Обойников, подвизавшийся на должности грузчика в хозяйственном магазине, был тихим пьяницей. Напивался он без шума и пыли, порой уже с утра, вреда никому не причинял, ущерба государственному или личному имуществу не наносил, даже работу почти не прогуливал (грузить то можно и пьяным), а потому в поле зрения участкового пока не попадал. Вчера же он, по выражению жены, будто с цепи сорвался. Вместо того, чтобы тихо нализаться и лечь спать, Обойников принялся ломать и крушить все, что попадало под руку. А под руку, как на грех, попал дорогой сервиз, который он с остервенением переколотил о стену предмет за предметом; чешский хрусталь, россыпью сияющих осколков вылетавший из-под молотка в его руках; женина дубленка, порезанная в лапшу столовым ножом. Супруга едва не получила инфаркт, увидев такое разорение. Однако симулировать сердечный приступ ей было некогда, нужно было спасать оставшееся добро. И она позвонила в милицию. И вот теперь дебошир Обойников мял в руках шапку, покаянно кивал головой и старательно прятал взгляд в пол. Какая муха его вчера укусила, он не знал.
Отпустив начинающего дебошира, Алексей пригласил гражданку Никушину Ираиду Николаевну.
«Слушаю Вас внимательно, Ираида Николаевна,» – радушно произнес участковый.
«Анька пропала,» – заговорщицки сообщила бабуля, наклонившись к Алексею и глядя ему прямо в глаза.
«Какая Анька?» – спокойно поинтересовался милиционер.
«Училка,» – внесла ясность бдительная посетительница. – «Соседка моя.»
«Почему Вы так считаете?» – устало спросил Алексей. За день он набегался, как собака. Пообедать не успел, как это часто случалось. Сейчас бы скинуть сапоги, вытянуть ноги, да тарелочку борща навернуть. С чесночком и сметанкой. А лучше две.
«Третий день ее не видать. И свет не горит. А дверь в квартиру открыта. Прикрыта в смысле, но не заперта. Дома никого. Я проверила. Следов преступления тоже нет,» – обстоятельно отчиталась посетительница.
Алексею стало тоскливо. Похоже от этой старушки так просто не отделаться.
«Как зовут Вашу соседку?»
«Пахомова Анна Георгиевна. Адрес: Большереченская, д.16, кв. 4. Работает учительницей начальных классов,» – выдала хорошо осведомленная бабуля.
«Почему Вы решили, что она пропала? Может быть, просто уехала? А дверь забыла закрыть?» – предположил Алексей.
«Нет. Не может быть,» – безапелляционно отрезала Ираида Николаевна. – «Она бы цветы поливать попросила и ключ оставила. А она не просила. Ни меня, ни Райку с 1-го этажа. Вы ничего плохого не подумайте, Анька – женщина порядочная. Вежливая всегда такая, спокойная. И дома у нее всегда тихо. Гостей не водит, мужиков тоже.»
«С такими соседями и шпионы не нужны,» – подумал Алексей. Вслух же продолжил: «Я не могу принять у Вас письменное заявление о пропаже человека. Вы не родственница и не ее руководитель. Но за сигнал огромное спасибо. Я обязательно все проверю. Именно такие неравнодушные граждане и помогают нам поддерживать порядок.»
Посетительница приосанилась. Умом Ираида Николаевна не блистала и плохо скрытую попытку отфутболить ее искренне приняла за благодарность. Уже поднявшись со стула, спохватилась: «А ключики как же, возьмете?»
«Какие ключики?»
«Да от Анькиной квартиры. Они в коридоре лежали. Я заперла дверь, когда уходила. Не оставлять же нараспашку. Мало ли чего? Верно ведь говорю?»
«Конечно,» – подтвердил обескураженный Алексей. Ключи – это не голословные утверждения, это нечто материальное. Похоже придется и правда провести проверку. Но завтра, все завтра. А сейчас домой. Пожрать. Вечером еще облава на самогонщиков намечена.
Работа в милиции оказалась не совсем тем, а точнее совсем не тем, чего Алексей от нее ожидал. Никакой романтики с погонями, перестрелками и геройством. Но тяжелый, изнурительный, монотонный, выматывающий душу, ежедневный труд. И совершенно неблагодарный. Бытовые конфликты, алкаши, мелкие кражи и семейный мордобой. Мутные личности с вороватыми глазками, которых и ухватить то не за что, везде скользко, склочные пенсионерки, шумные соседи, стремительно катящиеся в пропасть глупые мальчишки и матерые уголовники, отдыхающие на воле между отсидками. Контингент тот еще. Попробуй тут, погеройствуй.
А писанины сколько! Вагон и маленькая тележка. Работать некогда, только пиши да отписывайся. Круг обязанностей участкового оказался настолько широк, что Алексей просто тонул в них, как в океане. А начальству всегда было за что его вздрючить. Участковый – в каждой бочке затычка. Посудите сами. За бывшими зеками пригляди, соблюдение паспортного режима проконтролируй, условия хранения зарегистрированного оружия у граждан проверь, профилактические беседы с алкашами проведи, страждущих граждан прими, тунеядцев отлови, притоны и точки нелегальной продажи самогона выяви, шумных соседей уйми, повреждение или хищение государственной и личной собственности пресеки и расследуй, да еще и тысячу бумажек по этому поводу оформи. Проверка длительного отсутствия соседей, особенно престарелых, тоже входила в его обязанности.