- Хорошо, милорд.
Она поклонилась и направилась к выходу. Гриесс посторонился, пропуская ее, и подмигнул. Улыбнувшись, Мара покинула кабинет архимага.
Дождавшись , когда за ней закроется дверь , Квинтил обратился к Гриессу:
- Может все-таки присядешь? Чего стоять?
Тот кивнул, и поставив одно из кресел напротив стола, сел в него, сразу же откинувшись на спинку.
- Итак, - сказал вампир ,глядя на архимага.
- Она нас не слышит? Не хотелось бы этого, - произнес Квинтил.
- Нет, я закрываюсь когда считаю нужным.
- Я так и думал, - негромко сказал Квинтил. Он встал и, опираясь двумя руками на стол, сказал:
- Для начала я хотел бы, чтобы ты убрал все иллюзии и показал мне свое истинное обличье, это касается и ауры; мне кажется что то, что я вижу - ненастоящее. Не заставляй меня делать это самому.
В последнем предложении прозвучала легкая угроза.
- Вот только не надо мне угрожать! - нагло, с вызовом глядя ему в глаза, ответил вампир, - я крайне не люблю такого. И заметив напрягшегося архимага, добавил:
- Но так и быть, сделаю для вас одолжение. И потом иллюзия - тут только на ауре, остальное трансформация. Уж вы то должны в этом разбираться! Но раз желаете правду, - он развел руки в стороны, - то пожалуйста.
То, что увидел Квинтил, заставило его медленно осесть назад в кресло и прижав ладони ко рту, с удивлением пробормотать:
- Королевский дом!
Гриесс встал, усмехнулся и произнес с долей небрежности:
- Разрешите представиться, Гриесс-Асдок Пубертан де Крессон, к вашим услугам.
И кивнув, опустился в кресло, вальяжно в нем развалившись.
( Что же так поразило архимага? Красные глаза, клыки и когти он ожидал увидеть, а вот то, что аура низшего превратится в такое... Квинтил ожидал просто высшего вампира, но не это...Аура над головой Гриесса изменилась, она стала выше, сполохи черного перемешивались с темно-серыми, а посреди этого висел вампирский череп, который имеют только родственники короля).
Архимаг не был бы архимагом, если бы не смог быстро взять себя в руки.
- Гриесс... - задумчиво произнес он, как будто вспоминая что-то, - младшенький значит. Как ты появился я помню, а вот потом сведения поступать перестали, лазутчики пропадают бесследно, только слухи доходят. Так это тебе Асдок доверил армию, и ты добился перемирия и с орками и с эльфами?
Гриесс самодовольно усмехнулся:
- Я, кто ж еще. А лазутчики стали пропадать лет 250 назад?
- Именно так.
- Значит я все сделал правильно, - удовлетворенно сказал он, - теперь ни вы, ни эльфы не имеют понятия, что у нас происходит. Это хорошо!
- А что я должен думать, видя командующего армией вампиров в своем кабинете? - осторожно спросил архимаг.
- Ой, ради Эрэты, расслабьтесь, - махнул рукой вампир, - у меня отпуск, я тут как частное лицо. И завоевание ваших земель меня совершенно не привлекает. Я быстрее объявлю войну эльфам, чем вам. И не надо принимать мои слова как руководство к действию,последние несколько сотен лет мы только и делаем, что обороняемся. Очень хочется, что бы нас оставили в покое. И кстати, если вы не скажете Маре, что я принц, я буду вам очень благодарен, - серьезно добавил он.
- Благодарность вампира! - воскликнул Квинтил. - Чего она стоит?
- Я думаю, вы знаете, - Гриесс сделал многозначительную паузу, - И да, я совсем забыл, отец просил передать вам привет!
- О как, - воскликнул Квентил, - а дословно можно?
- Да, конечно. Дословно это звучало так - при встрече передавай Квинтилу привет.
- Интересно ... - задумался архимаг. - Неужели знал? Потому как твой отец ничего не говорит наугад лет уж как 1500. Ну хорошо. И что мне теперь с тобой делать? - сменив тему и посмотрев на Гриесса, сказал Квинтил.
Гриесс поерзал в кресле, потом повернулся боком к столу, свесил с боковушки кресла скрещенные ноги и ,подперев голову рукой, оперевшись локтем о спинку кресла, ответил, смотря на архимага:
- Я бы на вашем месте постарался извлечь максимум выгоды из такого союза. Наверняка имеются дела, решить которые своими силами вы не можете. А с моей помощью это становится возможным.
И он лучезарно улыбнулся, продемонстрировав ослепительно белые зубы с внушительными клыками. Архимаг откинулся на спинку кресла и произнес:
- Да... скромностью ты не страдаешь.
- Еще бы! - охотно согласился с ним вампир.
- Хотя ты прав, - кивнул Квинтил, - есть у меня такое дело. А вот скажи мне - насколько тщательно ты можешь скрыть ауру?
Гриесс не ответил, на минуту замолчал и спросил:
- Так годится?
Архимаг провел перед собой рукой и удовлетворенно хмыкнул. Аура вампира выглядела как у обычного человека, не наделенного никакими магическими способностями, как золотое яйцо.
- И что, амулеты не распознают? - поинтересовался Квинтил. - И только себе так можешь или ... ?
- Или тоже могу, - кивнул головой Гриесс, - пока мы в связке, работает на обоих. И да, амулеты не распознают. А вы никак нас в Фукарцию заслать собрались?
- Пока еще нет, нужен подходящий момент. Но ты прав, больше мне туда отправить некого. Для любого мага это верная смерть, а не маг просто не справится.
Он немного помолчал. Вампир его раздумий не прерывал, он покачивал ногой и рассматривал корешки фолиантов на полках.
- Хорошо, - вновь заговорил Квинтил, - будем считать, что все решили, осталось одно но ...
- Какое еще но? - Гриесс сделал удивленное лицо.
- Во-первых, мне нужна от тебя клятва, что ты не будешь никого убивать здесь, - серьезно произнес Квинтил, - я знаю, что для пропитания тебе не обязательно убийство и второе...
- Есть еще и второе, - с иронией воскликнул вампир.
- Да, есть и второе, - продолжил также серьезно архимаг, - я выполню твою просьбу и не скажу ничего Маре, а ты поможешь мне с лекцией о вампирах. Послужишь наглядным примером. Покажешь разницу между низшим и высшим. Необходимо внести изменения в учебник.
- Клятва? - Гриесс посмотрел на Квинтила. - То есть моей клятвы Маре недостаточно? Я так понимаю?
- Да правильно ты все понимаешь! - архимаг опять оперся о спинку кресл., - Видишь ли, мне слабо верится, что она, несмотря на твою клятву служить и выполнять распоряжения, сможет действительно что - либо тебе запретить. Я уверен, что если ты захочешь, то ослушаешься прямого приказа. Сил у тебя для этого достаточно.
- Ну, хорошо, - вампир решил не спорить с архимагом. - А что даст еще одна?
- Надежность, нарушить две клятвы одновременно будет проблематично даже для тебя, - последовал ответ.
- Согласен. Но такая формулировка меня не устраивает. А что, если это будет самозащита? А то я поклянусь, а ваши маги начнут на мне практиковать свои заклятия! - возмутился вампир.
- Справедливо, - кивнул, соглашаясь, Квинтил, - давай изменим формулировку. Пусть это звучит так: что не лишишь никого жизни без крайней на это необходимости?
- Хорошо. А убийство на дуэли - это крайняя необходимость? - спросил, усмехаясь, Гриесс.
- Во имя Богов! Прекращай паясничать! - архимаг стал терять терпение, зато на лице вампира появилась самодовольная улыбка. - Приноси клятву и не трать мое время зря. Тебя уставшая девушка ждет, а ты упражняешься в остроумии.
- Надо, что бы кто-то мог спорить с тобой. Неужели вам не надоели эти подобострастные поклоны? - услышал в ответ Квинтил.
- Надоели, - он улыбнулся. - Но ты меня раздражаешь больше подобострастных поклонов, давай не будем тянуть?
Гриесс молча кивнул, поднялся и произнес клятву, ее слова медленно сгорели в воздухе черным огнем.
- Я могу идти? - он вопросительно взглянул на архимага.
- Можешь. На днях сообщу о времени лекции, - он встал, давая этим понять, что аудиенция окончена. Гриесс молча кивнул, вернул себе вид обычного человека и ауру высшего вампира, и вышел из кабинета.
Глава 7 Лекция
Выйдя из приемной и спускаясь по лестнице, Гриесс мысленно позвал Мару: "Ты где?" " Иду в парк, а вы уже закончили? О чем тебя спрашивал милорд архимаг?" - живо откликнулась она. "Жду тебя у лошадей, ты же домой хочешь?" - игнорируя ее вопрос, ответил он.