В ответ Гриесс довольно расплылся в улыбке.
— Так это же хорошо! — воскликнул он смеясь. — Мне нравятся твои мысли!
Вампирский военный совет начался около полуночи, в этот раз Гриесс не заставил себя ждать.
— С чего начнем? — спросил он, обведя всех взглядом и останавливая его на Асдоке.
Тот глаз не отвел а, наоборот, спросил с вызовом:
— Для начала изложи все по порядку, кто что делал, что случилось и как вы это допустили.
— Хорошо, — Гриесс кивнул головой, вздохнул и приступил к детальному рассказу.
Орков они нашли быстро, бой принимать те не хотели, видимо, не совсем готовы. Пришлось приложить усилия и заставить их принять бой там, где это было выгодно нам. И вот тут началось самое интересное. Гриесс зло усмехнулся.
— На каждую нашу магическую атаку выставлялся мощный щит, либо заклятие отбивалось контрзаклинанием! Орки отбивали наши заклятья! И контратаковали сами. На щиты ушла прорва энергии! Я решил найти вожака, он резко выделялся на фоне своих орков и аурой, и внешностью, хотел выдернуть его из толпы, но заклинание отразилось от его щита и выдернуло ближайшего к нему орка, который оказался довольно ценным пленником. А вот ответное заклятие вожака орков — заставило мою руку повиснуть бесчувственной плетью.
— А щит не пробовал ставить? — язвительно заметил Анхель.
— Он пробил мой щит, — негромко ответил Гриесс.
В зале повисла гнетущая тишина, все пытались осмыслить услышанное. Орк пробил щит вампира королевского дома!
— И я хочу знать почему, — твердо добавил Гриесс, первым нарушивший молчание. — Удалось что-то узнать? — он снова посмотрел на Асдока.
— Удалось, — он усмехнулся, — там не один орк, рожденный от союза с эльфийкой, их более десяти. Орки настолько тщательно скрывали их существование даже от своих, что практически никто не знает, сколько таких мутантов на самом деле. Именно сочетание светлой и темной магии и дало такую гремучую смесь. Что сказали тебе старцы, снимут последствия?
— Да, сказали неделя или чуть больше, и все пройдет.
— Хорошо. И что теперь планируешь делать?
— Первым делом необходимо восполнить численность армии.
— Легко сказать! — возмущенно зашумели чайтеры и немногочисленные ритеры, допущенные на совет. — А где взять сразу столько обученных солдат?
— Тихо, — Асдок хлопнул ладонью по столу, — Гриесс уже все решил, просто послушайте.
— Ты прав, я знаю где их взять.
Он выдержал небольшую паузу, глядя на Вердоэ. «О, нет! — пронеслось в ее голове. — Только не моих!»
— Именно твоих, — сказал он, отвечая на ее мысли, — но не так, как ты подумала. Я сниму всех своих с границы с людьми, а ты их заменишь своими.
— Но, — задумалась Вердоэ, — у меня нет столько коней. Где их возьмем?
— Бери обычных лошадей, невелика беда, там на границе тихо, гоняться не за кем.
— Хорошо, будет сделано.
— Времени на все — дней десять, через две недели выступаем, надо закончить это быстро, одним ударом, затяжная война нам не нужна.
— Гриесс, — прервал его монолог Анхель, — а как с их магами? Этот вопрос ты тоже решил?
— Да. Придется привлечь близнецов, — Гриесс поймал взгляд Асдока и поспешно добавил, — Под мою ответственность.
Снова повисла тишина, никто не хотел нарушать молчание и задавать волнующий всех вопрос.
— Что замолкли? — возмутился Гриесс. — Выбирать особо не из чего. Осталось решить, кто за ними поедет.
Все усиленно отводили глаза, никто не хотел связываться с близнецами, а Гриесс, понимая что тут нужен только доброволец, никого не принуждал, лишь терпеливо ждал, кто же отзовется. Но время шло, а желающих не находилось. Вампиры тихо переговаривались между собой.
— Ладно, — Гриесс встал, — тогда поеду я, без близнецов мы не справимся, придется поднимать весь королевский дом и положить половину, а то и большую часть армии. Я не могу такого позволить.
— Нет, — возразил ему Анхель.
— Что нет? — не понял его Гриесс.
— Ты не поедешь, — пояснил Анхель, — все же я в долгу перед тобой, в огромном долгу. Поэтому поеду я уговаривать близнецов и везти их в Арнс'Керах, если ты считаешь это необходимым.
— Да, считаю.
— Тогда еду.
— Ну раз все решили, тогда за дело. В следующий раз соберемся за пару дней до выступления, надеюсь Генда и Анор к нам присоединятся к этому времени.
По дороге в жилое крыло замка Вердоэ спросила:
— Она что-то уже решила?
— Пока нет, но предпосылки хорошие, а что?
— Хочется, чтобы согласилась. Она милая девочка и из нее получится отличная жена для тебя, наберется опыта и будешь у нее как шелковый.