Подъемный мост опущен, и Вердоэ влетела в замок, не сбавляя скорости, резко осадив скакуна, спрыгнула на брусчатку обширного внутреннего двора. Не дав Диале возможности даже осмотреться, решительно схватила ее за руку и потянула за собой.
— Пошли сразу к Асдоку, он любит узнавать все новости первым.
Внешность верховного правителя вампиров с первого взгляда весьма удивляла. Сильно уж молодо он выглядел для своего возраста и положения. Он сидел в кабинете, разбирал бумаги, когда Вердоэ, таща за собой ведьму, ворвалась к нему как вихрь. Асдок поднял на нее голову с молчаливым вопросом.
— Гриесс нашел себе девушку, мага! — выпалила она. — Ты знал, ты специально его отпустил!
Вампиресса, оперевшись двумя руками о край стола, с вызовом посмотрела на Асдока.
Он же неторопливо облокотился о спинку стула, спокойно выдержал взгляд Вердоэ, и невозмутимо ответил.
— Может и знал, а может нет, какая теперь разница? У тебя был шанс, Вердоэ, смысл сейчас злиться? Ну не получилось у тебя, я то тут при чем?
Асдок недоуменно пожал плечами и расстегнул сюртук чёрного бархата, с косыми платиновыми лампасами по всей груди и на широких отворотах рукавов. По острому воротнику, ложащемуся крыльями ласточки на плечи, шла такая же отделка, по самому краю шириной в мизинец. Из-под рукавов, выглядывая пышным кружевом, давала о себе знать черная шелковая рубашка. Вампиресса отошла от стола и с размаху уселась на диванчик, зло поглядывая на него.
— А это кто? — спросил верховный вампир, кивая на Диалу. — Она же ведьма, никак не маг.
Тихонько стоявшая в уголке Диала, достала из сумки еще одно послание и протянула его Асдоку.
— Это велено передать лично в руки.
Асдок взял письмо и, прежде чем начать читать, движением глаз приказал Вердоэ уйти, но она сделала вид, что это относится не к ней. Тогда он негромко сказал:
— Пошла вон.
На что вампиресса громко фыркнула и демонстративно покинула кабинет.
— Хорошо, — он отложил прочитанное послание и, пересев на диван, стоящий у узкого высокого окна, пригласил присесть и Диалу.
— Не возражаешь, если мы обойдемся пока без длинных рассказов? Мне любопытно как он там, поэтому посмотрю, а потом отвечу на все твои вопросы.
Ведьма молча села рядом и кивнула, подставляя глаза под требовательный взгляд вампира. Когда Асдок добрался до сцены перебивания заклятья, он неожиданно вскочил и с силой стукнул кулаком по быльцу дивана.
— Verrückte junge! Dummkopf, — бросил он при этом, но после минутной паузы недоверчиво покачал головой и улыбнулся.
«До чего же он умудрился задурить нам головы своим языком, что я и то ругаюсь не на своем родном! Incroyable!» — подумал Асдок и, переведя взгляд на ничего не понимающую Диалу, вернулся на диван.
— Задавай свои вопросы, только по порядку.
Десятый день жили в домике ведьмы Мара с Гриессом. Перестирали одежду, устроили день купания, прочли по книге. В первую же ночь Гриесс приволок с охоты козу, и о еде можно было не переживать. Листая учебник по магии воздуха, Мара решила улучшить навык владения смерчем, который толком у нее не получался. Вернее смерч получался, но какой-то слабый, а ей хотелось вырывать деревья с корнем. После завтрака она уходила в лес — практиковаться. Гриесс увязывался следом, но держался подальше, наблюдая за летящими во все стороны ветками. За несколько дней упорных тренировок стал намечаться прогресс, Маре удалось вырвать с корнем невысокую сосенку, чуть выше, чем она сама. На ее взгляд — это был успех, но Гриесс только ухмыльнулся и сказал, что таким деревом дом не обогреешь, и надо стараться свалить нормальное дерево. Мара надулась, но на следующий день старалась с особым усердием. Они были в лесу, Мара активно пыталась выдернуть приличное дерево, ветки и цепки летели в разные стороны, дерево держалось, смерчи получались недостаточно сильными. Гриесс внимательно наблюдал за ней, но это не помешало ему почувствовать приближение Алода. Он молниеносно переместился подальше, уходя с поля ее зрения. Разве угадаешь ее реакцию на появление этого чудовища? Алод ураганом набросился на вампира, свалил того с ног и, став на колени принялся облизывать Гриесса. Гриесс, хохоча во все горло пытался отбиваться от этого проявления любви, но тщетно.