– Привет, Серёга. Я посижу пока у тебя?
– Да, заходи… Привет. Каким ветром?
– Да у нас, по всему институту, света нет. Говорят – часа на два ещё. Ты когда постричься успел?
– Ты же… – я провёл рукой по волосам. – Позавчера постригся.
– Так лучше. Не то, что твои патлы до плеч.
– Серьезно?
«Имперский марш» нас прервал – у Дрона зазвонил телефон.
– Что? Включили уже? Ладно, давай. Спасибо.
– Извиняй за набег, Серёга. Пойду обратно.
– Пока, счастливо.
Я закрыл дверь и пошёл досматривать фотографии.
—///—
Серёга стал другим: в чём-то – более открытым; в чём-то – наоборот. Может, кажется? Ведь, с недавних пор – всё вокруг поменялось. И я, скорее всего, тоже. Я пошёл к себе в комнату. Интересно, где Валера? Он остался здесь, когда Серега переместил нас. Меня начало клонить в сон – настолько сильно, что не могу теперь точно вспомнить, как добрался до кровати. Проснулся я от громкого разговора, доносившегося из главного зала. Зот что-то втолковывал Заку. Прислушавшись, я, к своему удивлению, почти ничего не услышал. Оторвавшись от кровати, я отправился в зал. Голова немного гудела, всё ещё хотелось спать, но, зевая в очередной раз, я ощутил, словно бы, оплеуху, от которой вся сонливость пропала – и пошел быстрее. Вот уже и Зота слышно… Действительно, говорит он негромко – я не мог проснуться от такого.
– Зак, ты серьёзно? Тебе острых ощущений не хватает?
Я зашёл в зал, Зак, до этого молчавший, повернулся в мою сторону.
– Привет, путешественник. Долго ты.
Зот, бросив на меня мимолётный взгляд, сказал: «Позже договорим» – и вышел из комнаты.
– Почему «долго»?
– Долго восстанавливаешься. Нелегко даются переходы?
– Нормально. Это ты меня разбудил?
– Конечно. Интересный у вас знакомый: раньше я о таком только слышал, сам никогда не наблюдал.
– И что в нём интересного?
– Он призрак. Вернее, так их называют – «призраки». Иногда – «странники». Те, которые перемещаются между мирами, но не могут цельно существовать, ни в одном.
– То есть, как – не могут? В нашем мире – он вполне обычный человек.
– Думаю, ты не всё о нём знаешь, от него веет холодом междумирья. Призраки – полумифические существа. Считается, что они могут проявлять себя только частично. Возможно, что я ошибаюсь, а, скорее – недостаточно знаю. О призраках совсем мало информации. Как видишь, само их существование подвергалось сомнению.
– Обычный человек, со своими странностями. У тебя их ещё больше – никогда не знаешь, чего ожидать.
– Спасибо за комплимент. «Обычных» – здесь нет. Мы все со странностями, выше нормы, иначе не стоял бы ты, сейчас, передо мной. Возможно, в вашем мире он проявлял себя наиболее сильно. По одной из теорий – призраками становятся не сразу, этому всегда что-то предшествует. Вероятно, должна быть какая-то закономерность, предрасположенность «потенциального призрака» – но они неизвестны.
– Интересно… Так зачем ты меня разбудил?
– Ты спал почти сутки – пора уже.
– А серьезно?
– Трэшк отправился в вольное плавание и угодил в переплёт.
– Где он?
– Не знаю точно. Он в одном из пунктов очистки ГРИД – это такие места, где Син лепит из людей послушных ему марионеток. Мне удалось его найти, похоже, даже – что вместе мы взломали защиту, и он освободился от пелёнок, в которые его завернули. Но, выберется ли дальше сам – неизвестно.
– Что значит – пелёнок?
– То и значит. Всех, кто попадает в пункты очистки – вначале держат, грубо говоря, под гипнозом. Грубо, потому что пси-воздействие – это не совсем гипноз. Это, скорее, прямая трансляция образов прямо в мозг, от которой почти невозможно освободится самому. Так людей подготавливают к очистке, не давая, одновременно, сбежать.
– И ты помог ему выйти из этого гипноза?
– Да, вероятнее всего. Но ментальная связь прервалась – не могу сказать, почему именно. Он резко начал прогрессировать – намного быстрее тебя, понимаешь?
– Нет.
– Я, в общем-то, тоже. Вы двое, даже трое – головоломки, которые я так и не разобрал. Он долго себя не проявлял, но внезапно – скакнул в развитии. Он телепат. В перспективе – более сильный, чем я. И он мне не доверяет.
– Ты хочешь, чтобы я его нашёл?
– Попробуй. Вы как-то связаны – разве ты никогда не ощущал?
– Нет.
– А, всё ж, попробуй. Возможно, он сам тебя найдет. Не буду мешать, – Зак вышел.