– Петрификус Тоталус!
Оборотень рассмеялся. Сивый вырвался от мракоборцев, перевозивших его в Азкабан, и посредственный волшебник вряд ли смог бы остановить его. Даже если был бы вместе с дружками, блуждающими в чаще леса.
На миг тучи на небе рассеялись. Полная луна осветила поляну, на которой находились маг и оборотень.
Лицо Фенрира вытягивалось, тело покрывалось густой серой шерстью. Поляну огласил жуткий волчий вой – трансформация закончилась.
Рвать… Загрызть…
«Распознавать зло и уничтожать его», – пронеслось в голове Драко.
Теперь он знал, что должен делать.
Малфой бросился на поляну, ощущая болезненную трансформацию собственного тела. Скелет быстро изменялся, руки вдруг стали очень удобными и незаменимыми при ходьбе, обоняние стало более чутким, вместо одежды появилась длинная лохматая шерсть.
Грим зарычал. Оборотень, державший в лапах слабо трепыхающегося волшебника, замер. В глазах Сивого отразилось непонимание, а затем страх. Он швырнул мага на поляну и повернулся к Гриму.
И тут же звери сцепились, царапая друг друга когтями и клыками. Волшебник, оставшийся на поляне, с ужасом наблюдал за развернувшимся зрелищем.
Сивый взвизгнул, его отчаянный вой огласил весь лес. Оборотень во весь опор помчался обратно в чащу. Грим бросился за ним, одним гигантским прыжком перемахивая через распластавшегося на земле волшебника.
Сивый буквально летел по лесу, постоянно оглядываясь и лязгая зубами.
Грим немного отставал, от каждого прикосновения его лап к земле в воздух взлетали ветки, шишки, опавшие листья, густым ковром покрывавшие землю. Малфой не мог правильно описать свои ощущения в теле гигантской собаки. Он развил поразительную скорость, глаза отлично различали любую, даже самую маленькую деталь, обоняние стало слишком чутким.
Расстояние между существами стремительно сокращалось, Грим сделал гигантский прыжок и повалил оборотня на землю. Тот попытался вырваться, пара минут отчаянной борьбы – и Сивый уже не трепыхался.
Рвать… Уничтожить… Загрызть… Убить…
Теперь это были не чужие эмоции. Звериная часть сознания Драко начала возобладать над человеческой. Грим глухо зарычал.
Рвать… Уничтожить…
Драко Малфой перевоплотился обратно в человека, с трудом возвращая свое настоящее сознание.
– Грим!
– Грим – это человек!
Драко Малфой обернулся. На него с ужасом и каким-то благоговением взирали два волшебника: друзья того, оставшегося на поляне. Мужчины пораженно смотрели на неподвижно лежащего оборотня и склонившегося над ним человека в мантии, лицо которого скрывал капюшон. Секунда – и человек в мантии исчез.
*
Малфой переместился в гостиную Малфоя-менора. Отдышавшись, начал подниматься в свою комнату, попутно размышляя о том, что к его коллекции синяков и ссадин добавилась парочка новых.
– Драко, – позвал прохладный женский голос. – Я хочу с тобой поговорить.
– Мам, давай завтра. Я очень устал и хочу спать.
Послышался грустный вздох.
– Хорошо, сын. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
– И…
– Что еще?
– С днем рождения, Драко.
Малфой замер на верхней лестничной площадке.
Сегодня начался его новый девятнадцатый год жизни. Последний год.
========== 2 глава. I am coming home ==========
I’m going home
Back to the place where I belong
And where your love has always been enough for me
I’m not running from,
no I think you’ve got me all wrong
I don’t regret this life I chose for me
But these places and these faces are getting old
Я ухожу домой,
Ухожу к себе,
Где твоя любовь — это все, что мне нужно.
Я не убегаю,
Ты неправильно меня понимаешь.
Я не сожалею о выбранной мною жизни,
Но и места, и лица стареют.
Daughtry — Home
Сквозь деревья с невероятной скоростью двигались две огромные тени. Они словно летели в темноте, почти не касаясь земли. Тишину ночного леса нарушало лишь прерывистое дыхание этих существ.
Но вот одна из теней догнала другую, прыжок и… Гигантская собака прижала оборотня к земле, на одно мгновение повернув голову в сторону. Серые глаза собаки сверкнули в темноте.
*
Гермиона Грейнджер открыла глаза, ощущая, как неистово колотится сердце. Дыхание сбилось, как будто она пробежала целый марафон. Девушка резко села, пытаясь вспомнить, что же такое ей снилось.
Какие-то гигантские тени, лес, оборотень и Грим. Во всяком случае, именно таким его описывали в книгах и такими были там изображения этого адского существа. Гигантская черная собака, похожая на волка.
В голове тут же появился ворох воспоминаний. Впервые Гермиона услышала о Гриме на самом первом уроке Прорицания. Тогда профессор Трелони увидела Грима в чайной чашке Гарри Поттера. Словно издалека донесся потусторонний голос профессора:
— Грим, мой мальчик! Грим! Огромный пес, вестник беды, кладбищенское привидение! Мой мальчик, это самое страшное предзнаменование, оно сулит смерть.
Гермиона поежилась, хотя в комнате было тепло. Конечно, тогда, на уроке, она не поверила профессору Трелони и довольно сомнительному гаданию по чаинкам.
Но тут Грим явился ей во сне, не в туманном послании чайной чашки.
«Нет. Это все бред. Просто сон. Надо меньше ужастиков на ночь смотреть вместе с Джейн!»
Джейн была ее новой подругой, с которой Грейнджер познакомилась здесь, в Австралии. Девушка была красивой и амбициозной, и еще ей очень нравилось придумывать всякие «пытки» для Гермионы. Например, запланированный на это утро шопинг.
Гермиона взглянула на часы — до намеченной встречи с журналистами оставалось еще четыре часа.
Девушка успокоилась, окончательно убедив себя в том, что снов бояться не стоило. Но тут некстати вспомнились серые глаза Грима. Человеческие глаза.
*
По прошествии двух недель после Победы Гермиона Грейнджер отправилась в Австралию. Около года назад волшебница решилась на отчаянный шаг, чтобы защитить своих родителей от Волдеморта и его последователей. Гермиона изменила память своим родителям, которые теперь были уверены, что их зовут Венделлом и Моникой Уилкинс, а мечта всей их жизни состоит в том, чтобы перебраться на жительство в Австралию, что они и сделали.
Гермиона не видела маму и папу около года, все это время безумно по ним скучая. Волдеморт был повержен, кошмар, наконец, закончился, теперь родителям волшебницы ничего не угрожало.
Гермиона бы бросилась в Австралию сразу же, но она еще должна была выполнять общественный и человеческий долг: вместе с остальными праздновать победу, а также утешать семьи погибших. И она не могла пропустить похороны Фреда Уизли, Нимфадоры и Ремуса Люпина. Это было свято и неприкосновенно.
И сейчас, после самого тяжелого года в ее жизни, после потери друзей, знакомых Гермионе просто необходима была поддержка ее семьи.
Взяв в Министерстве разрешение на создание портала, Грейнджер отправилась в маленький городок на юге Австралии, где проживала чета Уилкинс.
Это было так странно. Дверь большого двухэтажного коттеджа открыла миссис Грейнджер, глядя на свою собственную дочь как на чужого человека.
— Я могу вам чем-то помочь? — участливо спросила женщина. Фраза, которую говорят незнакомым людям в магазинах, метро, вокзалах, но никак не родным людям.
На глаза Гермионы навернулись слезы. Только сейчас, увидев свою мать, она поняла, как сильно соскучилась. Парочка довольно сложных заклинаний — и мистер и миссис Грейнджер обнимают дочь. Четы Уилкинс больше не существуют, разве что в сознании соседей.
Затем начались длительные расспросы, что же произошло в том, другом мире, в мире волшебства. Гермиона рассказывала осторожно, подбирая слова и упуская самые страшные детали. Незачем родителям знать, как ее пытала Беллатриса Лестрейндж, как Волдеморт чуть было не поймал ее и Гарри в Годриковой Впадине, о том, что творилось в Хогвартсе.