Мара замешкалась, откуда такое сочувствие?
— Спасибо. Хорошо, обычно я себя хорошо чувствую.
— Ну вот и отлично! Я замечательно провел ночь и, если ты не против, пойду спать. Комната для гостей — мне?
— Да, конечно! — поспешно согласилась она.
— А ты где был-то? Опять пьянствовал до утра? И как на тебя действует вино, я не замечала, что бы ты пьянел, — полюбопытствовала Мара.
— В порту был, туда нашей нити хватает, и да, пьянствовал и не только, — он довольно улыбнулся, — а вино… слегка веселит, а пьянею я от крови магов. Поэтому ты сейчас пахнешь как бокал дорогого вина. Пойду я наверх, не буду искушать себя.
Последовала ехидная ухмылка, он встал и вышел из столовой.
Мара осталась одна, покрасневшая как вареный рак. И тут Гриесс добавил уже мысленно: «Зря ты так, это был комплимент».
«Перестань ковыряться в моей голове!» — резко ответила она. Последовал смешок: «Попробую, но ты так громко выражаешь свои эмоции, что не слышать — трудно. Я пошел спать, так что перестаю».
Вошла Эйлин, служанка, неся на подносе завтрак. Расставив все на столе, она спросила:
— Госпожа Мара, а этот господин и правда вампир?
— Да, — задумчиво ответила та, ковыряясь в тарелке, — а тебе что, понравился?
И она с прищуром глянула на Эйлин. Служанка слегка смутилась, но ответила:
— Да, госпожа. Мне кажется, он красивый и очень привлекательный мужчина.
Мара жестом отправила Эйлин прочь, а сама подумала: «Не одна я нахожу его красивым, и ничего удивительного, что многие вешаются ему на шею». И, довольная сделанным выводом, принялась за еду.
После завтрака занялась разбором дорожных сумок, накопившимися домашними делами, разбиралась со счетами с экономкой. После обеда решила посидеть с книгой в саду. Проходя мимо двери гостевой комнаты не удержалась и заглянула.
Небольшая уютная комната, с невысокими белыми потолками, с балками из темного дерева. Стены задрапированы светло-серой тканью, местами переходящей в бледно-фиолетовый. Два полуарочных окна закрыты ставнями, через небольшие щели в них пробивается свет, но в комнате царит полумрак. Большую часть комнаты занимала большая, удобная кровать, без балдахина. В левом углу стояло бюро с многочисленными ящичками, возле него стул. В другом углу, напротив бюро, стоял большой сундук из дуба с кованой отделкой.
Гриесс спал на животе, обняв подушку. Вещи бросил на сундук, оружие лежало на бюро. Волосы он распустил и они разметались по подушке, обнаженным плечам и спине. Простыня прикрывала его только до поясницы. Мара на несколько секунд застыла, любуясь спящим вампиром. Глубоко и с сожалением вздохнув, вышла и тихонько прикрыла за собой дверь. В момент закрывания двери по лицу Гриесса пробежала довольная усмешка.
Ближе к вечеру принесли записку от архимага. Лекция должна была состояться на следующий день, в самой большой аудитории академии в 11 утра. «Что я там буду делать?» — спросила себя Мара.
Она ужинала, когда в столовую заглянул вампир.
— Есть новости? — поинтересовался он.
— Да, завтра лекция, необходимо не опоздать, и вообще прийти пораньше, — ответила Мара.
— В 9 утра я буду тут. Счастливо оставаться! — и он поспешно вышел из столовой.
«Что же так быстро?» — улыбаясь, мысленно спросила она. «Не хочу искушать себя и пугать тебя. Ты же сейчас меня опасаешься, признайся честно», — раздалось в ответ. «Ну… — Мара замялась, — немножко опасаюсь. Но как же мы завтра пойдем на лекцию? Там будет много народа и явно не одна я такая». «Да, уверен не одна. Поэтому резерв пополню почти полностью, и не переживай — я умею себя контролировать, все будет хорошо. Ты же знаешь». «Надеюсь на это». После этого небольшого диалога, неуверенность исчезла и хотелось верить, что все пройдет, как надо.
Готовясь ко сну, она поймала себя на мысли, что ей не хватает иронично — насмешливого взгляда и таких же высказываний. «Неужели я к нему так быстро привыкла? Второй вечер его нет рядом, и что же это, я скучаю? За кем? Как она, в общем-то светлый маг, а считала она себя именно таковой, скучает за темным? Странно это все», — решила Мара и легла в постель.
Спускаясь утром в столовую, она ожидала увидеть там Гриесса и не ошиблась.
— Доброе утро! — весело приветствовал он ее. — А тебе идет платье, ты не такая как всегда.
— Вынуждена буду тебя разочаровать, в академию поеду не в платье, а как обычно, — ответила Мара, улыбнувшись. Она почему-то была рада его видеть.
— Завтракай и одевайся, не буду тебе мешать. Нам же надо приехать пораньше? Надеюсь Квинтил скажет заранее, что ему от меня надо. А то, отказав ему при всех, поставлю ненароком в неловкое положение, — высказал свои размышления Гриесс и довольно усмехнулся.