—///—
«Энергетика» – компьютер мгновенно выдал ответ на запрос. Топливная энергетика, бестопливная энергетика, преобразования Тика… Я бегло просматривал заголовки. Основной способ получения энергии сейчас – процесс Эльдмана, в суть которого я так и не смог вникнуть. Нечто похожее на пресловутый «холодный ядерный синтез», вода использовалась в качестве топлива. Когда-то это был идеальный способ, но, со временем, даже воды стало не хватать, а потребление всё ещё росло. Сейчас люди научились экономить, энергии требуется меньше, но проблема осталась – всё ещё нужна вода и водород, которые с каждым днем становятся ценнее. Бестопливная энергетика: ветряки; солнечные батареи; канувшие в небытие ГЭСы и приливные электростанции… Всё это всегда помогало, но не могло полностью удовлетворить слишком прожорливое человечество. Старые станции доживали свой век, а новые никто уже не собирался строить. То, над чем работали Зак, СинГрид, и ещё несколько (всего – около десяти) учёных – было новыми технологиями. Основоположником указывался некто РойНидс – который утверждал, что всё пространство заполнено энергией, нужно только найти способ её добычи. О его генераторе ходили легенды, но никто так и не узнал, как он работал. В то время, когда он жил – никто не воспринимал его всерьёз, ведь острого дефицита ещё не наблюдалось. Когда же потребность появилась – никто не смог повторить его опытов, записи всех работ бесследно исчезли. «Ну, ещё бы…» – сама собой родилась мысль – глупо было бы ожидать другого. Возможность черпать энергию из ниоткуда – мечта одних и кошмар других. Впрочем, нет – от такой возможности никто бы не отказался. Другое дело – кому-то очень не хотелось, чтобы о такой технологии знали все. Я продолжал пролистывать страницы, вглядывался в строчки и пытался понять – какой сейчас толк, в прочтении всего этого. О новой энергетике почти ничего не было сказано, даже описания принципов производства, не говоря уже о схемах – только названия, которые мало о чём говорили. Или, я снова чего-то не понимаю?
– Опять в библиотеке завис! Что читаешь?
Я вздрогнул и обернулся – совершенно не заметил, как Дрон вошёл.
– Энергетику. А ты чего кричишь? Выспался хорошо?
– Отлично, давно уже так не спал. Вот у тебя – вид не важнецкий. Будто недосыпаешь уже неделю. Или месяц…
– Всё верно, так и есть – я давно перестал высыпаться.
– Так спи, кто не даёт? Сам в библиотеке сидишь.
– Сплю я столько же, сколько и раньше, просто не высыпаюсь. Да это и неважно. Ты что сейчас делать собрался?
– Поем – и на пустырь.
– Скажешь, как пойдёшь – вместе отправимся.
– Хочешь посмотреть ещё раз? Я сегодня подальше пойду, к другой аномалии.
– Хочу. Может новые мысли появятся.
– О чём?
– Обо всём.
– А-аа, так ты хандришь, паря. Прогнать тебя до аномалии бегом – отвлечёшься. Лучший отдых – смена работы, так ведь?
Дрон смеялся и беззлобно подшучивал надо мной. Нда, не так давно, всё было наоборот: он хандрил, а я «лечил его всякой чушью». Вылечил… Теперь он говорит мне то, что говорил ему я. В этом, действительно, есть ирония.
– Так, так. Всё верно. Можно и пробежать.
– Тогда пошли, то есть – побежали.
– Ты ведь есть хотел?
– Да, но, бежать с полным желудком – затея для идиотов.
И правда… Невольно, я поставил на место идиота себя самого. Разболтался я, в последнее время – ни фантазии, ни идей… Ни внимания. Что творится? Хотел другого мира – нашёл и расслабился? Мол, цель достигнута? Нет, скорее уж – разочаровался: всё оказалось не так, как представлялось. Мне бы идти, искать дальше, но что-то держит. Что? Что за мрачное притяжение у этого мира, что я упускаю?
– Ну, чего завис? – Дрон хлопнул меня по плечу. – Побежали!
Всё верно – незачем, ни к чему эти раздумья сейчас. «Вперёд – и горе отстающим!» – когда-то, это почти стало для меня смыслом жизни. Самое время вспомнить.
– Побежали.
—///—
Несколько минут я просто лежал и смотрел в потолок. Поднявшись, наконец, я подошёл к компьютеру. По экрану бежали цветные разводы, из динамиков всё так же доносились щелчки и треск с гулом. Закрыв программу, я выключил компьютер. Медленно приходило осознание того, что произошло. Вам случалось одновременно испытывать чувство радости и страха, граничащего с паникой? Нечто подобное я ощущал сейчас. Это был шанс! Реальный шанс найти Дрона, Валерку. И не только их. Я мог получить ответы на всё. А мог и не получить. Не было никаких гарантий, что я найду именно то, что нужно – ведь я даже не мог представить масштабов всего, что мне открылось. Но понимал – я не смогу оставить всё, как есть. Я буду искать, иначе – не смогу спокойно жить. Что делать сейчас? Домой! Нет, сначала в магазин – для телефона нужна зарядка. Я быстро собрался и выбежал из дома, чуть не сбив прохожего по дороге. Кажется, я его уже видел… Завизжали тормоза.