Квинтил слушал его рассказ о стране вампиров и потихоньку приходил в ужас. Вампир рассказывал о Варастии, как о земле обетованной! - прямо оплот мира и спокойствия. Необходимо это прекращать. Он воспользовался возникшей паузой, поднялся и обратился к присутствующим:
- На этом лекция закончена. Время вышло. Всем спасибо за внимание!
Гриесс посмотрел на него через плечо, и ироничная ухмылка поползла по губам . "Испугался , старый интриган", - с долей удовольствия подумал вампир.
А архимаг, направляясь быстрым шагом к выходу, жестом позвал их с собой. Мара поняла, что ректор зол, поднялась и последовала за ним с холодком в груди, а с лица вампира так и не исчезла довольная ухмылка. Стремительно покинув аудиторию и дождавшись Мару с Гриессом, Квинтил прикрыл двойные двери и резко повернулся к вампиру. Он не смог сдержать обуревавших его эмоций (а скорее всего не посчитал нужным), и схватив того за плечи, почти впечатал в стену и прошипел в лицо голосом, полным злости:
- Ты что это творишь, мерзавец?!
Гриесс с той же ухмылкой на губах закатил глаза.
- Что такого я сказал? И между прочим - это правда! Последние пару веков так точно.
- А мне плевать! - заявил архимаг. - Я не позволю тебе искушать молодые умы светлых магов!
- А что это вы так разволновались? - иронично добавил вампир. - С чего бы это? - и изобразил удивление. - Разве можно переманить светлого мага на темную сторону рассказами о благополучии простых людей?
Он был сама наивность.
- Так, - уже спокойно сказал Квинтил и отпустил вампира , тем более что из дверей стали выходить студенты, - не желаю тебя здесь видеть в светлое время, на ночь полигон ваш. Задание получите через несколько дней. А теперь марш отсюда!
Гриесс молча кивнул, Мара же только сейчас смогла сделать вдох, и начав дышать, поклонилась и сказала :
- Да, милорд.
Схватив вампира за рукав, потащила его по коридору к черному входу.
Всю сцену, произошедшую у нее на глазах, она наблюдала онемев, от ужаса, и сейчас ее наполнял такой гнев, что если бы могла , то убила бы Гриесса на месте. Исполненная решимости что -то предпринять, Мара стремительно шла по коридору, все так же не выпуская рукав его кардигана. Удалившись на приличное расстояние от всех и убедившись, что они одни в коридоре, она повернулась к вампиру. Глаза пылали яростью, голос дрожал от возмущения .
-Ты совсем с ума сошел?! Я чуть не провалилась сквозь пол от стыда! Как ты посмел в таком тоне разговаривать с архимагом?!
- В каком? - спросил Гриесс, всем своим видом выражая непонимание и откровенное пренебрежение.
- Нагло и по-хамски! - уточнила Мара.
- Да угомонись ты, все нормально. Мы ему нужны больше, чем он нам. Поэтому как хочу, так и веду себя. Тем более, что я сказал правду! Уже лет 200 у нас не убивают людей, и порядка в стране намного больше, чем в вашей Лурдии. Поэтому переведи дух, остынь и поехали домой. Тебе пора обедать, а мне спать. Ночью нас ждет трудная задача.
Отпустив его рукав, Мара в молящем жесте подняла руки .
- О Боги! За что мне такое наказание?
- Я дар, а не наказание! - назидательно заявил Гриесс, подняв при этом указательный палец и состроив смешную рожицу.
Ну и как на него злиться?
- Ладно. Возможно ты в чем-то и прав, - вздохнув, согласилась она. И направилась к выходу, где их ожидали кони. Гриесс исполнил странное танцевальное па за ее спиной и отправился вслед.
Глава 8 Ночные тренировки
Остаток для прошел тихо и спокойно. Гриесс отправился спать, Мара занималась делами, читала, потом занялась повторением заклинаний.
Вечером, когда она сидела за ужином в столовой, появился Гриесс. Весьма довольный собой и уселся рядом за стол.
- Чему ты так рад? - искоса глядя на него и нарезая в тарелке бифштекс, поинтересовалась Мара.
- Квинтил так зол, что через несколько дней придумает куда нас отправить, и подальше! Хочется на запад, там я еще не был, - ответил он, довольно улыбаясь.
- Что в этом хорошего? Опять сутками не вылазить из седла и там, куда тебе так хочется, еще и ночевать в лесу и отбиваться от желающих тебя ограбить, - пожала плечами в недоумении Мара.
- Эх, - вздохнул вампир, - нет в тебе духа авантюризма! Но ехать все равно придется, хочешь ты этого или нет! - добавил он с оптимизмом.
- Когда на полигон поедем? - спросила она, не разделяя его веселья.
- Как луна взойдет. Раньше нас видеть не желают! - последовала саркастическая ухмылка, - хотя я уверен, что Квинтил сегодня зайдет посмотреть на тренировку.
- Сомневаюсь, - ответила Мара, вставая из-за стола, - я пошла одеваться?
- Только не сильно спеши, - предложил Гриесс, подняв на нее взгляд.
Ничего не ответив, она вышла.
К воротам академии подъехали при свете луны. Дежурившие маги, поприветствовав, пропустили без задержек. Поскольку было уже темно а факела с собой не брали, то Мара активировала амулет ночного зрения, а вампир просто сменил цвет глаз на природный.
- Далеко этот полигон? - задал вопрос Гриесс, миновав ворота.
- Прилично, не зря же он самый дальний.
Проехали здание академии, парк, за ним потянулись холмы - неправильные какие-то холмы, между ними виднелись площадки разных размеров. Присмотревшись, становилось видно, что с одной стороны это холм, а с другой каменная стена, обрамляющая площадку для тренировок. И все полигоны располагались ниже дороги, по которой они ехали. Дальний находился у самого забора, окружающего территорию академии. Он был не самым большим по размеру, но для их целей вполне годился. Спешившись, Мара оглянулась вокруг, куда бы коня привязать? Кусты, растущие вдоль дороги, не годились, а деревьев не наблюдалось. Вампир предложил привязать коня к седлу Алода, и не морочить себе голову этим вопросом.Так и сделали.
- Мара, скажи мне, что не так с этим забором? - вдруг задал вопрос Гриесс. - Сам не хочу пробовать, вдруг шарахнет?
Пришел ее черед иронично улыбаться.
- Ты совершенно прав, пробовать можно только светлой магией, если бы не наша связь, навряд ли бы ты смог здесь очутиться!
Она подошла к ограде, и сделала пас руками, произнеся заклинание - и та засветилась, мягким голубым светом.
- Впечатляет, - согласился он, - теперь поняла, зачем я предложил клятвы?Сам бы я тут побывать не смог, а так... вот он я!
- А смысл всего этого? - поинтересовалась Мара. - Ну вот ты тут, и что?
- А то, что я отпрашивался мир посмотреть! А без цели путешествовать порядком надоело. А теперь есть кто-то, кто будет ставить эти цели. Так что все складывается просто отлично! - радостно сообщил вампир.
- Н-да... - с умным видом произнесла она. - кому что. Что еще тут скажешь? Пойдем, что ли?
Гриесс кивнул. Спустившись по ступеням - очутились на прямоугольной площадке, окруженной высокой каменной стеной и усыпанной мелким песком. Ближе к противоположному краю стояло пару столбов с мишенями. У входа, прислоненные к стене, имелись запасные мишени.
- С чего начнем? - спросила Мара, повернувшись к Гриессу.
- С расхода твоего резерва. Его надо опустошить почти до конца, - ответил он и добавил с иронией, - только не так, как в прошлый раз, в обморок падать не надо!
- Вот еще! - фыркнула она.
- Давай лупи по мишеням самым мощным, что есть! - посоветовал вампир.
- Сама догадалась! - прозвучало в ответ с долей сарказма.
Став на одинаковом расстоянии от обеих мишеней, начала метать в них молнии, файерболы и ледяные стрелы. Надолго ее в таком режиме не хватило. Прошел какой -то час с половиной, как, устало опустив руки, она сообщила:
- Все! Хватит еще на пару файерболов и пусто. Что дальше делать? - добавила, вопросительно глядя на Гриесса.