МОЛОДЫЕ ГОДЫ.
НАЧАЛО НАУЧНОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ
Григорий Иванович Лангсдорф происходил из небогатого немецкого дворянского рода, самые ранние упоминания о котором относятся к 1232 г.1 Его прапрадед Мельхиор Кристоф Лангсдорф был бургомистром, прадед Иоганн Николаус — ректором латинской школы, дед Георг Мельхиор — адвокатом, а затем казначеем. Отец ученого Готлиб Эмилиус Лангсдорф (1747—1827), окончив в 1766 г. Геттингенский университет, тоже стал адвокатом, но спустя несколько лет получил место управителя небольшого городка Вёллыптейн в курфюршестве Майнц. Здесь у Готлиба и его жены Анны Катарины (до замужества—Кох) родилась дочь Франциска, а 6 (18) апреля* 1774 г. — сын Георг Генрих, который и стал впоследствии известен в России как Григорий Иванович Лангсдорф.
В 1779 г. Анна Катарина умерла. Вскоре у Франциски и Георга появилась мачеха, а затем и сводный брат Вильгельм Генрих. В 1784 г. семья переселилась в город Лар, куда Готлиб Эмилиус был приглашен на должность советника.
Оставшись пяти лет без матери, Геррг недолго жил с отцом и мачехой. Среднюю школу он окончил в Бух- вейлере, а гимназию —в Идштейне. 4(16) октября 1793 г. Георг Генрих Лангсдорф поступил в Геттингенский университет.
Во второй половине XVIII в. этот университет, открывшийся в 1737 г., переживал период расцвета, став одним из главных центров немецкой научной мысли эпохи
* Все даты в книге даны по старому стилю. Для событий, происходивших за пределами России, даются, как правило, две даты — по старому и (в скобках) по новому стилю.
7
Просвещения. Среди наиболее видных и влиятельных профессоров Геттингена был директор университетской библиотеки Христиан Гейне, блестящий знаток мифологии, археологии и древней истории, издатель Тибулла, Вергилия, Пиндара, Эпиктета, Гомера. Востоковед Иоганн Ми- хаэлис приобрел известность своими исследованиями Библии, анализируя которую пользовался описаниями путешествий в Палестину и страны Востока. Далеко за пределами Геттингена знали историков Августа Шлёцера и Арнольда Геерена, физика, астронома и публициста Георга Лихтенберга, лингвиста Иоганна Эйхгорна и других университетских ученых.
Среди блестящих геттингенских профессоров особым почетом было окружено имя Иоганна Фридриха Блумен- баха. Еще зимой 1772—1773 гг. двадцатилетним юношей он приехал в Геттинген из Иены, где слушал лекции Иоганна Вальха — профессора красноречия и эстетики, а также видного минералога. В Геттингене учителем Блу- менбаха стал Христиан Бютнер. Его увлекательные лекции по естественной истории были основаны на хорошо подобранных коллекциях, а также трудах многочисленных путешественников. Лекции эти включали и сведения по антропологии и этнографии, особенно заинтересовавшие молодого Блуменбаха. Когда естественноисторический кабинет Бютнера, по предложению Гейне, был приобретен университетом, Блуменбах стал его хранителем, а впоследствии, преобразовав это собрание в музей, долгие годы директорствовал в нем.
Блуменбах был крупным анатомом, физиологом, разносторонне образованным естествоиспытателем (его руководство по естественной истории выдержало 12 изданий). Однако всемирную известность он заслужил главным образом как антрополог и основатель научной краниологии. Коллекция черепов, собранная Блуменбахом, была крупнейшей из существовавших в то время. Материалы по антропологии Блуменбах, как и Бютнер, в значительной мере черпал из описаний путешествий, но по масштабам исследований этих источников и мастерству их анализа ученик превзошел своего наставника. Он не только с величайшей скрупулезностью, в строгой хронологической последовательности изучил все описания путешествий, хранившиеся в богатейшей университетской библиотеке, но и предложил методы их научной критики. При анализе
8
описаний Блуменбах тщательно изучал личность путешественника, сопоставлял труды исследователей, работавших в каком-либо районе одновременно, предостерегал от необдуманного сравнения описаний, появившихся в разные годы.
Популярность Блуменбаха и его научные связи сделали Геттингенский университет местом паломничества натуралистов из разных стран. Сам Блуменбах покидал Геттинген нечасто, но почти каждая его поездка приводила к новым интересным знакомствам. В 1791 г. в Лондоне он сблизился с одним из спутников Джеймса Кука Д. Бэнксом, основавшим известную ассоциацию по исследованию Африки, в 1796 г. посетил в Веймаре Гете, который упомянул об этом в одном из своих писем к Шиллеру, а когда в 1806 г. ученый был в Париже, с ним пожелал познакомиться Наполеон.