Из них мы сварили суп. Случайно в этот день у меня оказался гость из грибного Оханского района. Он заявил, что вкуснее этого грибного супа ему есть не доводилось. Почти в то же время из Москвы пришло письмо с просьбой: «Буде вы пошлете еще сушеных грибов, то, пожалуйста, таких…» Одним словом, у нас просили опят.
Опята, собранные под Курском, резко отличались от опят, которые я встречал вокруг Перми. Одни белые, 
словно ситный хлеб. Шляпка у них не столько вширь, сколько ввысь. Ножка у такого опенка длинная-длинная, шляпка светлая, с чешуйками и коричневым пятнышком на вершине конуса. У молодого гриба низ затянут белой пленкой, а у гриба постарше на ножке, в месте обрыва пленки, остается юбочка — довольно широкое кольцо.
Другие опята — черные по краям, с желтым пятном посредине шляпки, иногда водянистые, напоминали плохо пропеченную лепешку из ржаной, солодовой (полученной из проросшего зерна) муки. Сколько такую лепешку ни пеки, она расплывается, как блин.
И только позже я разобрался, что имел дело с разными видами опят. Один был опенок луговой, так себе гриб, неважнецкий. Второй — опенок осенний.
Теперь и я охочусь за опятами осенними. Оказалось, что вокруг Перми их не так уж мало. Стоит поехать за Гайву или всего лишь до площадки Ласьва. Опята растут по просекам, вдоль линий электропередач и дорог, на пожарищах, вырубках, в кучах валежника. Иногда их можно встретить в лесу.
Опенок осенний только называется осенним. На самом деле он встречается и весной. Мы собирали его и в июне. Правда, июнь тот несколько напоминал осень. Было прохладно, шли частые дожди. Только выглянуло жаркое солнце — опалило шляпки опят. Вообще для роста опят наиболее благоприятна температура 8—13 градусов.
Растет опенок довольно быстро. Уже на другой день высота ножки достигает пяти сантиметров, в то время как диаметр шляпки, всего два сантиметра. Дальше, как и у всех других грибов, идет накопление жира: рост больше вширь, чем ввысь.
В наших лесах, особенно за Камой, встречается опенок ложный, серо-желтый. Он выделяется своей яркостью. Шляпка бывает даже ржаво красная, особенно пятно посередине. У этого опенка нет кольца или юбочки на ножке. Он несъедобен.
Опенок — единственный из грибов, с которыми можно делать все, что заблагорассудится: жарить и варить в свежем виде, сушить, солить, мариновать, консервировать. Лично я предпочитаю сушить, чтобы потом сварить из них суп. Но это — дело вкуса.
Все, конечно, читали повесть М. Горького «В людях», но, вероятно, немногие обратили внимание на слова бабушки: «Рано опята пошли — мало будет грибов!» Поэтому ранний опенок и не приносит радости.
Набрать полную корзину опят с одного пня — неудивительно, так как чаще всего они растут внушительными семьями. В Пятигорском музее, например, среди прочих экспонатов есть колония опят длиной 85, шириной 70 и высотой 40 сантиметров. Вес одной колонии — 33 килограмма.
Самый обширный определитель, каким мне довелось пользоваться, издан в 1972 году в Варшаве на польском языке. «Малый грибной атлас» перечисляет 94 вида грибов. Из них только 16 отнесены к «смачным» (вероятно, определение понятно и без перевода). Тут встречаются известные пермякам петушки и курочки, даже мухомор красноватый. Но напрасно вы будете искать в этой компании северную красавицу волнушку. Увы, она считается вообще несъедобной.
Нетрудно сделать вывод, сколько вкусовщины при вкусовой классификации грибов.
Может показаться странным, почему к элите и я отношу только те немногие, о которых рассказал в этой главе. Но недаром придирчивые заготовители к первой категории относят белый, рыжик, грузди настоящий и желтый, а ко второй — все остальные из перечисленных мной грибов, кроме опенка. Но я думаю, что опенку следовало бы повысить разряд. Впрочем, какое дело грибнику-любителю до этого деления? Он складывает и складывает в корзинку грибы, сам определяя их категорию.
HE ПРОХОДИТЕ МИМО
Странное название для гриба, не правда ли? Странное, однако, лишь для того, кто ни разу его не видел. А кто хоть однажды подержал его в руках, тот не удивится. Только встречаться с этим грибом приходиться не часто.