Девчонка быстро моргала, а отблески неона играли на ее расшитом пояске.
— Ну же! Давай, иди уже.
Но та только моргнула еще раз, улыбнулась и — застыла. Ее фигура неестественно замерла, будто ее бросили в крио. Из груди вдруг вырвалось облако света и расползлось в воздухе.
— Поздравляем, — донесся откуда-то из девчонки сладкий, ненастоящий голос. — Вы прошли испытание.
— Что за… — только и проронил Ишим.
Неужели девчонка оказалась чертовой синтетической куклой?
— Вы выиграли набор «Вечная жизнь» от «Омни Корп», — продолжал голос.
Девица пялилась перед собой, губы ее растянуло в бестолковой, замороженной улыбке. В облаке перед ее лицом крутилась разукрашенная картинка: голый мужской клон с лицом Ишима и чип, подсвеченный дурацким зеленым.
— Подтвердите виртуальной подписью свое согласие на получение приза, — вещало нутро девчонки.
Ишим подошел ближе. Мелкие буковки договора плясали в воздухе.
— Подтвердите ваше согласие…
Ишим пробегал строчку за строчкой, а потом споткнулся.
«…согласие на терминацию первичного тела…»
Они давали чип и клона в обмен на его тело. Вот тебе и приз.
Ишим задержал дыхание и закрыл глаза.
А черные вышли на новый уровень. Теперь они работают и в Верхах.
Чип, обведенный зеленым, и голый клон призывно вертелись в воздухе. Ишим все смотрел на них и, казалось, девчонка тоже на них глядит.
Все это развод, конечно. Ты подписываешь, они вшивают чип, проводят эту «терминацию» и — ничего. Никакого чистилища. Никакого клона. И есть же олухи, которые ведутся на это дурилово…
Ишим выдохнул.
А что, если все по-настоящему?..
Конец