Кончилось тем, что в марте 1916 года Алексей Хвостов был уволен с поста министра без каких-либо наград – по сути, выброшен на улицу. Императрица Александра Фёдоровна, которая в немалой степени способствовала назначению Хвостова по рекомендации Распутина, была сильно разочарована столь неудачным выбором.
«Я в отчаянии, – писала Аликс 2 марта Николаю, – что мы через Григория рекомендовали тебе Хвостова. Мысль об этом не даёт мне покоя. Ты был против этого, а я сделала по их настоянию…»[121]
Разразившийся скандал существенно подорвал репутацию как правительства, так и Государя.
Впрочем, «неудачных выборов» оказалось слишком много. С середины 1915 года до отречения Николая II от престола сменилось шесть (!) министров внутренних дел. После Николая Маклакова был князь Щербатов: продержался 3 месяца; уволен за газетную статью о Распутине. После Щербатова – Алексей Хвостов: 7 месяцев; уволен за интригу против «старца». Далее в течение пяти месяцев министерство возглавляет лично премьер-министр Штюрмер, которого сменит другой Хвостов – Александр Алексеевич, усидевший в кресле всего 2 месяца. Его место займёт Александр Протопопов.
Не лучше обстояли дела и в Министерстве юстиции. После Щегловитова министром станет Хвостов – вернее, Хвостов-второй, или тот самый Александр Алексеевич, который потом займёт министерское кресло МВД вместо Штюрмера. Хвостова в Минюсте сменит Александр Макаров, который до этого уже побывал министром внутренних дел. После убийства Распутина Минюст возглавит Николай Добровольский.
Военное ведомство: Поливанов, Шуваев, Беляев… Широкому кругу лиц фамилии абсолютно неизвестные.
Чехарда…
Переломным моментом в истории с Распутиным станет знаменитая речь в Государственной думе лидера Кадетской партии Павла Милюкова, который 1 ноября 1916 года, стоя на трибуне, набросился с резкой критикой на некоторых высокопоставленных чиновников (в том числе – на премьер-министра Штюрмера, а также – на Распутина), назвав их изменниками. [122]
«Делая вид, что у него имеются какие-то документы, – вспоминал очевидец, – Милюков резко нападал на правительство и особенно на премьера Штюрмера, оперируя выдержками из немецких газет. Он упоминал имена Протопопова, митрополита Питирима, Манасевича-Мануйлова и Распутина и назвал их придворной партией, благодаря победе которой и был назначен Штюрмер и которая группируется «вокруг молодой царицы». Милюков заявлял, что от Английского посла Бьюкенена он выслушал «тяжеловесное обвинение против того же круга лиц в желании подготовить путь к сепаратному миру». Перечисляя ошибки правительства, Милюков спрашивал неоднократно аудиторию: «Глупость это или измена?» – и сам, в конце концов, ответил: – «Нет, господа, воля ваша, уже слишком много глупости. Как будто трудно объяснить все это только глупостью». Дума рукоплескала оратору»[123].
Ничего удивительного, что речь была моментально подхвачена европейской прессой. «Глупость или измена?» – неслось со всех сторон, в том числе – из-за рубежа; провокационная фраза постепенно проникала в сознание каждого, будь то чиновник, фабричный рабочий или солдат. Это было некое обвинение всем и сразу – в том числе Монарху. Хотя суть сказанного больше походила на намеренное оскорбление, своего рода подлую пощёчину…
Алексей Варламов:
«Когда-то декабристы разбудили Герцена. Милюков разбудил Пуришкевича с Юсуповым, князем Дмитрием Павловичем и еще несколькими людьми. Даже не разбудил, они уже давно бодрствовали, но подтолкнул их к решительным шагам. Образно говоря, взвел курок на том пистолете, который выстрелил полтора месяца спустя»[124].
122
Милюков, Павел Николаевич (1859–1943), – видный политический деятель Российской империи, историк, публицист. Лидер Конституционно-демократической партии (Партии народной свободы). С 1916 года – почётный доктор Кембриджского университета. Окончил историко-филологический факультет Московского университета (1882 г.). Главный исторический труд Милюкова – «Очерки по истории русской культуры». В 1907–1917 гг. – депутат III и IV Государственных дум. После начала Первой мировой войны – сторонник «войны до победного конца» (получил прозвище «Милюков-Дарданелльский»). Военные неудачи русской армии больно ударили лично по Милюкову: в 1915 году на австрийском фронте погиб его младший сын Сергей. 1 ноября 1916 года лидер кадетов с трибуны IV Государственной думы произнёс обличительную речь, закончив её риторическим вопросом: «Что это – глупость или измена?» Эта речь вызвала большой общественный резонанс и даже привела к отставке премьер-министра Штюрмера. После Февральской революции был министром иностранных дел в первом составе Временного правительства (март-май 1917 года). В ноябре 1918 года эмигрировал. В канун Второй мировой войны утверждал, что «в случае войны эмиграция должна быть безоговорочно на стороне своей родины»; во время войны был решительным противником фашистской Германии. Умер и похоронен в Париже.