— Кстати, где носит Рори? Сколько времени нужно, чтобы схватить человеческую цыпочку?
Эмилия сглотнула, ее сердце забилось быстрее. Должно быть, Рори и есть тот мужчина, которого она связала в своем сарае. Ну, в ближайшее время он не вернется!
Эмилия поняла, что их нужно как-то отвлечь. Заставить отойти от поста, оставив вход в пещеру свободным. Тогда она смогла бы проникнуть внутрь и развязать Роуэна, и они вместе сбежали бы отсюда.
Поскольку Роуэн сказал, что мифические оборотни, подобные ему, довольно редки, она сомневалась, что в банде кому-то по силам с ним справиться. Увидев размеры и великолепие грифона, Эмилия сомневалась, что кто-то, кроме дракона, способен потягаться с ним.
Содрогнувшись при этой мысли, Эмилия решила об этом не размышлять. Если она подумает, что у них не может быть дракона, он обязательно окажется в банде.
Взвешивая сковороду в руке, Эмилия оценивала, насколько далеко сможет ее бросить. Будет ли шума, который появится при ее приземлении, достаточно, чтобы они оставили свой пост и пошли проверить?
Это не идеальный план, но другого не было. Стиснув зубы, Эмилия приподняла сковороду, готовясь ее бросить изо всех сил…
И в момент, когда она уже собралась швырнуть ее вперед, Макс внезапно выскочил из-за кустов и, огрызаясь и рыча, направился прямо к двум мужчинам.
— Ма!..
В последний миг Эмилия зажала себе рот рукой. Оставалось только надеяться, что мужчины ее не услышали. Макс явно не стал надеяться на ее план и взял дело в свои руки.
«Ох, Макс, пожалуйста, будь осторожен».
Она не знала, что бы сделала, если бы с ним что-то случилось, но он оказался слишком быстр, чтобы его остановить.
С колотящимся сердцем она наблюдала, как Макс мчался вверх по склону, громко рыча и дико лая на мужчин, прежде чем внезапно свернуть в сторону и исчезнуть в густом, темном лесу.
— Что, черт возьми, это было? — Мужчина казался шокированным… и Эмилия не могла его винить.
— Оборотень?
— Я не разглядел его достаточно хорошо, чтобы понять… дерьмо.
— Если в округе есть другие оборотни, то это, должно быть, копы. — Голос второго мужчины прозвучал напряженно и нервно. — Черт, я знал, что это плохая идея.
— В любом случае, нам нужно убедиться, — ответил первый. — Кертис убьет нас.
— Забудь о Кертисе… он с самого начала считал это идиотской идеей. Тебе лучше волноваться об Уоттсе.
Эмилия наблюдала, как мужчины колебались, явно парализованные нерешительностью.
«Идите! — мысленно крикнула она им. — Идите!»
Она чувствовала тошноту, но не знала, что еще можно сделать. Предположительно они оставят Макса в покое, когда поймут, что он обычная собака. И у него преимущество перед ними… возможно, они его даже не поймают.
В следующий миг мужчины, видимо, приняли решение.
— Нам нужно проверить, или он перегрызет нам глотки, — сказал первый.
Они кивнули друг другу, прежде чем быстро превратиться в волков и скрыться за деревьями.
Вздохнув с облегчением, Эмилия прокралась вперед. Благодаря судьбу за то, что два волка, очевидно, были достаточно умны, чтобы понять, что похищение полицейского глупая идея, но недостаточно умны, чтобы понять, что один из них может остаться на страже, а другой отправиться за Максом!
«Но их может быть больше, — напомнила она себе, двигаясь как можно тише. — Намного больше».
Однако с этим она уже ничего не могла поделать. Ей просто придется смириться с этим, если такое случится. «И, если их больше, им лучше быть готовыми к встрече со сковородкой!»
Пробравшись вперед, Эмилия заглянула внутрь. Конечно, там оказалось темно. Дневной свет освещал первые несколько футов от входа, но после царила непроницаемая темнота.
Сделав глубокий вдох, Эмилия двинулась вперед.
Ее глаза приспособились к более низкому уровню освещенности внутри пещеры, когда она прокралась внутрь.
Пещера была широкой, но не особо глубокой, поэтому вскоре увидела коленопреклонённую фигуру с руками за спиной, но высоко поднятой головой.
«Роуэн!»
Она хотела позвать его по имени и подбежать к нему, но какое-то внутреннее чутье сказало ей молчать. Пока она колебалась, Роуэн внезапно повернулся и взглядом наткнулся на нее. Эмилия могла увидеть шок в его глазах… но еще и страх.
Он покачал головой, и она могла прочесть ясное послание в его золотых глазах: «Это небезопасно».
Эмилия тяжело сглотнула, делая шаг назад. Она не хотела его оставлять, но понимала, что должна серьезно отнестись к его предупреждению. Роуэн явно просил ее отступить, и ей лучше к нему прислушаться. Все в ней кричало подбежать к нему, помочь своей паре, но…