…Свет испускают не сами гнилушки, а грибы, поселяющиеся на гнилых пнях. Всем хорошо знакомый и, казалось бы, ничем не замечательный гриб опенок принадлежит, оказывается, к семье светящихся грибов.
Вы никогда не видели светящихся опят? И не мудрено – ведь у опенка светится не шляпка и не ножка, а подземные „корни“ – мицелий. Тонкой сетью оплетает он весь гнилой пень, проникает между его корней и древесиной. Тончайшие нити мицелия протискиваются между клетками древесины и невидимой паутиной оплетают насквозь все дерево.
Когда в темноте при благоприятной погоде мицелий опенка начинает светиться, кажется, будто светится само гнилое дерево.
…В тропических странах у нашего опенка много светящихся родичей и светятся у них не корни, а споры, то есть расположенные под пленками грибные семена. Этакие миниатюрные лампочки под абажурами! – сотнями стоят они на влажной земле среди гниющих корней. Из-под шляпок струится мягкий, тлеющий свет, и мириады ночных насекомых устремляются на эти огоньки.
Сияние, излучаемое грибом, словно свет маяка, указывает дорогу крылатым странникам, которые ищут грибы, чтобы отложить в них свои яйца. А грибы тоже извлекают пользу из посещения насекомых: по всему лесу разносят они на своих лапках грибные споры…»
Кроме того, что опенок вкусный гриб и может светиться, он интересен еще и тем, что всем известный белковый хлеб изготовляют из «муки» размолотых ризоморф опенка. «Что же такое ризоморфы?» – спросите вы. Это пучки гиф, окруженные плотной оболочкой, которые служат для расселения гриба. По виду они похожи на темно-коричневые шнуры.
Знаете ли вы, что такое «ведьмины метлы» и почему они вырастают на деревьях?
Вероятно, не раз вы обращали внимание на густые метелки, выросшие на березе, сосне, дубе, грабе, лиственнице или пихте. Да и нельзя на них не обратить внимания: так выделяются они из окружающей листвы и формой, и листьями. Это и есть «ведьмины метлы».
В старину люди не могли объяснить появление этих метел, поэтому и ходило поверье, что вырастают они на деревьях, околдованных ведьмами. Надо же было ведьмам на чем-то летать на шабаш, вот они и занимались выращиванием особых метелок. Местами что ни дерево, то метла на нем.
Что же в самом деле вызывает появление этих метел? Оказывается, виноваты в этом паразитические сумчатые грибки, которые поселяются в тканях дерева. Пораженные ткани разрастаются, принимают необычную для дерева форму.
«…Ветви пихты, например, зараженные грибком, дают густые вертикальные побеги, напоминающие веник, – пишет И. И. Акимушкин. – Кора их вздута в виде губки, древесина недоразвита, почки приобретают необычную форму, они распускаются гораздо раньше почек на нормальных побегах. Листья на „ведьминой метле“ недоразвиты, быстро увядают и опадают каждый год, тогда как на здоровых ветвях „вечно зеленеют“ в течение шести – восьми лет. Через несколько лет метла отмирает, засыхает, и тогда среди темной зелени пихты она выделяется мохнатым помелом».
На листьях незабудки под влиянием паразитических грибков образуются золотисто-желтые и желто-красные пузырьки, на альпийских розах – румяные «яблоки», сочные и сладковатые на вкус. Странные «плоды» созревают очень быстро: через 24 часа после заражения листа грибком опухоль достигает в поперечнике 2-2,5 сантиметра, а еще через некоторое время она увеличивается до размеров небольшого яблочка.
Всем известную капустную килу – наросты на корнях капусты – вызывает слизевой гриб плазмо-диофора. Очень долго не могли объяснить причину этой капустной болезни. Только в конце прошлого века академик М. С. Воронин установил, что и в этом случае причиной заболевания является паразитический гриб.
Всем известно, что брусника цветет белыми цветами. Но иногда она вдруг зацветает кровавыми махровыми цветами. Академик М. С. Воронин исследовал эти «цветы» и тоже нашел в них паразитический грибок. Пораженные грибом листья брусники и в самом деле издали похожи на цветы.
Ярко-красные опухоли образуются также на побегах голубики, подбела, багульника.
А приходилось ли вам когда-нибудь видеть «ведьмины круги»?
С давних времен сельские жители наблюдали загадочное явление: в лесу или на лугу, а то и в поле из года в год появлялись грибные круги такой правильной формы, словно кто-то циркулем обвел круглую борозду и посеял в ней грибы. Загадочность усугублялась еще и тем, что в кругу, если он небольшой, обычно ничего не растет. Кажется, будто всю растительность там кто-то вытоптал.
Как все непонятное, круги вызывали у темных людей суеверный страх. Будучи не в состоянии объяснить причину возникновения кругов, люди связывали их появление с ведьмами, колдуньями, волшебниками. В различных странах грибные круги называли по-разному: «ведьмины круги», «ведьмины кольца», «волшебные круги», «магические круги». В Тироле (Австрия) их называют «альбертовыми кольцами».