– Интересен даже не сам дворец, – делился я своими мыслями с супругой, – а место, где убили «старца». Ведь случившееся в подвале Юсуповского дворца – это одно; другое дело – место во дворе, где всё было кончено…
К нашему удивлению, экскурсия закончилась относительно быстро. Мы воочию познакомились со ставшим легендарным подвалом, куда Феликс Юсупов заманил Распутина; и с дверным зеркальным лабиринтом, с помощью которого князь надеялся окончательно запутать «гостя», перекрыв тому все пути к бегству. Поразили нас и уникальные манекены главных героев минувшей драмы, выполненные в стиле кукол мадам Тюссо.
И вот, наконец, мы очутились у неприметного выхода на первом этаже дворца.
– Снаружи эту дверь не сразу и заметишь, – пояснил нам гид. – Но именно через неё Распутин и выскочил во двор соседнего дома…
Выйдя на набережную Мойки, мы немедля двинулись к торцу здания: хотелось теперь уже с улицы увидеть загадочную дверь. Так и есть, прикрытая кустом то ли сирени, то ли другого какого дерева, она почти слилась с кирпичной старинной стеной. И всё же дверь была!
Но что это? Получается, в том далёком декабре 1916-го Распутин выскочил именно туда, где сегодня разбита детская площадка, по периметру которой разместилась пара уютных скамеек. Бывает же: по всему выходило, что местом убийства «старца» являлся участок, где как раз и стояла скамеечка, на которой мы менее часа назад ожидали экскурсию.
Место давней трагедии, как оказалось, не требовало тщательных поисков: то место было перед нами…
Во время описываемых событий император Николай II находился в Главной ставке своей армии, расквартированной в Могилёве. В шесть часов вечера 17 декабря в Ставке Верховного главнокомандующего с пометкой «срочная» была получена важная телеграмма.
Отправителем «молнии» был министр внутренних дел А. Протопопов:
СРОЧНАЯ
СТАВКА ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО
ПОЛКОВНИКУ РАТКО[147]
«В ночь с 16 на 17 у дома 94, на Мойке, принадлежащего князю Юсупову, постовой городовой услышал несколько револьверных выстрелов и вскоре был приглашен в кабинет молодого князя Юсупова, где находился он сам и неизвестный, назвавшийся Пуришкевичем. Последний сказал: «Я Пуришкевич. Распутин погиб. Если ты любишь царя и Родину, то будешь молчать». О чем городовой доложил по начальству. Произведенным сегодня с утра расследованием установлено, что кто-то из гостей Юсупова около трех часов ночи стрелял в примыкающем к дому 94 садике, имеющем вход непосредственно в кабинет князя, причем был слышен крик человеческий и затем отъезд мотора. Стрелявший был в военно-походной форме. При ближайшем осмотре на снегу садика найдены следы крови. При расспросах у градоначальника молодой князь показал, что в ту ночь у него была пирушка, но Распутина не было, а стрелял Великий князь Дмитрий Павлович в дворовую собаку. Труп собаки обнаружен зарытым в снегу. Расследованием на месте жительства Распутина на Гороховой, 64, дознано: 16 декабря в десять часов вечера Распутин отпустил, как это он обычно делал, бывшую при его квартире охрану и мотор, заявив, что больше сегодня не выйдет, а будет спать. Опросом прислуги и домового дворника установлено, что в 12 с половиною часов ночи к дому подъехал большой крытый парусиной мотор, в котором были неизвестный и шофер. Неизвестный черным ходом прошел в квартиру Распутина, где последний, по-видимому, его поджидал, так как встретил как знакомого и вскоре вместе с ним тем же ходом вышел на улицу, сел в мотор и поехал по Гороховой в направлении Морской. До сих пор Распутин домой не возвращался и принятыми мерами не разыскан. Есть много оснований полагать, что он убит в саду Юсуповых, а тело вывезено за город и скрыто. К следствию не приступлено за отсутствием объекта преступления, а расследование в порядке 23 статьи Военного положения Министром внутренних дел поручено генералу для поручений Попову. По получении новых данных буду телеграфировать дополнительно»[148].
Телеграмму полковник Ратко передал лично Главнокомандующему. Полученная информация была для него крайне неприятна. По прочтении сообщения Николай поморщился. Хотя в душе пытался себя успокоить.
Во-первых, Распутин просто-напросто мог оказаться живым и здоровым – не впервой, подобное уже случалось, пропадал месяцами. Но было и другое (что намного серьёзнее): во всей этой пока непонятной, но явно уголовной, истории были замешаны приближённые к Трону лица – великий князь Дмитрий Павлович и князь Юсупов-младший.