалуй, осилю. Вкус у него, такой терпкий и насыщенный, отличался от тех вин, что я пила раньше. В нем присутствовали и нотки винограда, и спелых фруктов, и еще чего-то экзотического. Оно было настолько вкусным, что не заметила, как допила всю бутылку. Но как ни странно, пьяной себя не ощущала, даже голова не закружилась.
Покончив с ужином, подошла к шкафу, где, вроде как, хранились мои вещи. Открыв дверцу, я онемела. Какой красоты там только не было! Разных фасонов и цветов платья, ночные сорочки, нижнее бельё, а обуви-то на фига столько?!
Выбрав наиболее удобное простое платье цвета спелой сливы, нижнее бельё и туфли в тон и быстро сообразив на голове тугой узел, выглянула в коридор.
Никого.
Воспользовавшись таким случаем, захлопнула дверь и тихонько, словно мышка, пошла вперед. И почему, когда выпью, меня тянет, черт возьми, на приключения? Совсем из головы вылетело на тот момент, что маркиз Уоллес находился со мной под одной крышей.
В этой башне, где я сейчас находилась, была любимая библиотека королевы. Интересно, почему, будучи замужем, королева спала отдельно от супруга? Все-таки странно. Впрочем, мне пора было ко всему привыкнуть, в этом мире я находилась почти два месяца, а это немаленький срок.
Засмотревшись на танцующие огоньки факела, врезалась в картину.
― Вот же… ― буркнула я и покосилась по сторонам. По-прежнему вокруг стояла тишина, что очень радовало.
Почесала ушибленное плечо и покосилась на свою обидчицу. Это была большая, не меньше, чем девять футов в высоту и пять в ширину, картина с изображением замкового сада. От удара её немного перекосило, открывая участок темного дерева, что заметно отличался от стены. Я подошла ближе и провела ладонью вдоль картины вверх, нащупала ручку и потянула ее вниз. Раздался щелчок. Теперь не было сомнений, что за картиной пряталась дверь.
Потайная дверь! Но вот куда она ведёт? Я понятия не имела.
Оглядевшись снова по сторонам, отодвинула раму еще немного в сторону и шагнула внутрь, приподняв юбку платья. И удивленно ахнула, когда в тусклом свете луны, разглядела скрытый покой. Художественная галерея, по всей видимости, но почему она была заброшенной и спрятанной?
Комната была бы довольно уютной, если в ней хорошо прибраться. Толстый слой пыли покрывал все вокруг: мебель, шторы на окнах, портреты на стенах, разнообразные кисточки, краски и мольберты, завешенные белой тканью.
Закрыв за собой дверь, пошла в центр комнаты. Рассматривая картины на стенах, пришла в дикий восторг. Кем бы ни был человек, который нарисовал все это, он был восхитительным художником. Многочисленные пейзажи, портреты улыбчивых девушек и женщин в простой одежде, ярмарка у замка, бал. На последней картине был счастливый король, держащий на руках младенца, завернутого в одеялко. Он с такой нежностью и любовью смотрел на свое дитя, что у меня в груди сильно защемило.