Элла заговорила в тишине.
— Мне нужна была фляжка. Тайрин согласилась прогуляться со мной, так как я еще не знаю города. Так же, как Люк не знает города. — На этот раз неодобрение Эдит обрушилось на дочь, но та решительно проигнорировала его.
Люк провел обеими руками по волосам.
— Клянусь, я ее не бил. — Он выглядел маленьким. — Клянусь. — Он повторил это еще несколько раз, но уже тише, пока Виктор не положил руку ему на плечо.
— Лора, кажется маловероятным, что парень это сделал, — сказал Вилли. — Посмотри на кровь. Как бы мне ни было больно, мы ищем кого-то в городе или другого гостя. Нам лучше подсчитать, кого сегодня вообще не было в гостинице.
Лора покачала головой.
— Мы должны задержать его и допросить.
Вилли повернулся к Эдит.
— Вы куда-нибудь собираетесь?
Она покачала головой.
— У нас есть работа. Нам не заплатят, пока мы не закончим ее, и если кто-то подставляет моих людей, чтобы отвести вину от себя, это больше повод для нас, чтобы продолжать.
— Это абсурд! — взорвался Майкл. Его голос граничил с истеричным. — Один из них, может, и не этот Лукас, хотя я в этом сомневаюсь, но один из них напал на Бет. Нельзя допустить, чтобы они бродили по городу и землям, как ни в чем не бывало!
— Следи за своим тоном, мальчик. Есть такая штука, как надлежащая процедура. — Ноздри Эдит расширились.
— Да, и есть довольно веская причина, почему наемники не могут найти работу в настоящих армиях!
Наемники перешептывались между собой. В хороший день, думаю, они не были склонны принимать такие оскорбления. Теперь, с обвинением и кишками, полными выпивки, они начинали волноваться.
Вилли снова заговорил.
— Майкл, не похоже, что это дело рук кого-то из наших новых знакомых, однако нет способа узнать это наверняка, и сомневаюсь, что ситуация улучшится, когда Луна поднимется выше. Если наступит утро, и наемники исчезнут в лесу, мы объявим их вину доказанной и обрушим закон столицы на их гильдию. — От наемников донеслось еще больше ворчания. — Если, однако, они останутся, и будет доказано, что кто-то другой совершил преступление, мы все будем удовлетворены, я думаю.
Эдит выглядела озадаченной, но дипломатичность Вилли произвела на нее впечатление.
— Мои люди устали после вечера, который едва не стал идеальным. Мы никуда не пойдем, клянусь. — Люк, казалось, был не в восторге от этого, но кивнул вместе с остальными.
Хотя Лора тоже не выглядела счастливой, она кивнула.
— Да. Кажется, это все, что мы можем сделать в данный момент. Но Лукас все равно должен попасть в тюрьму!
Лукас сделал шаг назад, но Эдит рукой остановила его протесты.
— Стражница Лора права. Для твоей безопасности, ты должен, по крайней мере, провести там ночь. Иначе мы рискуем ввязаться в драку, в которой никто не окажется победителем.
Вилли тоже согласился.
— Лора, когда все будет улажено, ты проводишь Эдит и ее людей до палаток, а потом подождешь меня там, пока я провожу Рейнарда и его семью к лошадям? Мы вместе отведем Лукаса в камеру.
Пока Эдит тихо разговаривала с Лукасом, мы молча вернулись к воротам. Гленн и еще несколько человек с нетерпением ждали освобождения. Как только мы скрылись из виду, уверенная улыбка Вилли померкла, и теперь он игнорировал вопросы, которыми его засыпали фермеры. Похоже, это было все, что он мог делать — собирать подписи и открывать ворота. Когда Дэниэл обнаружил, что гвардеец не реагирует, он обратил свой гнев на отца.
— Что, во имя богов, там произошло? Я пил крепкий напиток в гостинице, а потом нам всем сказали, что мы должны вернуться домой. Затем мы обнаруживаем, что должны ждать здесь, в темноте и холоде, потому что ворота заперты, и мы не можем вернуться домой! Где тебя черти носили, Рейнард?
Отец подождал, пока он сядет на Тесс, чтобы ответить.
— В городе возникла проблема. Я более чем уверен, что завтра к полудню все будут знать подробности. Вместо того, чтобы давать тебе информацию, которая сегодня вечером будет непропорциональной, я попрошу тебя подождать до тех пор. — Дэниэл запротестовал, но отец, не останавливаясь, протянул матери руку, и она уютно устроилась перед ним.
— Ты скажешь мне прямо сейчас! Или я не сдвинусь с места! — Дэниэл с вызовом скрестил руки на груди.
Мы с Майклом обменялись усталыми взглядами и вскочили на пони. Херувим и Крепышка были в плохом состоянии. Из-за позднего часа и вони крови, запятнавшей одежду Майкла и его ботинки, нам повезло, что они не бросили нас и не убежали. Отец и мать, казалось, заметили это, потому что помахали Вилли, который помахал в ответ. Потом они вывели нас за ворота.