– Но что делать мне? Я ведь не умею ничего из того, что можете вы с Дроном.
– Держись рядом с Анком, – Зак, наконец, назвал имя «бойца», указав на него взглядом. – С ним не пропадешь.
– Анк? – я приблизился к «бойцу». – Ты Анк?
– Да, а что тебя удивляет?
– В нашем мире это не имя, это особый символ.
– Такой? – Анк потянул цепочку на шее и достал крест, с петлёй вместо верхнего луча. – Ты ведь его имел в виду?
– Да. Значит, это ненастоящее имя?
– А какая разница? Помнишь, что означает этот крест?
– Ты бессмертен?
– Анк не бессмертен, но много раз обманывал смерть, – отозвался Зак.
– Удачлив?
Большой щит вокруг базы затрещал, посыпав искрами… И грянул гром: настоящий, порожденный молнией, исходившей от щита, направленной на пустое, казалось бы, место. Уши заложило от грохота, в земле образовалась воронка. И снова молния ударила в то же место.
– Это Зот? Что он делает?
– Создаёт аномалию, сейчас увидишь. Дрон, готовься!
Зак запрокинул голову и завыл. Всё вокруг снова напоминало сон. Или плохой фантастический фильм – так несуразно оно выглядело. Молнии, вой, Зак-оборотень… Что ещё? Вампиры? Маги? Эльфы, гномы, орки… И прочая фентезийная живность.
– Гриды! Трэшк, прекрати дурью голову забивать, смотри по сторонам. Тебе только кажется, что Гриды далеко – мы недолго ещё сможем просто так стоять. Анк, закрой его.
Анк достал из кармана маленькую металлическую сферу, и сунул мне в руку.
– Что это?
– Защита от психической атаки.
– Какая ещё…
У меня не получилось договорить – лицо свело судорогой, заломило в висках и затылке. Будто озноб пошёл вниз по позвоночнику, грудь сдавило, стало трудно дышать, а ноги я перестал чувствовать совсем.
– Теперь знаешь, какая. Не будь защиты – ты лежал бы, сейчас, без сознания.
Я молчал. Судорога отступала, боль проходила, возвращалась чувствительность. Но ворочать языком – я всё ещё не мог. Казалось, я стоял неподвижно минут пятнадцать, хотя, по словам Анка – только две минуты. По щиту вокруг базы беспрерывно велась стрельба, он трещал и, время от времени, выпускал новые молнии – поменьше тех, что были вначале, но направленные уже не в пустоту, а на конкретные группы Гридов. В нескольких десятках метров от нас, снова будто из пустоты, появились солдаты. Определённо – их целью были мы, а не щит. Зак снова оскалился, Дрона было сложно узнать. Нет, внешне он не изменился, налитые кровью глаза и вспухшие вены на руках – не в счёт. От него, буквально, «веяло силой» – я не мог объяснить, но ощутил на себе: это выражение – не просто аллегория. Мурашки по коже, тяжесть во всём теле, при взгляде в его сторону, и кажется, лёгкое движение воздуха около лица. Передо мной стоял другой человек. Если его вообще – можно ещё назвать человеком. Он приподнялся над землёй, «захватил» одного из солдат, поднял его вверх, одновременно с тем, как сам опустился обратно на землю – и закрутил в воздухе, отбросив в сторону. По нам открыли огонь, Дрон среагировал мгновенно – вскинул руки и поставил невидимый щит, похожий на тот, который окружал базу сейчас – с той лишь разницей, что он не трещал, а покрывался радужными разводами, когда выстрел попадал в него. Странно было то, что действовал только Дрон: Зак и Анк – будто выжидали что-то. «Он должен научиться» – пронеслось в голове – это говорил Зак. «А мы ему поможем» – это сказал Анк. Не знаю, каким образом, но я различал, кто именно «говорил».
– Закрой щит вокруг них.
– Купол?
– Не обязательно, – Зак встряхнул плечами и покачал головой, разминая шею. – Лишь бы выпрыгнуть не смогли.
Дрон быстро сделал так, как сказал Зак – свернул щит в кольцо и начал сжимать, будто хотел раздавить тех, кто внутри. Зак остановил его, положив руку на плечо – наверное, передавая какую-то информацию. Дрон отошел назад, Анк тоже, я потянулся вслед за ними. Расставив ноги чуть шире, Зак хлопнул в ладоши и вскинул руки. То, что произошло за щитом, я мог назвать только одним словом – мясорубка. Один за другим Гриды поднимались в воздух и начинали вращаться, постоянно ускоряясь, сталкиваясь друг с другом. Тела рвались как тряпичные куклы, первую минуту (а может меньше – но мне казалось, что даже это время тянулось слишком долго) в воздухе стоял нечеловеческий крик, меня стошнило. Оправившись, я только и смог сказать, почти шёпотом, ни к кому, конкретно, не обращаясь:
– Зачем так жестоко?
– Поверь, солдаты Гридов – более жестоки.
– Для чего?
– Деморализация. На Гридов почти не действует психическая атака излучением. Но, чувство страха им оставили, хоть и сильно задавили.