Ничтоже сумняшеся она нарисовала тем же карандашом стрелки, выведя их широким мазком к вискам. Поплевав в коробочку сухой «Ленинградской» туши, кокетка густо намазюкала ресницы. Искренне полагая при этом, что количество нанесенной туши компенсирует их редкость и чахлость. Румянилась Клавдия Петровна всегда малиновым. Не девочка ведь уже, розовые щечки себе рисовать. Из зеркала на нее, прикрыв фиалковые глаза опахалом ресниц, томно смотрела Шемаханская царица.
Остался последний штрих. Губы – тонкие и неровные, не имевшие четко очерченных границ, доставляли Клавдии Петровне всегда большие неудобства. Их приходилось начисто игнорировать, замазывая тональным кремом, и рисовать новые: яркие, пухлые, капризно изогнутые. Поэтому и губной помадой чаровница всегда пользовалась цепляющей глаз – алой, пурпурной, вишневой, плотной и непроницаемой, вроде масляной краски.
Традиционную «халу» на голове она начесала с особым остервенением, цементируя завитки волос лаком насмерть, не давая им ни малейшего шанса колыхнуться на сквозняке.
Вот так-то лучше! Театральная прима или оперная дива – не меньше!
Из шифоньера были извлечены на свет новые финские сапоги на высокой танкетке.
И все-таки женщину делает не макияж, прическа или одежда. Женщину, по глубокому убеждению Клавдии Петровны, делает стать. Коли чувствуешь себя царицей Савской с гордо поднятой головой, покровительственным взглядом и невозмутимостью египетского Сфинкса, то будешь ею. А если нет в тебе этого стержня, то как бы хороша ты не была, неуверенность во взгляде и движениях портит все впечатление.
Клавдия Петровна окинула себя оценивающим взглядом. Красный рот кровожадно скривился. Теперь от нее ни одна собака не уйдет. Самооценка взлетела вверх ракетой «земля – воздух».
***
Женька прыгала на нем, как отбойный молоток на асфальте. От Алексея и участия то почти не требовалось. Он смотрел на скачущие Женькины груди и придерживал ее за бедра. Ишь, как разошлась. А воображение рисовало на ее месте давешнюю пигалицу из школы. И возбуждала его сейчас вовсе не Женька, с ее тугим, словно налитое яблочко, телом, а мысль об изящных плечиках и огромных серых глазах за стеклами очков Дюймовочки. Вот ведь запала в душу. И было бы на что западать? То ли дело Женька. Пусть пробы на ней ставить негде. Но те места, которые пробовали все, кому не лень, были хороши, что и говорить.
Женька предавалась любимому занятию самозабвенно и с таким упоением, что Алексею почудилось даже – ей никто и не нужен для этого дела. Даже он. Ну чисто технически нужен, конечно, а так – нет. Будь у нее самой необходимые причиндалы, то без мужика она обошлась бы запросто. Алексей ощущал себя спортивным инвентарем вроде боксерской груши или козла.
Липучей новая подружка оказалась до невозможности. Можно сказать, это она его охмурила и в койку уложила. Приперлась прямо в участок, терпеливо переждала всю очередь, когда в помещении никого, кроме них не осталось, и вцепилась в него бульдожьей хваткой.
«Что же Вы, Алексей Константинович, до ночи работаете? И каждый день так? Ни покушать нормально, ни отдохнуть, ни на свидание сходить с девушкой. У Вас есть девушка, Алексей Константинович? Как же Вы один живете, не обихоженый совсем, без женской руки?»
Насилу отвязался.
Но на следующий день Женька явилась снова. И уже не с пустыми руками. В объемной сумке у нее, замотанная в теплое детское одеяльце, стояла кастрюлька, издающая упоительный котлетно-чесночный запах. Этот аромат невозможно было спутать ни с чем, особенно после целого рабочего дня и будучи голодным, как волк.
«Даже и не думайте возражать, Алексей Константинович,» – погрозила она пальцем и засуетилась. – «Я сейчас. Быстренько.»
Участковый, восседая за столом, безмолвно наблюдал, как Женька шустро расстелила принесенную с собой газетку, достала тарелку и вилку, размотала одеяльце с кастрюли и наложила в тарелку целую горку котлет. Алексей сглотнул. В животе заурчало. Пахло одуряюще вкусно.
«Ой, огурчики забыла!» – спохватилась девка. Вытащила из сумки пол-литровую банку, открыла тугую крышку и выловила вилкой пару хрустящих соленых огурцов. – «Ну вот. Кушайте на здоровье. Такому большому и сильному мужчине нужно хорошо питаться.»
Женька била наверняка. По самому слабому месту любого одинокого холостяка – по желудку. От жареной котлеты еще никто не уходил. Алексей заработал вилкой, точно кормоуборочный комбайн.