Старуха изо всех сил старалась пользоваться всеми доступными тактиками и уловками, но даже так в сухом остатке ей было проще забрасывать рыцарей телами. Всё идёт наперекосяк! В этом деле Умэ ожидает лишь фиаско.
Истратив несколько сотен тварей, Оякате удалось завалить примерно полтора десятка рыцарей. И всё бы ничего – вполне нормальные потери против божественных марионеток, если бы не то, что часть светлоликого воинства не начала оттаскивать трупы прислужников ведьмы в центр фонящей маной Сайласса земли.
Оставленные тела предавались очередному вырвавшемуся из земли потоку бело-алюминиевого пламени, быстро прогорали, обращаясь чёрной обугленной тушкой и восставали уже очередной партией рыцарей. Затяжной бой принесёт лишь ещё больше проблем, если что-то со всем этим не сделать! Срочно нужна ковровая бомбардировка!
- Отзывай своих тварей! – первым среагировал я, замечая медленно увеличивающийся перевес в силе.
- И без тебя знаю, сопляк! – рыкнула в ответ взвинченная старушенция. – Я пытаюсь – ублюдки не дают!
Все пожиратели в округе ринулись обратно к нам, пока рыцари поспешили вслед за ними. Блядь, если Блан наберёт несколько тысяч единиц святой нежити, нам всем станет не сладко…
- Ты можешь что-нибудь сделать с ними? – осведомилась Куно, глянув на хлоромантку. – Они не перестанут, пока не перебьют всех! Нужно куда-то спрятать твоих фамильяров!
- Боюсь, у меня нет убежища… – хозяйка холма задумчиво оглядела свою книгу концентратор, пока в её глазах медленно разгоралось пламя решительности. – Сейчас я могу сделать лишь это!
- Нет! – чуть ли не в слезах заорала пришедшая последней в чувство Руби. – Умоляю, госпожа, только не это заклинание!
Кажется, старуха собралась сделать это…
Древняя ведьма скинула с себя балахон, оставаясь в древнем изодранном платье, а затем она пустила по руке ману и хлопнула ладонью по магическому инструменту, оставляя на нём свою руку, не убирая её с магического камня. Из зазоров меж рукой и концентратором выбивался яркий свет, на который стали сбегаться пожиратели.
- Руби, назад пути больше нет… – спокойным тоном бросила ведьма, словно преступница, что идёт на эшафот и успела за оставшиеся дни смириться со своей участью. Она повернулась ко мне. – Малыш, выиграй как можно больше времени для меня…
- Погоди! – прервала её Одзаки, срывая с себя рукава и с таким же видом поглядывая на свои штаны-хакама. – Сначала наложи барьеры, чтобы мы могли драться и не бояться раскрыть себя. И не говори, что не умеешь!
- Пока не закончу с ритуалом, – стоящая поблизости сотня пожирателей уже столпилась рядом со старухой и стремительно начали сливаться с её телом, пока та серьёзно глядела на нас, медленно претерпевая изменения в собственном теле, – я буду бессильна и не смогу ничем помочь. Зато я не дам этим сволочам забрать моих слуг и благодаря этому мы точно прибьём этих сукиных детей!
- Хмпф! – задумчиво хмыкнула кицунэ, глядя на несущуюся к нам армию пожирателей. – Значит надо выиграть время, а потом можно биться в полную силу? Так и быть, хлоромантка – я помогу тебе.
- Скоро эти рыцари узнают, что будет если напасть на высшего вампира! – поддержала лисицу Мока.
Ну а я же снял с плеча свою бандуру, взялся поудобней за рукоять и согласно кивнул вместе с остальными. Я знаю, что сейчас делает Умэ и чем это должно быть чревато. Вот только в голове почему-то мелькает мысль, что после слияния с таким количеством тварей и с последующим получением от них огромного количества энергии, а не только биомассы, Ояката наверняка сможет найти способ вернуться к человеческому облику.
Чтобы прожившая столько столетий ведьма применяла опасную для себя магию? Ха! Да Умэ наверняка и это учла и подготовилась на случай, если столкнётся с какой-нибудь Акашией Мокой, которая вынудит её бить в полную силу.
- Ч-что это за существо?! – обронила Куруму, полным смятения взглядом пялясь на то, во что постепенно превращается хозяйка холма.
- Она объединяется с другими монстрами… – потерянным тоном объяснила Руби, чуть ли не хороня взглядом свою наставницу. – После этого она получит больше силы и не даст тем ры…
И тут не так, как в манге – там пара десятков секунд и готово, а тут этот процесс займёт куда больше времени…
- Аоно! – окликнула меня хвостатая, пока я слушал, что говорит Руби.
- Чего? – обернулся к ней, наблюдая, как в нашу сторону несётся почти пара сотен «блестящих».
- У тебя ещё есть оружие?
- Найдётся… – я быстро достал из своей сумки мешок Фрида и запихнул в него руку.
У меня как раз уже давно с собой лежит одна бесхозная железка, которой всё никак не найдётся применения…
Надо бы заставить Юкари придумать новое заклинание: суёшь руку в сумку, мысленно представляешь предмет, как он сам уже летит в ладонь. Это я уже наловчился быстро и практически наощупь находить нужные вещи, но в любом случае так было бы гораздо лучше!
Вскоре нащупав искомый предмет, вытянул его и…
- Лови! – кинул Куно тот самый бракованный Обезглавливатель, что по словам дворфов вышел слишком тяжёлым и практически неспособным проводить ману. Вариант чисто для голого силовика, который я уже давненько думаю задарить Року как откуп от помолвки с его сёстрами.
- Ты их штампуешь что ли?! – удивлённо крякнула Одзаки, когда недооценила рельсу и чуть не свалилась с ней на землю после того, как поймала дрын за рукоять. Ну да, ожидала что-то полегче вот и расслабилась.
- Скорее даю прототип… – отмахнулся от женщины, принявшись понемногу разгонять ману по телу.
Куно критично оглядела Обезглавливатель, немного поиграла с ним, сделала пару пробных выпадов и ударов наотмашь, после чего попыталась пустить по нему свою ману и слегка поморщилась. На лице появилось удовлетворительное выражение, пока сама она тише добавила: «Вполне сгодится», хотя казалось, что кицунэ изначально хотела отжать мою рельсу, но получила её более дешёвый аналог. И вот нахрена Одзаки вообще сдалась какая-то рельса, когда ей своей дури хватает, чтобы рвать пожирателей и светлых рыцарей голыми руками?
Неужели без барьера Оякаты Куно будет биться, сдерживая силы? Хоть бы мы дожили до создания барьера… и почему только нормальные личности стараются сохранить секретность, пока остальные ебантяи готовы наплевать на неё?!
Я обернулся к девчатам:
- Мы с Куно постараемся стянуть на себя большую часть уродов, а вы быстренько приходите в себя и не дайте этим доспехам добраться до Оякаты! Я хочу дожить до конца практики и вернуться в академию, а не ложиться здесь! А чтобы это случилось, нам необходимо оказать теплый приём этим консервам…
- Без меня ты никуда не пойдёшь, Цукуне! – к нам вышла Мока, что сверлила меня возмущённым взглядом. – Я понимаю твоё желание геройствовать перед кучей девушек, однако… один ты не пойдешь! Я не… хочу… терять… твою кровь! Понял? Чем мне тогда питаться, человек?
Цундере…
- Ладно, пошли, Ура, с тобой я точно буду чувствовать себя уверенней, – и обернулся к остальным дамам, что уже собрались неподалёку от медленной набирающей критическую массу хлоромантки. – Райдер, а ты оставайся – пригляди за остальными.
Ишигами решила не светить свой голос и кивнула в ответ, пока её волосы перестали собираться в хвост, а распутались и медленно начали развиваться в стороны.
И вот, когда мы уже собрались идти в бой, в голове раздался тяжёлый кашель мужчины, что не один десяток лет злоупотребляет курением…
«Кх-кх-кх! Ого, да я как раз вовремя заглянул. Малой, тебе музыку ставить?».
Ничего себе, какие кадры пожаловали! Думал, Граор ко мне лишь пару раз заглянул по приколу, а он вот, решил понаблюдать за боем и даже музыку предложил. Хотя, зная этого дядьку, я с огромной вероятностью посреди боя в любой момент отдамся мелодии и войду в раж… бог-берсерк бафает всё же.