Своеобразную экологическую группу составляют грибы, обитающие на навозе животных, — копрофилы ("копрос" в переводе с греческого означает "навоз"). Грибы этой группы имеют специфический аппарат распространения — например, виды родов мукор, графиум, сферонемелла выносят споровую массу над субстратом, а виды родов копринус, сордариа, пилоболус выбрасывают с силой свои споры из плодовых тел. Некоторые виды в процессе эволюции выработали специальные приспособления — придатки на плодовых телах или на спорах. Эти приспособления помогают распространению грибов животными и птицами. Примером могут служить виды родов хетомиум и лофотрихум. Копротрофы тоже заселяют субстрат в определенном порядке. Первыми появляются мукоровые (роды мукор, пилоболус, пилайра), они имеют быстро прорастающие споры и активно растущий мицелий. Мукоровые грибы в качестве азотного питания используют органический азот и простые углеводы, поэтому они хорошо размножаются на свежих растительных остатках, навозе и т. д. Следующей группой грибов идет целлюлозопотребляющая группа (виды родов аскоболус, сордариа, хумариа и др.), а затем группа, усваивающая лигнин, — виды родов копринус, строфарна и др.
В Ленинградской области на отмирающих травянистых растениях обитают следующие виды: клядоспориум хербарум, зпиккокум нигрум, альтернариа тенуис, лептосферка микроспорика, ауреобазидиум пуллуланс и др. Лиственные породы леса и хвойные имеют различный набор грибов как на листьях и хвое, так и в подстилке. На листьях деревьев чаще других встречаются виды родов буллера, тилетиопсис, спороболомуцес. В хвойном опаде живут лофодермиум пинастри, кониоспориум, ауреобазидиум почкующийся. При сильном разложении листвы и хвои появляются грибы из родов триходерма и пеницилл, аспергиллус, ризоктония, фузариум.
Разложение древесины — одно из звеньев биологического круговорота веществ в природе. Экологическая группа грибов, участвующая в разложении древесины, — ксилотрофы — по типу питания и обитания делится на паразитов и сапротрофов. Процесс разрушения древесины начинают паразиты, поселяясь на живых деревьях. Многие из них продолжают свою разрушительную деятельность и на отмершей древесине. Грибы этой группы растут на стволах, корнях живых деревьев, сухостое, валежных стволах и ветвях, на пнях и веточках, находящихся в почве и на ее поверхности.
Трутовик тополевый
Для развития ксилотрофов необходима соответствующая влажность. Паразитные грибы этой группы — ложный трутовик, корневая губка, трутовик Швейнитца, плоский трутовик, оксипор тополевый, опенок осенний. Известно, что опенок осенний паразитирует на 200 видах древесных и кустарниковых растений. Споры опенка хорошо прорастают на поверхности свежих пней. Грибница располагается под корой и начинает разрушать древесину. Опенок имеет ризоморфы — толстые, темные шнуры длиной в несколько десятков метров. Ризоморфы убивают живую ткань дерева с помощью токсинов. Неблагоприятные погодные условия, ослабляя деревья, способствуют распространению опенка. Опенок сохраняется в мертвой древесине несколько лет. От опенка могут страдать также молодые и старые плодовые деревья. К сапротрофам относятся грибы с многолетними копытообразными плодовыми телами — трутовик настоящий, трутовик березовый, дубовая губка. Последний вид вызывает бурую гниль, особенно часто встречается на пнях и мертвых стволах широколиственных пород, например на дубе.
К ксилотрофам относятся виды строфариевых, рядовковых. Из гастеромицетов (группы базидиальных грибов) обитателями полуразложившейся древесины являются виды порядка гнездовиковых: круцибулюм гладкий, бокальчик полосатый, бокальчик Олла, виды рода нидуляриа, некоторые виды семейства дождевиковых.
Сосновый лес манит любого грибника
Споры большинства паразитных грибов проникают в древесину через трещины в коре, обломанные сучья. Некоторые паразитные грибы разлагают преимущественно лигнин и способствуют возникновению коррозионной гнили, при которой на изломе появляются белые выцветы неразложившейся целлюлозы. Гниль, вызываемая корневыми губками (сосново-лиственничная и др.), часто образуется в центральной части корня, отсюда она проникает в ствол дерева. Споры таких грибов распространяются насекомыми, мышами, другими позвоночными животными, а также по воздуху. Корневая губка губит сосновые, еловые и лиственничные леса. На поверхности ствола зараженных деревьев образуются плодовые тела этих грибов, живущие иногда до 50 лет. Сосновая губка широко распространена в хвойных лесах, а лиственничная губка поражает лиственницу и кедр. Плодовые тела этих грибов часто используются в медицине в качестве слабительного и кровоостанавливающего средства. О возрасте плодового тела можно судить по числу слоев гименофора. Особенно четко это заметно на шляпке окаймленного трутовика. Нарастающий ежегодно новый гименофор ярко окрашен, он образует по краю трутовика оранжево-красную кайму. Этот гриб чаще всего встречается на сухостое хвойных и лиственных пород, но может через механические повреждения заражать и живые деревья, особенно ослабленные. У большинства трутовых грибов мицелий долго сохраняется в высохшем стволе дерева и при благоприятных условиях оживает и начинает разрушать древесину. Кстати, трутовики свое название получили за использование их для добывания огня.