«Придет время, — пообещал он своему грифону. — И они заплатят».
Глава 10
Эмилия
Подбежав к ней, Макс издал тихое предупреждающее рычание.
Эмилия посмотрела на него сверху вниз.
— Что такое, Макс?
Он остановился, оскалив зубы, шерсть встала дыбом. В этот момент он выглядел настолько устрашающе, что, если бы Эмилия не знала его нежную натуру, то испугалась бы его.
— Ты чувствуешь их запах… тех мужчин, с которыми ушел Роуэн, — прошептала Эмилия, наклоняясь и ободряюще поглаживая плечи собаки. — Не беспокойся, мальчик. Мы его вернем.
Они быстро продвигались по лесу уже около получаса. Эмилия даже не подумала о своей больной лодыжке… она едва побаливала, но в крови кипело столько адреналина, что можно было не замечать. В любом случае, никто не могло удержать ее от Роуэна.
Ей оставалось только надеется, что Хардвик и его обещанные агенты прибудут вовремя, чтобы ей помочь.
«Но, если нет, это не имело значения, — сказала себе Эмилия, пытаясь в это поверить. — Роуэн сильнее, чем я кого-либо встречала. С ним все будет хорошо…»
Цепляясь за желание, которое она загадала рождественской звезде, Эмилия пыталась не пасть духом. Казалось несправедливым, что Роуэн только вошел в ее жизнь и сразу же исчез. Надежда на то, что в Рождество произойдет что-то хорошее, шла вразрез со всем, во что она пыталась верить последние два года, но сейчас только это помогало ей держаться.
«Это, и моя вера в Роуэна и связь, которые мы разделяем».
Пригнувшись, Эмилия пошла вперед, свежий снег хрустел под ее ботинками. Через мгновение она почувствовала то, что Макс уже уловил: сигаретный дым, разносящийся по воздуху. Если бы они не были в лесу на свежем воздухе. Эмилия сомневалась, что смогла бы так легко его почуять. Но этому запаху здесь совсем не место.
Сглотнув, она двинулась вперед, стараясь не издавать ни звука. Она никогда не охотилась, несмотря на тот факт, что это очень распространенное хобби среди жителей Фэйрхилла, и теперь немного сожалела об этом. Скрытность не относилась к ее сильным сторонам!
Запах дыма стал сильнее, когда она поднялась на небольшой холм. Выглянув из-за заснеженных кустов, Эмилия обнаружила источник: двух мужчин, стоящих у входа в большую пещеру.
Они явно несли караульную службу, но непохоже, что они относились к своей задаче серьезно… они сгорбившись стояли с сигаретами в руках и болтали друг с другом, вместо того чтобы стоять по стойке смирно, внимательно наблюдая за окружением.
Эмилия наблюдала за ними. Ей показалось, что в одном узнала мужчину, с которым ушел Роуэн… значит, его звериная форма волк. Она с подозрением уставилась на другого, более крупного мужчину. В кого он оборачивается?
Судя по тому, что запах сигарет стоял настолько сильно, она поняла, что находится с подветренной стороны… а ей это на руку.
Учитывая направление ветра и дыма, Эмилия надеялась, что они не учуют ее, пока она не начнет действовать. По тому, как точно вчера Роуэн отследил Фредди, Эмилия догадалась, что даже в человеческой форме их чувства сильнее, чем у людей.
Пока она сидела на корточках, обдумывая свой следующий шаг, ветер донес до нее обрывки разговора.
— …не знаю, думаю, Уоттсу следовало залечь на дно подольше. У нас была прекрасная подстава, а теперь Корпус Оборотней вынюхивает что-то в округе. Нам не нужно это дерьмо.
После паузы другой мужчина ответил.
— Хочешь быть тем, кто скажет это Уоттсу? Не знаю как тебе, но мне нравится моя голова на своем месте.
— Нет, чувак, я не про это говорю, — быстро поправил первый. — Про говорю, что мы могли бы оставить все на своих местах. Зачем в нашей пещере гребаный агент из Корпуса Оборотней? Как это нам поможет?
«Роуэн. Они имеют в виду Роуэна», — подумала Эмилия, и кровь застыла у нее в жилах. В пещере находится Роуэн… связанный. Он был их пленником.
«Я иду, Роуэн, — подумала Эмилия, надеясь, что экстрасенсорные способности каким-то входят в комплект с их связью. — От этого было бы намного проще!»
— Уоттс жаждет мести, — ответил другой мужчина. — Ты же знаешь, что он говорил… разглагольствовал о том, что парень, который его посадил, заплатит за это.
— Я понимаю, но согласен ли с этим Кертис?
— Черт, нет. Кертис даже не знает, что Уоттс послал Рори в дом девушки. Он согласен, что это хороший способ угрожать Стэнтону, но всегда ненавидел втягивать людей в дела оборотней. И Уоттс в курсе.