- …Не так много разумных достойны подобного риска…
Юкари молча слушала, что пытается донести до неё Руби, стараясь подметить хоть что-то в её словах. На неё вываливают огромный поток информации, который девочка пытается разобрать по мере сил. Пока высказанное Руби больше смахивает на вечерние откровения между близкими подругами, но никак не на сложный разговор и желание открыться ближнему.
- Я не умею говорить «прощай».
Её глаза блеснули.
- Иногда мне кажется, что я занимаюсь магией просто потому, что это то, чем я занималась вместе с родителями. А ещё вы не первые мои друзья. Ещё совсем в детстве у меня уже были подруги – люди – но в итоге мы не общаемся… хотя они, наверное, к этому время уже совсем позабыли меня. Просто тогда мой мир сильно изменился…
Скорость, с которой Руби произносит слова, немного начала увеличиваться, как будто это был её последний рывок перед финишной прямой.
- Хоть вы и видите во мне ровесницу, но на самом деле я куда старше вас. По крайней мере тебя, Юкари. Все думают, что я младше, потому что молодо выгляжу… но мне просто пришлось измениться из-за аварии, а это – наверное один из результатов занятий метаморфизмом и анимагии. Когда меня привезли в больницу, врачи думали, что у меня сильный шок. К тому моменту я была лишь слегка ранена, но перед глазами стояла одна и та же картина. Маленький личный ад, который я переживала снова и снова. Я…
Ведьма остановилась на секунду, собираясь перед последним рывком.
- Шестнадцать лет назад я потеряла своих родителей, – девушка начала выдавать самые важную часть своего прошлого. – Автомобильная авария по вине пьяного водителя. Это был человек! Мама погибла на месте, а папа умер по дороге в больницу. Никто не смог спасти его! Я была на похоронах под присмотром людей из службы опеки, а ещё спустя полгода меня к ним на могилу привела госпожа Ояката…
В памяти Руби пронеслась картина лужи крови и разбитых папиных очков…
- Владыки… – тихонько проронила шокированная девочка. – Мне очень жаль.
- Не стоит. Все говорят, что им жаль. Надоело постоянно это слышать! Госпожа тоже почему-то рассказывала это своим знакомым и те тоже жалели меня… Да и не ты виновата в том, что мы тогда пошли за покупками и внезапно на тротуар вылетел автомобиль, – печали в её голосе становилось всё больше. – Мама с папой успели оттолкнуть меня, а сами угодили под колёса, не воспользовавшись собственной магией. Для меня тогда уже стало противно быть знакомой с людьми, ибо если бы не они, то был бы шанс обойтись без жертв! Думаю, они смогли бы спастись…
Юкари пока что молчала, стараясь не сказать лишнего. Хотя в её глазах был невысказанный вопрос.
- Если ты хочешь узнать, что было с тем, кто прикончил родителей, то он выпрыгнул из автомобиля, что-то напугано закричал и дал дёру, не пытаясь хоть как-то помочь родителям.
Ведьма отвернулась, стараясь не показывать накатывающие эмоции. Хотя её голос стоически держался и ещё ни разу не дрогнул.
- Знаешь, что мне тогда сказали в больнице? «Такое иногда случается». Я даже не помню, кто это говорил, но, похоже тогда тот человек не смог придумать ничего лучше. Да, это правда – такие вещи иногда случаются, и ты ничего не можешь с этим поделать. Вот только сможет ли понять это маленькая девочка, которая своими глазами видела смерть матери, а потом услышала, что её отца тоже больше не стало и она осталась одна-одинёшенька в этом мире?!
Сендо продолжала стоять в растерянности, наблюдая, как с подбородка Руби катятся слёзы и срываются куда-то на улицу, за балкон. Руби вцепилась руками в перила. Её пальцы задрожали.
- А пока я лечилась в больнице, со мной частенько разговаривали врачи, постоянно делая вид, что им есть до меня дело. Ещё приходили люди в деловых нарядах и что-то постоянно говорили, но я их не слушала. Тогда я могла лишь ненавидеть. Сначала ненавидела убийцу. Потом врачей, которые поздно приехали и ничего не смогли сделать, чтобы спасти хотя бы отца. Потом полицию, которая долго искала преступника. Тех людей, что раздражали меня своим присутствием в палате… и вот так потихоньку я возненавидела всех людей и всё, что было с ними связано. Эта злоба засела в самых глубинах сердца…
- Руби…
- А потом появилась Госпожа, что нагло воспользовалась магией в помещении, промыла всем мозги и забрала меня с собой, сказав, что была знакома с родителями и хочет помочь мне. Когда я смогла немного оправиться и пообжиться с госпожой Оякатой и время от времени появляющимися её знакомыми, кажется, где-то в тот момент я приняла решение, что просто буду жить, не заботясь о будущем. И чтобы мне никогда не приходилось говорить «прощай». Наверное, тогда я где-то внутри решила, что никого кроме наставницы не буду подпускать близко. В конце концов, их могут забрать у меня в любую минуту, – зная силу хозяйки холма Тодзё даже помыслить не могла, что с ней может что-то произойти помимо смерти от старости. – И знаешь что?
Ведьма прикрыла лицо одной рукой. Юкари хотела было подойти ещё ближе, чтобы обнять её, но та подняла вторую руку, останавливая юную чародейку.
- Я не закончила.
Малышка настороженно замерла, не зная, что делать и как реагировать.
- У меня прекрасно получалось так жить! Все эти годы!.. пока я не встретила вас с Цукуне. Пока не увидела, как вы все хорошо ладите между собой. Как он с теплотой относится ко мне и потихоньку пытается вернуть туда, где я лишилась всего и старается показать только лучшее, что есть в людях. Я тогда подумала, что он очень странный, но при этом не могла не отметить, что Аоно не вызывает у меня глубокой неприязни или раздражения и порой он так сильно старался, что это выглядело очень мило. Я не смогла с собой справиться, я просто…
Впустила его в своё сердце.
Руби не смогла сказать эти слова. Не хватило сил… или смелости сказать это вслух.
Слёзы по её лицу уже текут ручьём. Ведьма прикрылась обеими руками, отчаянно стараясь утереть их.
- А совсем недавно он заступился за меня с Мокой от какого-то опасного охотника, нагло принявшегося запугивать нас в городе. Цукуне начал отчаянно врать. Он делал это нагло, бессовестно, но при этом так уверено, словно сам верит в то, что несёт. В тот момент ему поверили все: тот охотник, Акашия и даже я сама не заметила, как невольно заслушалась и потерялась в себе. Знаешь, что самое интересное?
- Н-нет… – ведьмочка покачала головой.
- Вся его выдумка практически пересказала мой случай, – горько усмехнулась Тодзё. – У меня впервые так сильно закололо в сердце, что стало больно на душе! Мне просто захотелось обмануться, сделать вид, что я не жила все эти годы с госпожой Оякатой, а весело проводила время с Аоно, ощущая радость каждого дня и не тая в себе столько негатива. Мне до сих пор хочется, чтобы слова Цукуне оказались реальностью, а вся эта выдумка лишь ночным кошмаром…
Жаль, что она не имеет возможности влиять на реальность и время.
- Так просто ткнуть пальцем в небо… – с лёгким удивлением пролепетала Сендо, не в силах поверить, что можно так «удачно» придумать историю.
- Знаешь, Юкари, это звучит немного абсурдно, но Аоно за неделю смог сделать то, чего не смог бы никто другой – он показал мне, что на свете есть добрые люди. Я не знаю на счёт миллиардов других, но чётко увидела, как минимум одного… эх, повезло тебе, Юкари.
С лёгкой ревностью бросила она, пока в её голосе не слышалось каких-то недовольных нот.
- Что? – удивилась Сендо.
- У тебя есть друзья вроде Цукуне – я даже немного завидую тебе. Просто мне хочется, чтобы он появился в моей жизни намного раньше… пришёл и утешил одинокую девочку, что плачет над могилой родителей и почти каждую ночь в больнице, медленно начиная ненавидеть весь мир вокруг.
- Боюсь, меня он спас только от съедения ящерами и заставил всех в академии перестать задирать ведьм… – девочка неуверенно начала наматывать локон на палец, начиная испытывать смущение. – Не так уж и много он для меня сделал…