Когда обстановка неприязни и даже ненависти вокруг «старца» накалилась до предела, в ночь с 16 на 17 декабря 1916 года наступила развязка: Григорий Распутин-Новый был убит во дворце князя Юсупова на набережной Мойки в Петрограде.
Столичный дворец был подарком Юсупову его матери – княгини Зинаиды Николаевны Юсуповой. В своё время она слыла в Империи богатейшей женщиной, немалые средства тратившей на благотворительность. (Не зря её родословная тянулась аж от племянника Магомета!)
«Женщиной редкой красоты и глубокой духовной культуры» назвал Юсупову один из современников. Она была умна, очаровательна, очень независима и обладала актёрским даром. Известно, например, что Станиславский звал княгиню в свою труппу. Среди драгоценных реликвий княгини числились такие, как уникальный бриллиант «Полярная Звезда» в несколько десятков каратов, ещё более редкая жемчужина из коллекции испанского короля Филиппа II «Пелегрина» и… золотые серьги самой Марии-Антуанетты.
Тётушка испанского короля, принятая однажды княгиней Юсуповой, вспоминала:
«На обеде хозяйка сидела в парадном платье, шитом брильянтами и дивным восточным жемчугом. Статна, гибка. Кокошник, по-нашему диадема, также в жемчугах и брильянтах. В жемчужных снизках, тяжелых золотых браслетах с византийским узором, серьгах с бирюзой и жемчугом и в кольцах, сияющих всеми цветами радуги, княгиня была похожа на древнюю императрицу».
Некоторые считают, что именно наследие погибшей на гильотине французской королевы однажды принесло в когда-то счастливое семейство русских аристократов непоправимое горе.
В браке с Феликсом Юсуповым-старшим, графом Сумароковым-Эльстон (генерал-адъютант, бывший некоторое время командующим Московским военным округом), княгиня Зинаида Николаевна имела двух сыновей – Николая и Феликса. В 1908 году 25-летний Николай влюбился в некую Марину фон Гейден, которая, к несчастью, уже была помолвлена с конногвардейским лейтенантом графом Арвидом Монтейфелем. Уехав в преддверии свадьбы в Париж (видимо, за свадебными аксессуарами), Марина якобы случайно встретила там Николая. Как бы то ни было, Монтейфелю быстро сообщили, что видели его избранницу в обществе Юсупова. Жених вспылил и вызвал Николая на дуэль.
Князь Ф. Юсупов:
«…Николай ничего нам не рассказывал, совершенно замкнулся в себе. Наконец признался мне, что дуэль на днях… Я к родителям. Отец с матерью требуют его к себе. Но их он заверил, что все хорошо и ничего не случится… До сих пор помню матушкины счастливые глаза. «Про дуэль все ложь, – сказала она. – Николай был у меня. Они помирились. Господи, какое счастье! Я так боялась этой дуэли. Ведь ему вот-вот исполнится двадцать шесть лет!» И тут она объяснила, что странный рок был над родом Юсуповых. Все сыновья, кроме разве что одного, умирали, не дожив до двадцати шести. У матушки родилось четверо, двое умерли, и она всегда дрожала за нас с Николаем. Канун рокового возраста совпал с дуэлью, и матушка была сама не своя от страха. Но сейчас она плакала от радости…
Наутро камердинер Иван разбудил меня, запыхавшись: «Вставайте скорей! Несчастье!..» Охваченный дурным предчувствием, я вскочил с постели и ринулся к матушке. По лестнице пробегали слуги с мрачными лицами. Мне на вопросы никто ничего не ответил. Из отцовской комнаты донеслись душераздирающие крики. Я вошел: отец, очень бледный, стоял перед носилками, на которых лежало тело брата. Матушка, на коленях перед ними, казалось, обезумела…
Узнал я подробности дуэли. Она состоялась ранним утром в имении князя Белосельского на Крестовском острове. Стрелялись на револьверах в тридцати шагах. По данному знаку Николай выстрелил в воздух. Гвардеец выстрелил в Николая, промахнулся и потребовал сократить расстояние на пятнадцать шагов. Николай снова выстрелил в воздух. Гвардеец выстрелил и убил его наповал. …Это уже не дуэль, а убийство»[125].
После трагедии, случившейся со старшим братом, Феликс стал единственным наследником огромного юсуповского состояния. Свою мать Феликс Феликсович Юсупов-младший обожал безмерно. «Матушка была восхитительна, – вспоминал он. – Высока, тонка, изящна, смугла и черноволоса, с блестящими как звезды глазами. Умна, образованна, артистична, добра. Чарам ее никто не мог противиться. Но дарованьями своими она не чванилась, а была сама простота и скромность…»[126]
Женившись на племяннице императора – красавице и большой умнице Ирине Романовой,[127] – Юсупов-младший был доволен и супругой, и жизнью вообще. Одно его раздражало – близость к Трону «грязного мужика»…
127
Романова, Ирина Александровна (1895–1970), – княжна императорской крови, в замужестве – княгиня Юсупова, графиня Сумарокова-Эльстон. Из семьи великого князя Александра Михайловича (внука Николая I) и великой княгини Ксении Александровны (сестры Николая II), приходясь, таким образом, по матери внучкой Александру III, а по отцу – правнучкой Николаю I. С февраля 1914 года – замужем за князем Феликсом Юсуповым-младшим. На церемонии бракосочетания на голове Ирины сидела тиара из алмазов и горного хрусталя от фирмы Картье; а кружевная вуаль, бывшая в тот день на невесте, когда-то принадлежала королеве Марии-Антуанетте. В счастливом браке с Юсуповым (несмотря на его нетрадиционную ориентацию) родила единственную дочь Ирину (1915–1983). Будучи в эмиграции во Франции, выиграли через суд немалую сумму по иску к голливудской компании MGM, создавшей фильм «Распутин и императрица», в котором ей приписали сексуальную связь с Распутиным.