Общее собрание днём. Редкость… Камера с микрофоном нацелена на докладчика. Сухонький доктор физико-математических наук, химик… Разъясняет стратегическую обстановку… Твою мать! Это у нас солью дороги от гололёда посыпают… и в магазинах она пачками… А здесь и сейчас для аборигенов — это вопрос принципиальный. Размеренно, внятно… типа лекцию читает:
- … Известны племена, которые в течение многих веков совсем не знали соли, не употребляли её в чистом виде. В глуши Центральной Африки до середины XX века соль — роскошь. В Сиерра-Леоне перед второй мировой войной продавали рабов и родственников за горсть соли. Красивая девственница стоила двести граммов соли… один полный стакан. У племени мандинго про местных олигархов принято говорить: «Он посыпает свою пищу солью». Так они выражают, как безмерно богат человек.
Наши эскимосы на севере России и в Америке никогда не знали соли. Пища состояла только из оленины и рыбы, так они и получали необходимое для жизни количество хлористого натрия. Но! Узнав поваренную соль, североамериканские эскимосы и индейцы пристрастились к ней, дети и взрослые постоянно сосут кусочки соли и даже новорождённым ежедневно кладут кусочек соли в рот, так как считают её залогом здоровья и силы…
В первую мировую войну в Сербии, которая временно была лишена торгового обмена, ничего не было дороже соли. За кулёк соли весом полфунта (225 граммов) продавали телёнка. В России времён гражданской войны многие районы были совсем лишены соли. Урожай хлеба в центральной части страны был богатый, но соли не было. Результат? Разведённая солёная вода продавалась на вес золота, дети предпочитали щепотку соли любому лакомству. Людям ежедневно требуется 20–25 граммов соли. Иначе они теряют силы и умирают…
В старину соль так ценилась, что заменяла звонкую монету. Шла по одному весу с золотом… В древнем Риме (основанном рядом с соляными приисками) всё войско оплачивалось солью. Плату выдавали центуриону (командиру сотни), который обменивал соль на продукты или же раздавал её прямо. «Солью» иносказательно называлась оплата легионеров. От этого слова произошло название мелкой монеты: в Италии «сольди», во Франции «солид» и французское слово «салер», то есть «жалованье». Кстати, от итальянского «сольди» на всех европейских языках пошло слово «солдат». Соль по-древнегермански называлась «галль», откуда произошло название не только упомянутого города, но и мелкой немецкой монеты — галлер или геллер. Пословицу «Он съел свой последний геллер» понимали буквально, так как геллер «чеканился» из соли. Его реально можно было съесть.
В некоторых частях Сахары, в Эфиопии, в Сенджере и Бенгуэлле соль до сих пор — деньги. Между Капо-Бланко и Сиерра-Леоне по сведениям от 1620 года, ха… соль была дороже железа и ценилась наравне с золотом. В современном нам Китае, разорённом манчжурами, чеканят «соляные деньги» в виде лепёшек с клеймом… В России XVII века соль при выплате жалования — по цене серебра. Это универсальная валюта неограниченной ликвидности… Без золота жить можно, а без соли нет!
Половина войн в древней истории человечества — это войны за обладание солью. За неё бился Рим с Карфагеном, за ней плыли аргонавты. Среди варварских племён в Европе и Америке соляные войны так же обычны, как в относительно культурных районах Азии и Среднего Востока… И горе побеждённым! Добыча соли вручную — исключительно вредное для здоровья занятие. Без средств защиты, в примитивных условиях средняя продолжительность жизни на соляной каторге — 1,5 года. Ни своих, ни чужих жизней властители ради обладания солью не жалели. За тот мешок, что упёрли с прииска, можно нанять как минимум сто бойцов. А если пообещать долю в добыче…
— Девушка, — это он к Гольдан в первом ряду обращается, — сколько воинов можно ждать и когда?
Ой, ну, если наедине, она ему может быть и ответила бы, а тут смутилась… ей, женщине, среди мужчин и сидеть неприлично (крепко в неё туземный этикет вбили), а уж говорить… Встала, однако! Пошла махать руками с растопыренными пальцами… Ага, так она уже оленей считала… Разволновалась, красная, глазищи сверкают! Ленка её сгребла, обняла, обратно на лавку толкнула… Выпрямилась, оглядела притихший зал. Отчеканила:
— Вопрос обсуждался. На оповещение родов и сбор ополчения местным надо минимум две недели. В поход за солью пойдут… все, способные держать оружие!
Твою мать…
Новый оратор:
— Не врите себе! Стволов и патронов нам хватает, пару-тройку штурмов лагеря мы наверняка отобьём… А толку? Нам требуется нечто, в сто раз более эффективное и надёжное… Нерушимость границ — обязательное условие существования производственного комплекса. Города — колыбель промышленной индустрии. В открытой всем ветрам и бандитам деревне прогресса по определению завести невозможно. Объекты разбросаны на сотнях квадратных километров. До соляного рудника — десять вёрст, до выходов пирита — почти двадцать.
— С точки зрения обороны, как тут подсказывают товарищи военные, наша гора практически оптимальна. По карте, смотрите, это почти прямоугольник 20 на 30 километров со сторонами, образованными правым берегом Ангары, западным берегом Байкала и руслами речки Большой (на северо-западе) и речки Голоустной (на северо-востоке). Но! Сколько нас? Всего три с половиной сотни. И? Допустимое мобилизационное напряжение — 10 % от численности. Хе, 30–35 человек под ружьём или в полной боевой готовности. Постоянно — 8–10 кадров при сменном дежурстве… на почти 50 километров сухопутной границы и столько же берега. Если срочно, в ближайшие две недели не сумеем сделать весь(!) этот периметр таким же неприступным, как и оборону лагеря — сливайте воду, граждане бывшие товарищи. Кого не убьют сразу — будет подыхать долго и интересно, на четвереньках во мраке соляной шахты…
Получается, что царские покорители Сибири, которых мы ждём после ледохода — это ещё меньшее из зол. Местные же начнут нас доставать прямо на днях, упорно и непрерывно… Соль! Жизнь, лакомство, универсальная валюта, выгодный товар, живые деньги… влияние и власть… Умоются кровью одни — явятся следующие. Шило в мешке не утаить… Мама, роди меня обратно!
Да-а-с. От таких выкладок жить не хочется. Приход Толстой Полярной Лисицы отодвинулся, но почти неизбежен… Ленка сидит вся напряжённая, губы дрожат… А народ напрягся… странно… глаза загорелись… И тут оно понеслось. Мозговой штурм… М-м-м-дя… Теперь-то я буржуев с их «русофобией» очень даже понимаю… И батю тоже. Пообщался тут. С его ровесниками… Солдаты «холодной войны»… Бен Ладен мелко дрожит в углу… от ужаса. Полное отсутствие внутренних тормозов! Терминатор — он хоть согласно заданной программе действовал. А эти просто «решают задачи». Чего-то срочно надо? Это считается совершенно невозможно? Любым способом? Ща-з-з!
— Подумаешь, всего полсотни вёрст. Тут бы до весны продержаться, а там не до нас станет… Снег — готовая контрольно-следовая полоса. Без разведки нападения не будет. Если патруль каждый день будет обходить внешний периметр (по лыжне это легко!), то уже за сутки мы их дату узнаем…
— Численность патруля не меньше трёх человек. С автоматами и по четыре рожка на брата… Двое солдат и один ополченец, по графику… Все должны навык иметь! А линию периметра и саму лыжню проложить так, чтобы видно было сверху… Дистанция обзора — не меньше 150 метров. Деревья закрывающие — долой! Стойкость в бою у местных никакая. При 25 % потерь — убегут…
— Постоянные посты — глупость! Они же все охотники. Заметят и обойдут. А надо наоборот! Пусть полезут буром… Да, правильную караульную службу не организовать. Чёрт, концы велики… Но хоть что-то! А рации пускай на приёме держат. Если где началось, бегом на выручку…
— Рации включёнными держать нельзя… Аккумулятор за восемь часов садится в ноль. Цикл нормального заряда у никель-кадмиевых батарей — тринадцать часов. Зарядных устройств у нас всего три, непрерывная работа получается. Гарантийный ресурс батареи — всего 400–500 циклов… Такими темпами к весне останемся без раций. Из литиевых батареек уже сегодня половина сдохла!
— На хрена патрульным рации? Нет, пусть будут выключенные для пожарного случая. Но! До войны наши пограничники чисто телефонами обходились. И граница таки была на замке! На складе почти четыре тонны полевого телефонного провода! Как? Параноики из ФСБ первым делом сюда запихали… «Противодействие вражеской радиоэлектронной разведке»… Ха! Сколько это длины? Полевой провод П-274М поставляется в мотках по 500 метров… Вес 15 килограммов на километр… Это значит, что у нас его километров двести! Как раз вдоль периметра протянуть и резервные линии между объектами. Дублирование на случай обрыва… Все цепи в параллель! От центральной батареи, ТА-57 этот режим терпят. Сколько? Три десятка точно! В любом месте на линии включил и болтай сколько хочешь… У пограничников раньше одни телефонные трубки в карманах были. И секретные розетки на деревьях. Линию по веткам «воздушкой» пустим…