— Там у входа на полу пара зайцев. Вертел есть? — задал вопрос вампир. — Я люблю мясо с кровью.
— Ты можешь питаться чем-то кроме крови? — искренне удивилась ведьма.
— Да что ж у вас за предрассудки у всех такие! — с досадой воскликнул Гриесс.
Он уселся за стол и не сводил с ведьмы внимательного взгляда.
— Ты не ответила. Подумала? Что решила?
— Подумала. И в общем я согласна, только есть пара вопросов и одно условие.
— Ну как же без этого! Давай, выкладывай.
— Как это происходит? Это больно? Долго? И что для этого требуется? — почти скороговоркой выпалила она и, в ожидании ответа, принялась за зайцев, их нужно разделать и повесить над очагом.
На Гриесса она предпочитала не смотреть.
Мара поудобнее устроилась в кровати, интересно же послушать! Гриесс усмехнулся, глядя на нее, и ответил спокойным тоном.
— Да, это больно. Как происходит… пока не почувствуешь — не поймешь. И нет, не здесь. У меня недостаточно опыта и знаний для твоего обращения. Ты отправишься в Варастию, там есть те, кто умеет это делать. Ответил?
— Как в Варастию? А как я туда доберусь, это же непонятно где? — от изумления Диала бросила работу и вопросительно уставилась на вампира.
— Это проще простого, тебя довезет Алод, он дорогу знает, и займет это от силы дней пять или семь, смотря как часто будешь останавливаться, — он сделал жест рукой, не давая ей ничего сказать, — я напишу письмо и на границе тебя хорошо встретят и довезут до Арнс'Кераха, к нашему верховному наставнику. Он-то тебе все и расскажет, в подробностях.
— Что-то слабо верится мне, что за неделю можно пересечь Вольные баронства. Что за конь у тебя такой?
— Да вот такой, особенный, — вампир улыбнулся, как всегда, когда речь заходила о достоинствах его скакуна.
— А что там за условие?
Диала приладила зайцев жариться и пересела к столу.
— Тролли, если я уеду, они пойдут за мной.
— Ну и пусть себе идут. На границе наши их порешат без проблем. Что тебя беспокоит?
— Я этого не хочу! Их надо освободить от заклятья. Ты можешь это сделать? Тогда я тут же собираюсь и отправляюсь в твою Варастию, — твердо сказала она и с вызовом посмотрела на Гриесса.
— Ух ты, шантаж, — заметил он, усмехнувшись, — а ты умная девочка, я заинтересован в тебе, желательно обратить тебя в вампира. Ну что ж, давай посмотрим.
Он перебрался на табурет рядом с Диалой и, сидя напротив, положил обе руки ей на виски и закрыл глаза. В этот момент Мара решила, что хватит валяться и пора вставать. Воспользовавшись закрытыми глазами вампира, быстренько вскочила и оделась. Она уже натягивала сапожки, когда он открыл глаза и, убрав руки, повернулся к Маре.
— Попробуй разглядеть, мне интересно, сможешь ли. Там такая тонюсенькая нить разветвляется и идет к каждому троллю, попавшему под заклятие.
Он встал, и пока Мара пыталась что-то выяснить, в задумчивости наматывал круги по комнате.
— Нет. Я ничего не вижу, вообще. Почему? — она непонимающе глянула на вампира.
— Заклятие темное, как ни крути, наверное поэтому и не видишь.
Диала вернулась к очагу и занялась зайцами.
— О, отрезай скорее кусок, пока не передержала, — и Гриесс подставил миску.
— Ты можешь его снять? — требовательно спросила она, отрезая кусок мяса, сочащегося кровью.
— Снять не могу, могу перебить, — серьезно ответил Гриесс, — а это чревато отдачей.
— Сильной?
— Ты с ума сошел, — Мара не удержалась, — там такая отдача будет, костей не соберете!
— Соберем, — он принялся за еду, — примем меры и соберем. Другого пути все равно нет. Завтра ночью и займемся, чего тянуть?
После ужина он опять усадил Диалу напротив и долго исследовал нити заклятия связывающие ее с троллями.
— Scheiße! — зло процедил сквозь зубы Гриесс, стремительно встал и вышел, громко хлопнув дверью.
Девушки в недоумении переглянулись.
— Куда это он? — спросила Диала.
— Сейчас узнаем.
«И куда это ты убежал?» — поинтересовалась Мара по мыслесвязи. «Мне надо подумать, — раздалось в ответ, — я погуляю. Да, скажи Диале, что Алод вернул съеденное, мясо висит в сарае…»
— Потрясающе! Вы можете общаться мысленно на расстоянии!
Реакция ведьмы на существование мыслесвязи оказалась слишком бурной.
— Да ладно тебе. Чем займемся? — решила охладить ее пыл Мара. — Если ехать в Варастию, то собираться как-то надо. Хотя, как Гриесс себе представляет пересечь Баронства за пять дней, не знаю. Но припасы в дорогу тебе точно нужны, не голодать же. А в таверны одной лучше не заходить.