— Ты знаешь, — признался он Маре, — а я ведь никогда не видел рыцарских турниров, это все прошло как-то мимо меня. Очень интересно будет посмотреть, а может и принять участие. Не думаю, что это что-то особо сложное.
— Зачем тебе этот турнир? Эти рыцари закованные в броню, я никогда не понимала таких развлечений, — произнесла Мара в ответ.
— Может ты и права, доблести в этих поединках немного, и соперников тут для меня нет, — согласился с ней Гриесс.
В дом барона Сайроса вернулись после заката. Управляющий сообщил, что на ужин их ждут через час. Мара посетовала, что платье у нее только одно. На что Гриесс удивленно спросил:
— А почему не купили? Завтра же этим займемся, нас ждет много светских мероприятий и одно платье — это крайне мало! Тем более, что деньги у нас теперь имеются.
За ужином активно обсуждали предстоящие торжества, а потом Гриесс незаметно перевел разговор на то, что его интересовало больше всего — откуда взялся колдун?
— Мой оппонент, — охотно начал рассказ барон Сайрос, — любитель путешествовать, а несколько лет назад эта его страсть привела в страны, расположенные за горным кряжем. Отсутствовал он в этот раз более полутора лет и вот, полгода назад, вернулся, да не один, а с этим странным колдуном. Через день вы его сами увидите и согласитесь, что он весьма странен и необычен, начиная с внешнего вида. Есть в нем что-то змеиное, отталкивающее, особенно взгляд. Да у него глаза желтого цвета! Но барон Остикс проникся к нему доверием и симпатией.
— Может и не по своей воле проникся, — вставил свое слово Гриесс.
— Да? Вы так думаете? Ну я в этих ваших магических делах не разбираюсь, не зря я попросил милорда Квинтила о помощи в вашем лице.
— А как настроены бароны? — спросил Гриесс, — потому что народ, в своей массе, симпатизирует вам.
— Да, я знаю, но, к сожалению, народ ничего не решает, выбирают хагана бароны, а они больше склоняются к Ирату. И это очень похоже на работу колдуна. Где это видано, выбирать хаганом человека, постоянно находящегося в разъездах, он даже не знает, что творится в его собственном баронстве! Как такому можно доверить страну? — возмущенно ответил барон Сайрос.
Далее последовала обычная светская беседа, Амфий рассказал о запланированных развлечениях и насколько это все растянется. Оказалось, что они прибыли вовремя. Еще не все бароны приехали в столицу, начало турнира запланировано через неделю, тогда же начинается и ярмарка. Турнир же не ограничится только соревнованием рыцарей, предусмотрены поединки лучников и мастеров меча, с приличным денежным вознаграждением победителю. И в это время действует и правило дуэли, любой желающий может вызвать кого угодно, и вызываемый обязан принять вызов. Это старый обычай, с его помощью сводят счеты и мстят врагам и обидчикам. Зачастую эти поединки становятся самыми яркими и запоминающимися, потому что бой бывает не только до первой крови, но и до смерти одного из участников.
Мара слушала вполуха, в состязаниях принимать участие она точно не собиралась, вместо этого она рассматривала самого барона. А на него стоило посмотреть. Возраст барона приближался к пятидесяти годам, и тем не менее он оставался весьма импозантным мужчиной, с аристократическими чертами лица, карими глазами, и упрямо оттопыренной нижней губой. Животика, которым к его годам обычно обзаводятся его сверстники, у него не было. Коренастый, невысокий, почти на голову ниже Гресса. Слегка вьющиеся волосы, на висках серебрилась седина. От его внешнего вида веяло надежностью и благородством. Барон был вдовцом, жена умерла несколько лет назад, оставив ему двоих детей — сына и дочь, которым не хватало пару лет до совершеннолетия. Одет он был в изумрудный, без надменной вычурности прекрасного покроя, по фигуре, прямой, длинный сюртук почти до колена с широким узором, коричневого цвета. На высоко отвёрнутом рукаве такой же узор. Дополняли это великолепие более темный жилет и белые жабо — их было два: одно опускалось вместе с жилетом чуть прикрывая пояс, второе же, как веер из кружев, ложилось на сюртук от шеи и до чуть выше уровня локтя. Черные суконные штаны заправлены в высокие ботфорты, черного же цвета, украшенные по внешней стороне круглыми металлическими бляшками. Пояса с мечом на нем не было, все-таки это домашний ужин.