— Он говорит, что недалеко вода. Озеро или река, справа от нас. Может там заночуем? Я бы искупался…
— Как мы в темноте, без тропы будем искать эту воду? — раздраженно ответила Мара.
— Алод найдет, для нас совершенно не темно, а у тебя амулет есть на ночное зрение. Мы поедем впереди, а ты за нами. Идет?
— Ладно, уговорил, — проворчала она, роясь в кармане в поисках амулета.
Нашелся он быстро. Повесив его на шею и активировав, Мара выжидающе посмотрела на Гриесса:
— Показывай, куда ехать.
Все то время, что она рылась в карманах, он неподвижно сидел в седле и смотрел на нее задумчивым взглядом. После ее слов развернул коня и, опустив поводья, доверил тому поиски дороги к искомому водоему. Примерно через полчаса они выехали к воде. Это оказалось озеро. Большое лесное озеро с огромным песчаным пляжем. Выехав на середину пляжа, Гриесс спрыгнул с коня и принялся его расседлывать. Подъехавшая к нему Мара спешившись, занялась тем же. Расседлав и сложив все кучкой на песке, она стреножила своего коня и повесила ему на шею торбу с овсом. Вампир же, сняв все с коня, и уздечку в том числе, пошел с ним назад в лес. Что они там делали, видно не было, уже наступила ночь. Вернувшийся Гриесс положил в карман серьгу, снятую с уха Алода.
— Боишься, что потеряет? — язвительно спросила Мара.
Он повернулся к ней, глаза уже изменили цвет и светились в лучах луны кровавым цветом.
— Нет, — спокойно ответил вампир, — это амулет трансформации, с ним он выглядит как конь, но для охоты я его снимаю. Купаться будешь?
— Надо бы костер развести сначала, — ответила Мара, — и потом ночью, в лесном озере? Опасно же!
— Со мной — нет, — коротко ответил он, и продолжил, объясняя, — вся «нечисть», как вы ее называете, видит мир как я. Они видят мою ауру и нашу связку, и не посмеют причинить тебе вред.
— Тогда ладно, пожалуй окунусь, — согласилась она, — а ты дров пока принеси, слуга ты мне или кто?
И пошла к воде попробовать ее, может холодная? Поэтому ответа, произнесенного им почти беззвучно, она не слышала. А он ответил, глядя ей вслед, почти прошептал:
— Или кто….
Печально улыбнулся и пошел в лес за хворостом. По дороге к лесу решил все-таки перестраховаться, и снял со своей ауры всю иллюзию. Глядя на такое, вся лесная «нечисть» должна просто пасть ниц, и ждать его распоряжений. Довольно кивнув, углубился в лес.
Вода оказалась слегка прохладной, и она решила купаться. Эта скачка по пыльным дорогам порядком утомила, и плаванье в озере пойдет на пользу. Поэтому вернувшись к вещам — принялась раздеваться, складывая вещи поверх седла. Амулет она сняла давно, луна и звезды на небе сверкали так ярко, что слепили глаза. Сняв с себя все, пошла в воду.
Когда Гриесс вернулся с дровами, она уже вовсю плескалась и плавала. Сложив дрова горкой, он достал свою накидку из меха одока и расстелил ее возле будущего костра. Потом разделся и тоже пошел к озеру.
Мара была в воде, одна голова выглядывала, когда Гриесс подошел к краю берега. В руке он держал какую-то емкость, которую он оставил на песке, а сам вступил в зеркальную гладь озера, придерживаясь лунной дорожки. Ветер к этому времени совсем утих, вода не шевелилась, полный штиль и тишина. Он не смотрел на Мару, его взгляд был прикован к желтому диску луны, он наслаждался ее светом так, как мы нежимся в лучах солнца. А она… она не могла отвести глаз от него. Освещенная светом луны его обнаженная фигура непроизвольно притягивала к себе ее взгляд. Волосы он распустил, и они стекали по плечам мягкими волнами доставая кончиками до нижнего края лопаток. Кожа была на теле абсолютно гладкой, ни единой волосинки. «Как жаль, что он вампир! — с досадой подумала девушка. — Или среди людей такое совершенство в принципе невозможно?» Она печально вздохнула, но глаз с него не свела. Но Гриесс быстро развеял это очарование совершенством — между губ мелькнули клыки, ногти трансформировались в когти, а глаза вспыхнули звериной злобой. С разбега он нырнул в озеро. Разочарованная Мара шлепнула ладонью по воде от досады. Умеет он все портить в самый неподходящий момент! Решив что накупалась, пошла к берегу.
Выйдя, она обернулась, но его головы не было нигде видно. «На сколько же он может задерживать дыхание?» — спросила сама себя и пошла к вещам. Нагревшийся за день песок уже успел остыть и, ступая по нему босыми ногами, она зябко ежилась. Подойдя к расстеленной накидке улыбнулась — какая забота! Метнула на дрова маленький файербол и огонь весело затрещал, пожирая сухие ветки. Одев штаны и рубашку, Мара села на накидку и принялась сушить волосы. Обернувшись, посмотрела на озеро и увидела далеко плывущего Гриесса, он двигался точно по лунной дороге, как будто собирался до нее доплыть.