— Теперь ты опять в моей голове, как мне этого не хватало! — воскликнула она.
— Теперь я там навечно! — ответил Гриесс. — Я люблю тебя! — его голос отразился от высоких сводов зала, — и буду любить тебя вечно!
— Я люблю тебя, Гриесс, — как эхо откликнулась Аллора, — и буду любить тебя вечно!
Их клятвы встретили аплодисментами и восторженными криками. Оркестр грянул торжественный марш и все, во главе с новобрачными, потянулись в бальный зал, где их ожидал сюрприз в виде угощения от Квинтила. Для Аллоры и Гриесса соорудили невысокий подиум и поставили на него два роскошных кресла. Сидя в них, они принимали подарки и поздравления от многочисленных гостей и родственников. Среди подарков преобладали украшения и оружие, иногда встречались артефакты. Седар привез бочку нового, недавно им созданного вина, которое еще не пробовал никто, кроме него. Анхель подарил два перстня с кроваво-красными рубинами, по одному каждому из молодоженов. Вердоэ преподнесла набор сюрикенов, приведших Гриесса в неописуемый восторг, а Аллора получила от нее тонкий, изящный стилет. Асдок приберег свой подарок на самое завершение торжества. А Гриесс, не сводя с супруги глаз, встал и сообщил:
— У меня тоже есть подарок к этому событию!
Аллора просияла.
— Песня!
— Угадала, — улыбнулся Гриесс.
В зал втащили неширокий, но довольно высокий подиум, на котором устроились музыканты, и Гриесс, повернувшись к Аллоре, запел:
Все слушали его, затаив дыхание, и как ни старалась Аллора сдержать слезы, все же предательские слезинки заблести в уголках ее глаз к концу песни. Под бурные аплодисменты она бросилась к нему на шею, шепча сквозь слезы слова благодарности. Дождавшись, пока унесут подиум и Гриесс займет свое место, Асдок торжественно прошествовал к подиуму с новобрачными и после продолжительной паузы, во время которой он просто смотрел на молодоженов, сказал:
— То, что я сейчас скажу и сделаю, повергнет многих в шок, но придется это осознать и принять. Вы все давно знаете, что просто так я ничего не делаю, так что это обдуманное и хорошо взвешенное решение.
В зале повисла могильная тишина, многие даже дышать перестали, боясь не расслышать слов верховного правителя.
— Встаньте, — он сделал жест рукой.
Гриесс поднялся, держа Аллору за руку, и оба замерли в напряженном ожидании, от Асдока можно ждать чего угодно.
— Дети мои, — начал негромко Асдок, — я давно и долго ждал этого момента, когда я наконец смогу передать груз ответственности за народ вампиров на другие, более молодые и более крепкие плечи. Я советовался с Эретой, и она поддержала мое решение, теперь Гриесс семейный человек и сможет заняться управлением Варастией, без желания сбежать в странствия!
Он улыбнулся в ответ на усмешку Гриесса, а многие вампиры закивали головами.
— Поэтому, — продолжил Асдок, — я слагаю с себя обязанности верховного правителя и передаю их Гриессу-Асдоку Пубертану де Крессонну, отныне он ваш верховный правитель!