— Нравится? — поинтересовался Асдок.
— Очень! Сколько талантов поместилось в нем!
— Если кто-то по-настоящему талантлив, то он талантлив во всем. Так говорит народная мудрость, и хотя она зачастую ошибается, но тут я с ней совершенно согласен!
Глава 50. Подарок Асдока
Последующие несколько дней перед обращением воспоминания об этом бале грели душу и вызывали непроизвольную улыбку. За эти пару ночей празднований Мара натанцевалась за все предыдущее время. В кавалерах недостатка не наблюдалось, почти все вампиры королевского дома желали с ней пообщаться и потанцевать. Гриессу приходилось пропускать каждый второй танец, но это никоим образом не омрачало радостного настроения. Узнав, что обращать ее станет один из старцев, Мара очень удивилась.
— Почему не Асдок? — спросила она Гриесса.
— Потому что нам нельзя становиться кровными родственниками, это же очевидно, — ответил он, обнимая ее, — ты же хочешь замуж?
— Ну… — протянула она, умащиваясь в его объятиях.
Они лежали в спальне, на огромной круглой кровати, и не проявляли ни малейшего желания ее покидать.
— Хочешь, хочешь! — рассмеялся он. — Ты проболталась об этом Вердоэ, не увильнешь. В этом случае мы не должны стать родственниками. И потом ты — обученный, состоявшийся маг: такое обращение должен проводить только знающий все наималейшие тонкости, и для этого выбрали Кромлина, одного из тринадцати старцев.
— Понятно, — ответила Мара, прижимаясь к Гриессу и наматывая на палец прядь его волос, не сдерживаемые ничем, они рассыпались черным потоком по его плечам, — мне же этого не объяснили.
— Старцы вообще немногословны, — усмехнулся в ответ Гриесс.
— Интересно, как стану пахнуть я после обращения? — задумалась она, уловив усиливающийся запах амбера.
— Самому интересно, — пробормотал Гриесс, разворачивая ее лицом к себе.
Сам процесс обращения Мара старалась не вспоминать все последующее за ним время, но только полностью овладев всеми новыми способностями, она смогла заблокировать память об этих жутких часах ее жизни. Если бы процесс обращения можно было прервать и уйти, она бы так и сделала. Останавливала мысль, что в этом случае из нее получится рядовой низший вампир, без каких-либо способностей к магии. Но как же долго и дорого даются такие способности! Накануне ее обращения Гриесс посетил Диалу. Новообращенных содержали в закрытом от людей крыле, в каменных мешках без доступа солнечного света, солнце для них смертельно опасно.
Диалу терзал голод и неудержимые вспышки ярости, хотелось крови, хотелось терзать живую плоть и пить, пить из нее кровь. Но плоти не давали, кровь только во флягах и не больше литра за раз. В минуты просветления. когда она могла разумно мыслить, Диала, теперь уже Бэра с длинной приставкой в конце, размышляла, а правильно ли она поступила, согласившись на обращение? Теперешняя жизнь намного хуже предыдущей. Хотя наставник уверяет, что это ненадолго, нужно лишь прилежно учиться. Ее раздумья прервал звук ключа в замке, для наставника время необычное. Теперь она остро ощущала положение солнца и точно знала, что день в самом разгаре. Не успела дверь полностью открыться, как она, не думая, метнулась к выходу и попала в крепкие руки вошедшего вампира. Его запах показался знакомым, и подняв вверх глаза, она улыбнулась.
— Вот уж кого не ожидала увидеть!
— Почему? — удивился Гриесс, закрывая дверь и выпуская Бэру из рук.
— Насколько я помню ты не собирался возвращаться в ближайшие годы. Что-то случилось?
— Да, война с орками. Но я не просто пришел тебя проведать, я с хорошей новостью.
— Интересно, — она уселась на каменный пол, прислонившись спиной к грубой каменной стене, — выкладывай.
— Я не один вернулся, — начал немного издалека Гриесс, — Мара приехала со мной.
— И что же? Не томи!
— Завтра ее обращение.
— Ух ты! А она хорошо подумала? Как бы не пожалеть, я вот временами жалею.
— Это пока, период обращения и обучения самый сложный, наберись терпения. Овладеешь способностями и поднимешься хотя бы просто до высшего, и все станет по-другому. А когда войдешь в полную силу вампира королевского дома, вот тогда и станешь решать — жалеешь ты о содеянном или нет.