— Что ты… — ее вопрос потряс его. — Вы получили всю информацию, моя Лиза, ничего не утаивалось.
— Тогда почему я до сих пор не знала, что меня объявили торнианкой? Или то, что неторнианка может подвергаться нападениям мужчин без каких-либо последствий для нападающих, — она разозлилась от этой мысли. — То, что Церемония Соединения дает защиту на время соединения.
— Ты этого не знала? — Лиза увидела замешательство в его глазах.
— Нет. И не знала, что на традиционной Церемонии Соединения женщина выбирает из приглашенных ею же мужчин.
Грим промолчал.
— Ты знал это.
— Конечно.
— Как же были выбраны эти двенадцать мужчин? Мужчин, которых мы никогда не встречали, о которых мы ничего не знаем?
Грим тяжело вздохнул.
— Все посчитали, что вам потребуется слишком много времени, чтобы выбрать из доступных мужчин, поэтому каждый дом прислал своего достойнейшего мужчину для представления.
— Кого же выбрал ты? — тихо спросила Лиза с болью в сердце.
— Моим выбором был Каллен, — сообщил он.
— Он — хороший мужчина, Грим, — согласилась она. — Если бы не он, меня бы никогда не услышали. Ты никогда бы не услышал меня.
— Он — хороший мужчина и заслуживает женщину.
— Как и все твои воины, но так не делается. Если вы пойдете этим путем, то к чему он приведет? Вы провозгласили нас торнианками, но отказали нам в нашем основном праве — праве выбирать мужчину, с которым мы хотим соединиться, и что еще хуже, другие женщины даже не знают, что у них есть это право. Вы делаете их не более чем племенными кобылами, Грим, — она придвинулась к нему. — Я знаю, что это не то, чего ты хотел.
Грим аккуратно снял ее ноги со своих колен и встал. Расстроенный, он прошелся по комнате, запустив руку в волосы, пытаясь понять все, что ему сказала его любимая. Она права, это совсем не то, чего он хотел… Не то, чего хотел Рэй. Император не хотел отправлять корабли на поиск, но как только было обнаружено, что Ким на сносях, многие лорды стали настаивать, что их самцам должно быть предоставлено такое же право, как Императору, и все началось с Бертоса.
— Поговори со мной, Грим, — произнесла Лиза, наблюдая за его хождением.
— Так не должно было быть, Лиза. Вам должна была быть предоставлена вся информация, полагающаяся любой торнианке.
— Почему ты так уверен в этом? — спросила она.
— Потому что это было утверждено Ассамблеей, Рэй приказал запрограммировать обучатели всей необходимой информацией.
— Приказал кому, Грим? — прошептала она.
— Бертосу… — он замолчал.
— Бертос курировал программирование обучателей?
— Да, они разрабатывались в его регионе.
— И никто не подумал проверить его.
— Нужна веская причина. Приказы Императора не игнорируют.
— Так Бертос решал, какая информация необходима?
— Кажется, так.
— Женщины должны быть проинформированы, Грим.
— Мужчин не допустят к женщинам до Церемонии Соединения. Они находятся на Торниане под охраной императорской стражи, ожидая нашего прибытия.
— Тогда Ким должна поговорить с ними.
— Рэй сообщил мне, что они отказываются с ней разговаривать. Обвиняют ее в случившемся.
— Как ты можешь винить их, Грим? Они были захвачены, потому что она раскрыла местоположение Земли, а теперь им даже не говорят правду.
— Императрица не могла дать точные координаты Земли, Лиза, — Грим взглянул на нее виноватыми глазами. — Она знала не больше тебя. Мы получили информацию от ганглианского судна, она сказала лишь то немногое, что знала о вашей системе — девять планет, одна голубая, одно — солнце. Это было настолько расплывчато, что я никогда и не думал, что мы найдем планету.
— И как же вы нашли ее? — потребовала Лиза.
— Я постоянно изучал сканы областей, в которых мы искали, на удивление это не заняло много времени. Земля находится в очень пустынной части Вселенной. У нас не было никаких оснований полагать, что там живут совместимые расы.
Лиза побледнела, вдруг осознав, о чем говорит Грим.
— Ты… — прошептала она. — Ты нашел Землю.
Грим заметил шок и боль в глазах Лизы.
— Да, — признался он, зная, что она расстроится. Он надеялся, что правда никогда не раскроется.
— Если бы не ты… — теперь пришла очередь Лизы метаться по комнате — Грим ответственен за их пленение, если бы не он…
— Я выполнял приказ Императора, Лиза, на благо нашего народа, — парировал Грим, защищая свои действия, пусть и не был согласен с ними.
— Твой народ! — сердито обрушилась не него Лиза только затем, чтобы он схватил ее за руки, не давая ей отстраниться.
— Даже, если бы было возможно, я бы ничего не изменил, моя Лиза. Понимаешь? — он слегка ослабил захват. — Ибо, если бы я сделал это, то не получил бы тебя.
Грим отказывался отпустить ее, он понимал, что Лиза расстроена, но он не позволил бы обиде встать между ними, только не сейчас.
— Проклятие, Грим! — выругалась Лиза, но в ее словах уже отсутствовала злость. Она опустила голову на его грудь. — Ну почему ты должен быть таким? — прошептала она. — Я хотела разозлиться на кого-нибудь. Обвинить кого-нибудь. А теперь… — она отстранилась.
— А теперь? — он приподнял ее подбородок, увидев не только ее слезы, но также и любовь.
— А теперь не могу, потому что я тоже не изменила бы этого, Грим, по крайней мере, в отношении себя. Я не оставлю тебя.
— Лиза… — прошептал он.
— Но в отношении других — это все неправильно. Хотя, мы с Ким нашли свое счастье, это не значит, что другие тоже будут счастливы.
— Но и не значит, что не будут, — мягко возразил Грим. — Две землянки соединились с торнианцами, и они счастливы — это истина и хороший знак, что другие тоже будут счастливы.
— Может быть, это сработало только потому, что мужчины были Вестери, — Лиза послала ему дразнящий взгляд, отринув свой гнев. — И если это так, я не собираюсь делиться. Мы просто вернем их на Землю.
Грим рассмеялся над поддразниванием Лизы, понимая, что он прощен.
— Никакая другая женщина никогда не привлечет меня, моя Лиза. Ты — все, чего я когда-либо захочу. Позволь мне доказать тебе это.
Подняв ее на руки, он понес ее к кровати.
***
— Вы еще не сообщили Королю, — обвинил ее Хадар на следующее утро.
— Нет. Слишком много всего произошло, — Лиза взглянула на Хадара, надеясь, что приняла правильное решение. Она попросила об этой встрече, потому что ей нужна его помощь. — Что ты знаешь о целителе Императора?
— Что? — удивился Хадар.
— Что… Ты… Знаешь… — очень медленно произнесла Лиза.
— Я слышал, что вы сказали! — сердито ответил Хадар.
— Тогда ответь на вопрос, — потребовала девушка.
— У целителя Якара репутация отличного целителя.
— Репутация… Ты его никогда не встречал? — Лиза была удивлена.
— Нет, не было причин. Мы недавно общались, но…
— Общались? Почему? — воскликнула Лиза.
Ярость ее вопроса удивила Хадара.
— Из-за вас… — произнес он. — Я не знаю, как исцелять землянок, и спрашивал обо всем, что он узнал при наблюдении за Императрицей.
— Он наблюдает за Императрицей?
— Я… Я полагаю, что наблюдает именно он, а кто же еще? — теперь Хадар смутился окончательно.
— И какие же «знания» он тебе дал? — заинтересовалась Лиза.
— По правде говоря, не так уж много, только то, что ваша потребность в пище и репродуктивная система очень схожи с потребностями и системой наших женщин.
— В самом деле… — Лиза отвернулась, отходя от него, размышляя вслух. — Тебе не кажется это странным? По идее, он должен быть в состоянии предоставить тебе гораздо больше информации… Если является целителем Ким. На Земле женщины регулярно видят своего врача… целителя, во время беременности. Ким уже на седьмом месяце?
— Да, так считается, но, как я уже сказал, торнианки тщательно скрывают этот процесс.