И снова один лишь я ничего не ощутил… впрочем, как и тогда в городе. Аура Сайласса не распространяется на людей, дабы те сами в страхе не разбежались от силы бога-расиста или не застыли на месте от ужаса.
- Их лидер опасен! – заявила хозяйка холма, преодолев давление ауры копья и взявшись за книгу, распахивая её на какой-то конкретной странице. – Его люди тоже излучают подобную ауру, но её я едва ощущаю…
- И это в очередной раз доказывает правдивость моих слов?! – язвительно добавил я с противной усмешкой на лице. – А ведь совсем недавно соловьём заливалась…
- Мальчик, я могу понять твоё негодование и язвительность – там фиаско с моей стороны, – женщина раздражённо оторвалась от записей в концентраторе и одарила меня крайне недовольным взглядом, – но может ты будешь проявлять хоть немного уважения к старшим?
- Мог бы… – задумчиво протянул я, показательно занимаясь другим делом, словно для меня сейчас будет приоритетней кучка других дел, чем общение с ведьмой. Как раз перезаряжу обрез, а то забуду и лохонусь в самый последний момент! – Вот только одна старушка ещё не заслужила подобного…
Глаз хлоромантки до этого уже был дёрганым, так теперь стал это делать так, как будто та, не переставая, подмигивала мне. Спорить со мной Умэ не стала. Правда на моей стороне и она это прекрасно понимает! Плюс кое-кто недавно уже нелестно выражался в мою сторону, так что будет ей наука, как называть хорошего парня «человеческим отродьем». Небось уже думает, что непослушание в поведении её ученицы является результатом тлетворного влияния её избранника и что милую девочку лучше отгородить от общения со мной.
Решив отложить все разговоры на потом, Ояката быстро и почти неслышно зачитала заклятие из книги – трава под нами и её слугами быстро иссохла в тот момент, как Умэ захлопнула свой томик. Пожиратели, казалось, стали немного больше и агрессивнее, пока небольшая часть морщин на лице хозяйки «Ведьминого поместья» разгладилась, возвращая ей пяток лет жизни…
Хм, неужели она так долго живёт из-за поглощаемой природной энергии?
Выходит, без особой на то причины наставница Руби не стала бы заниматься усилением армии и превращением целого куска земли в бесплодную почву? Блин, обидно – она изначально не считала нас за серьёзную угрозу и собиралась разорвать исключительно силой миньонов! В каноне, конечно, благодаря этому газетный клуб и победил, а тут момент уже упущен… и вообще у меня тут совсем другая история!
Взявшись за книгу обеими руками, древняя ведьма взяла полный контроль над собственной армией и наконец-то решилась напасть на охотников. Тысячи тварей взревели и сорвались с места, рассыпным строем устремившись в сторону культистов. Рядом с нами осталось около сотни пожирателей и те, наверное, нужны, чтобы выиграть время для очередного финта старухи…
- Куруму! – окликнул я суккубу, но та до сих пор продолжала затравленно смотреть в пол. – Куруму!!!
- … – демоница до сих пор пребывала в глубоком ступоре и чувствовала себя кроликом, которого вот-вот забьют и пустят в рагу.
- Юкари, Руби, ну вы-то хоть ответьте! – я обернулся к остальным, что сейчас выглядели не лучше Куроно. Сраная аура Сайласса! – Мока, помоги!
А вот более сильная Акашия услышала меня и согласно кивнула, быстро подскочив к девочкам и прописав каждой из них по приводящему в чувство лещу. У дам чуть не выпрыгнули глаза из орбит, а затем те схватились за места ушибов и тихонько зашипели. Руби тоже не обошла подобная участь и она ни капельки не порадовалась оздоровительному подзатыльнику.
- Куруму, потом будешь ныть, у нас тут жопа! – скомандовал я, тут же переходя к делу. – Твои иллюзии дотянутся до людей в белом?
Суккуба ещё пару секунд протупила, пытаясь осознать происходящее и переварить мои слова, затем глянула на готовящихся к бою фанатиков, к которым вот-вот приблизится первая волна пожирателей и начала шевелить серым веществом.
- Могу… но иллюзии на такой дистанции точно будут нематериальными.
- Да? Ещё лучше! – коварно улыбнулся я, уже прикидывая, какую пользу это сможет нам принести. – Создай как можно большей копий пожирателей и пусть те тоже набрасываются на фанатиков!
- Зачем?
- Не задавай албанских вопросов! И вообще, сама скоро узнаешь…е
Пока Куроно принялась ткать из собственных сил иллюзорных клонов пожирателей, я критично глянул на пару ведьм. У Руби и Юкари наверняка не хватит сил, чтобы запустить своими перьями и картами так далеко, так что лучше пусть морально готовятся к противостоянию, а мы пока проредим силы противников зерг рашем, раз одна пожилая дама решила быстро разобраться со всем самостоятельно.
Эх, была бы у меня в руках хорошая винтовка…
Чудилы с другой стороны холма оказались далеко не идиотами – а жаль, – и усиленно готовились к битве с чудищами. Именно благодаря тому, что Блан выиграл время разговором со мной, а потом ещё и мы с Умэ малость потрепали языками, бойцы «Карающего света» полностью вооружились, пробафались и сделали все нужные приготовления. Первые ряды пожирателей были тепло встречены свинцовыми очередями, гранатами, боевой магией и навыками фанатиков, пока самых удачливых монстров на подходе уже упокаивали бойцы категории «воин», «рыцарь» и прочие подобные, что вооружены оружием ближнего боя.
Куруму быстро смекнула, что к чему и наплела с полсотни ксеносов посреди второй волны тварей, что уверенно приближалась к обороняющимся культистам. На лбу суккубы проступил пот, пока напряжённое лицо девушки так и говорило, что она концентрируется на самый максимум. Главное, чтобы не свалилась от перенапряжения.
Как ни крути, но среди людей стреляют из оружия и кидаются магией не все, плюс боевикам на перезарядку и каст магии требуется время. От нескольких секунд до десятка. Неплохой промежуток времени, даже если это будет делать пара человек – плотность огня снизится и кукольной войско сможет подойти поближе. Этой тактикой и решила пользоваться старуха. Благодаря подобной мелочи и меньшей численности противника армия растительных ксеноморфов напала на фанатиков, что вскоре принялись практически в рукопашную отбиваться от наплыва пожирателей.
И тут началось натуральное представление!
То тут, то там пролетают цветастые заклинания различных направлений магии, местами видны вспышки автоматных очередей, кругом крики и борьба, где-то разрываются гранаты. Самые неудачливые рядовые бойцы быстро оказывались зажатыми с нескольких сторон и стремительно разорванными слугами Оякаты, пока «одарённые» пользовались силами на максимум и отчаянно не желали умирать.
Ну да, совсем недавно я уже успел побывать в их шкуре и если бы не возможность менять облик, разрушительная чёрная мана и практически беспощадные тренировки с Роком смогли спасти меня, то здесь всё куда хуже.
Нет, ну а что ещё сказать, если среди бойцов видны люди, способные кидаться заклятиями, запитывать оружие маной своего покровителя, призывать различных сущностей (причём не демонических!) биться на своей стороне, а кто-то вовсе изменял черты своего тела или отращивал дополнительные конечности… пока кто-то просто отстреливался из оружия и подыхал в тот момент, когда твари подходили к бойцу вплотную.
Вот ребята из группы «одарённых» давали достойный отпор и координировали действия с остальными, стараясь биться в командах, а не по одиночке. Некоторые самоуверенные уже попытались прорваться, но вскоре не смогли справиться с наплывом тварей и были закиданы телами. Серьёзно! Кучка самоуверенных додиков, что посчитала свою способность непобедимой, перестав при этом критически мыслить и принявшись полагаться исключительно на своё умение. Такие очень быстро отсеялись.
Некоторым вовсе помогала Куруму, подводя к ним своих неосязаемых монстров, сквозь которых проходили удары охотников. И пока те с удивлёнными и вытянутыми лицами не могли понять, какого хрена произошло, то прямо из фантомной копии выпрыгивал очередной пожиратель и с удовольствием убивал замешкавшихся бойцов.